王锵一怔，咬牙切齿地想欲加之罪，何患无辞？忽地听说顾侍卫来了，心中一喜，只当是楚徊要插手此事，不料顾漫之进来后，却只是在一旁怔怔站着，“郡主，可否给顾某一些颜面……”
“顾侍卫，如今并非本郡主审案，大人继续吧。”
那知县答应了一声，因无惊堂木，便又以手拍在茶几上，斥道：“公堂之上，交头接耳，来者何人，可是证人？”
“……顾某并非证人，但甘姑娘性情高洁……”顾漫之忙道。
“顾侍卫误会了吧，甘姑娘乃是原告，无人与她为难。还请甘姑娘将此事的来龙去脉一一道来。”
顾漫之、王锵齐齐瞪向那拿着鸡毛当令箭的芝麻官，心道当真是虎落平阳被犬欺。
甘棠紧紧咬着嘴唇，颜色清淡的嘴唇一动，被咬破的嘴唇上就冒出血来，将两片红唇染红。
王锵、顾漫之劝说道：“甘姑娘，撤了状子吧。”
甘棠瞄了一眼楚静乔，满含屈辱地开口道：“王大人去了民女的院子，进去后不避嫌疑地要与民女面谈，三言两语后，便说要带了民女回京。民女一介孤女，心内惶恐，因此才叫人向衙门击鼓鸣冤。”
“甘姑娘，王大人可对你做了什么？”
甘棠看这知县要追问，便又有些含糊地说道：“……大抵是，甘棠一时惊恐，也不知是不是。”
“大抵是？甘姑娘是要诬告王大人了？本官看甘姑娘面对本官，身边又有王大人、顾侍卫这两个男子看着，也不曾露出一丝窘迫难堪反倒从容应对，可见甘姑娘并非见不得外男的女子，既然如此，甘姑娘心内的惶恐又从何而来？”
甘棠一怔，面上神色依旧不动，却也明白这知县是定要她没脸了。
王锵忙道：“你休得强词夺理，弟妹乃是帝师之女，怎会将慌乱流露出来？”
“王大人是说甘姑娘喜怒不形于色，表里不一？既然是帝师之女，王大人又是朝廷命官，不知王大人做了何事，令甘姑娘声称被你纠缠滋扰调戏？”
王锵忙道：“王某行得正站得直，并无不妥当之举。”
“既然如此，甘姑娘这状子又从何而来？莫不是甘姑娘意图毁了王大人名声捏造出来的？王大人不知，益阳府百姓对京城之人多有成见，若是今日之事传扬出去，王大人定然会在益阳府成为过街老鼠，人人喊打。”
王锵沉默了，再看甘棠，却也觉自己的话前后矛盾，比如甘棠在他心里是个分得清是非曲直又大方端庄之人，但这等人，扭头看了眼痴痴看着甘棠的顾漫之，心里一堵，对顾漫之也有些轻视；但甘棠若如他想的那般聪慧，就该知道他接了她回京，目的只是为了王钰，既然她知道，却又状告自己，这又是何等居心？
“敢问弟妹，王某到底做了何事？王某自认为规规矩矩，言辞有些激烈，却也不曾轻薄了弟妹半分。”王锵沉声道，因甘棠模棱两可不肯撤了状子生起气来。
顾漫之忙质问王锵，冷笑道：“王大人这话是什么意思，难不成甘姑娘会有意诬赖你？”
“咳咳，本王妃说一句话。”
斜地里传出一道声音，顾漫之咬牙，心道那喜欢跟甘棠作对的锦王妃也在，难怪这知县不给甘棠半分脸面。
“还请王妃指教。”知县识趣地站起来拱手说道。
一声清脆的瓜子壳裂开声音后，就听屏风后石清妍说道：“世上的事总有缘由，甘姑娘如今正以一己之力担起劝说益阳城名士官商捐出银子安抚出征百姓的事，且甘姑娘又明知益阳府百姓与京城人很有些水火不相容，甘姑娘如今有意挑起益阳府百姓再对京城人不满，莫非是为了将自己推上风口浪尖，塑造自己坚贞不屈，又屡遭人迫害的形象？依着原来众人的心思——莫说不是，就连知县大人都明白甘姑娘身份非同凡响上不了公堂，想来甘姑娘也对此事心知肚明，如此，依着原来甘姑娘的算计，是叫王爷出面将这事小事化了？如此一落实了王大人调戏她的名，二此事已了，王大人再无辩解的机会。这般，益阳府的人看到王爷回护甘姑娘，那些官商要慷慨解囊，那些小民也因憎恨京城人对这敢与京城人对抗的甘姑娘定会加倍敬重。”
“……知己真知灼见，莫不是知己习惯了行事环环相扣？”
“知己高见。”
甘棠听到屏风后何必问与石清妍说话，身子又摇晃一番，开口道：“王妃莫以小人之心度君子之腹，甘棠虽无依无傍，却也不是会愚弄他人之人，且大哥乃是亲人……”
“既然是亲人，你为何告他？”楚静乔笑道，原要幸灾乐祸地笑一笑，随即却又不禁深思起来，心道石清妍、甘棠个个惯于深谋远虑，自己到底差了些，只能勉强糊弄了余家兄弟罢了。
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