初中三年一转眼就过去了。思思考上了市重点高中，兰德发却名落孙山。本来家里准备让他再读个技校的，但是因为姐姐又生了一场大病花去了很多积蓄，家里经济本来就不宽裕，他不得不提前进入社会。
但是作为一个没有一技之长的初中生到社会上能干些什么呢？他先后在市里找过几次工作，每次都无功而返，碰了几次壁后再没信心，干脆不找了。回家帮父亲伺候那几亩菜地。白菜发芽了，萝卜长大了，黄瓜抽条了……看着亲手侍弄的种子入土以后奇妙的焕发出蓬勃的生命，兰德发并没有因为离开学校而苦恼，相反，他过得很开心，有一种在劳动中塑造绿色生命的成就感。
可是这种平静的愉悦随着姐姐的外出打工慢慢消褪了。妈妈身体不太好，弟弟还在念书，姐姐一走他必须到菜市帮妈妈卖菜。为了多赚些钱他们家不像别人一样为了省事直接把菜批发出去，除非量大。一般都是爸爸帮忙挑去附近的农贸市场，妈妈在那里看摊。现在为了减轻妈妈的负担，尽管有些不习惯但还是不得不硬着头皮去学卖菜了。他家的摊位租在菜场的正中位置还算不错。大清早当兰德发急急忙忙的把脆生生的萝卜，绿油油的青菜，大个的灯笼椒一溜摆满案几，坐在长凳上时，他累得直喘气。
“这菜咋卖的，多少钱一斤！”一个买菜的中年女人看了看兰德发。
兰德发脸憋的通红不好意思的小声説：“你买啥菜？”。
“买几斤青椒”买菜的中年女人説话的声音很响。
“哎呀！妹子！你买菜呀！来！来！刚从地里拔的，新鲜着呢！”幸好妈妈及时赶到了，见到老主顾是一脸的热情。
“你儿子啊，蛮懂事的！咋不上学呢？”
“唉！庄稼人儿，识几个字不是睁眼瞎就行了。学习差得很！只混了个初中毕业！现在学费太贵负担不起呀！没办法，只有让他出来卖菜，混口饭吃。”
母亲絮絮叨叨个没完，在生人面前揭他的短。兰德发感到无地自容，低头看着自己的脚尖，恨不能把脑袋埋进衣领里才好。
“哎哟，挺怕羞的小伙子！快别説了，説得他挺不好意思呢！七十二行，行行出状元嘛！读书也不是唯一出路，踏踏实实学做小买卖倒也不错！”
説话间，妈妈已帮那阿姨把挑好的菜装进袋子里了。
“把脸抬起来！不偷又不抢，卖个菜有啥丢人的？看你那熊样！德发，给李姨称菜！”
兰德发接过袋子，手忙脚乱的拿了秤，挂了半天秤砣却不认得是几斤几两。可能是太紧张了吧，学了半宿这秤用起来却麻烦的很！
“辣椒六斤六两，八毛五一斤，六八四十八，五六三十……”兰德发算了半天，越算越糊涂。
“呵呵，别着急！开始学总有个过程，慢慢来！”李阿姨人很和善。
“妈，计算器在哪儿？”
“不好好学习，算起帐来知道学习的重要性了吧？！你看我们谁用过计算器？都是心算！六斤六两，六斤多少钱？六两多少钱？一加不就出来了？”
妈妈小学都没毕业可是算起帐来毫不含糊，菜一称一口就能説出准确的钱数，当儿子的很佩服她这一点。
妈妈不放心拿过秤重新称了一下，“你小子白浪费我一晚上的工夫！教了你那么久还不认识秤？连公斤和市斤都不分！三斤三两，两块八！让你见笑了！”
妈妈又麻利的往口袋里添了一个辣椒递给李阿姨，刚刚对自己还沉着脸呢，转而满脸堆着笑对李姨説：“你慢走啊，下次再来！我家的豇豆马上要上市了！有空去我家摘点回去腌着！”母亲精明能干，见什么人説什么话，虽然不免市侩和俗气但却是这个家的一家之主，大小事都是她説了算。老实木讷的父亲对母亲更是言听计从，向来是母亲动嘴父亲动腿。兰德发看在眼里记在心里，很快就能独立卖菜了。
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