筵席就摆在花园里的燕来阁，迎春出了阁外，便直接朝园外走去。既然有丫鬟带路，定是将袁明丽带到专给外客用的鸿院去了。
迎春一路走过来，并没有见到袁明丽，却见到了那派去带路的丫鬟。迎春招手叫了她过来问道：“怎么只你一个，袁姑娘呢？”
那丫鬟曲膝行礼，回道：“袁姑娘说是着了风，有些不舒服，奴婢便伺候她在鸿院西厢房里先歇下了，正要回去禀了姑娘呢。”
不舒服？大夏天的着什么风？她可不像是身体柔弱的人。
迎春心中疑惑，又问道：“现在谁在伺候？”
那丫鬟道：“袁姑娘自己的丫鬟跟着呢。奴婢正打算回去禀了姑娘，看姑娘的示下，是不是要替袁姑娘请大夫。”
“我知道了，你先回去，我过去看看。”迎春打发那丫鬟走了，便带着鸳鸯朝鸿院去。
到了鸿院，却没有见到袁明丽。鸳鸯去问了守门的婆，那婆说：“袁姑娘刚刚说歇了一阵，又觉得无碍了。说是回席上去了。奴婢们本说要送她过去，她却说认得路，不用奴婢们送。”
回去了？自己刚刚从那边过来，并没有看见她啊！
迎春出了鸿院朝两边看，忽的想起鸿院就在二门边上，外头就是贾府男住的地方了。贾珠和贾琏都住在外面。而且，今天男宾的筵席也是摆在外院的。
迎春心中暗惊，快步走到垂花门前，只见那门虚掩着，并没有守门的婆在。
鸳鸯走近几步，左右看了看，一脸急色的朝迎春道：“姑娘，守门的不在，这袁姑娘会不会是...”
迎春直觉袁明丽是出了二门的。到鸿院的路只有一条，自己一路行来也没见到她。她甩开自己派给她带路的丫鬟，难道就是为了这个目的？
一股无名火从心中升起，想要嫁个好人家不是错，但跑到别人家里耍心机搞是非就是袁明丽的不对了。
鸳鸯也在心中暗骂，这袁姑娘真是不省事，一个大姑娘跑到别人家的外院去想做什么？若是平时，自己就可以过去找找。虽说是二门外，可到底是自己府上，最多也就是遇到珠大爷和琏二爷，再不然就是一些小厮。可是今天是太夫人的寿宴，府上来了好些客人，说不准会碰见谁呢！
迎春气得说不出话来，一定得把袁明丽找回来，若真是让她缠上了哥哥可就不得了了。她咬了咬牙，伸手推开了那扇红漆小门。
.....
袁明丽自从上次迎春生日时来过贾府之后就一直在想了。
表姨母正在让媒婆替她找婆家，她知道。可那些人家怎么算是良配呢？前几天那媒婆刚刚来过，说了一户人家，是个秀才，十八了。城外丰县人氏，家中有些薄产，父母俱在，下面有个妹妹。柳芽在表姨母的门外偷听到，媒婆把那秀才夸得天花乱坠。表姨母似是也有要答应的意思。
可她不想嫁一个秀才。
她爹也是秀才，可又怎样呢。家中一直都过的紧紧巴巴的，她娘到死都没有一件像样的首饰。后来她到了该出嫁的年纪，是她自己求着爹给表姨母写的信，请表姨母在京中替她找个好人家。
表姨母将她接到王府之后，她才知道自己的决定有多么的正确。从前在家的时候，只知道表姨母是王府的世妃。却对王府没有什么具体的概念。等到了京城才晓得，原来王府是这样的富贵。还有京中那些数不胜数的世家公侯，随便嫁到哪一家可都是一辈吃不完穿不完的好东西。
秀才算什么，若是真的嫁了过去，她这一辈就算是交代了，她可不想像她娘一样过一辈。在王府呆了这一年多，她再也不想在回到以前那样粗茶淡饭的生活了。她要像那些公侯小姐们一样，穿金戴银，使奴唤婢。
上次和湘云聊天，知道贾府侯爷的独今年十四了，长的又是一表人才。袁明丽连着几个晚上睡不着觉，在心里打算着自己的将来。
昨天她去请安的时候不小心听到表姨母正在和王妃说想要从京中人家的庶里替她找一个。她心中一惊，她可不想嫁给一个庶。一辈生活在嫡的光彩之下，抬不起头做人。
于是，她想了一个晚上。也许，今天在贾府做客，是她唯一的一次机会了。她借口去方便溜出筵席，又让柳芽支走二门看门的婆。她知道自己这样做并不见得能成功，可是她要为自己的幸福赌一把。
她记得湘云说过，贾琏住的地方叫桐院。她顺着青石路一路走过去，也许是她运气好。一路上并没有看见什么人。
突然前面传来男说话的声音，袁明丽连忙躲到了路边的假山后面。远远的有两个少年边说边笑的走过来，个略高些的喊另一个为琏兄弟。袁明丽心中暗喜，原来真让自己给碰上了。正想着要怎么出去搭话，不知怎的脚后一滑，跌进了假山后的小池塘
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