陶谦笑道：“现在天下扰乱，王纲不振，玄德乃是汉室宗亲，又是年富力强，正是匡扶社稷之时。老夫年迈无能，情愿将徐州相让，玄德千万不要推辞。我会自己上表申奏朝廷的。”
刘备听了陶谦的话，他真的是很想要徐州，可是刘备知道，若是这时候他接下了徐州，就算陶谦真是实心相让，自己也难逃趁人之危的恶名。于是刘备对着陶谦行礼道：“我虽然是汉室宗亲，但是功微德薄，就是现在做平原县令，都害怕自己不称职呢！如今我为了大义才来帮助您的，您这样说，莫非是怀疑我刘备有并吞徐州之心？若是我刘备此来，有这样的心思，就让老天都不保佑我！”
“玄德！”陶谦说：“我是真心相让，玄德何必如此？”刘备可不管陶谦是不是真心相让，反正就是坚辞不受。
糜竺看不下去了说：“两位，现在曹*兵临城下，其他事我们打退了曹*再说，可好？”
刘备和陶谦相视了一眼，刘备笑着说：“是备糊涂了，这样吧，我先写封信劝说曹*，若是他不肯听，我们再领兵与他厮杀！”众人听了刘备的话觉得有理，于是就让他写了一封信，命信使送往曹营。