又要自责，立刻抢过话头说：“我理解你的良苦用心。不仅没有半点责怪你的意思，反而我更加……”
此时，柯兰菊非常激动，好像有一股热流冲出心房，并迅速扩散到全身。
她认为时机已经到了，于是就勇敢地站起身来，慢慢地挪到他面前，轻轻地闭上眼睛——等待着农世通站起来伸开双臂，然后……。
农世通僵住了，他没想到柯兰菊会这样迫切，会在这个时候、用这种方式……
柯兰菊微闭双目，站在农世通面前等了一会儿，没听到、更没感到动静，很失望地把眼睛眯开一条缝。
她惊呆了：农世通坐在椅子上紧闭眼睛，两颗豆大的泪珠正往下滚。
柯兰菊的热血好像结冰了，心跳好像停止了，思维也好像中断了，只有泪水不停地往下流。
过了很长时间，柯兰菊擦干眼泪说：“哥呀！我不该这样，太为难你了，请你原谅，今后我……”
农世通也擦干泪水靠在椅背上，长长地叹了口气，然后看着柯兰菊，祈求似地说：“兰菊，我的好妹妹，你……原谅我吧！”
说实话，在对待与兰菊的婚姻问题上，农世通确实费了不少脑筋，也可以说是很痛苦的：
他不爱柯兰菊吗？不是；爱得不深吗？也不是。
可不知为什么，他在对她的爱中就是找不到那种感觉。
是因为老了吗？不是，就是年轻的时候，他也没有一丝一毫的冲动，找不到那种感觉。
难道结为夫妻的男女之间真需要缘分吗？假如真需要的话，那他与柯兰菊之间大概就是缺少这种缘分了。
当然，这种说法也不恰当，他认为没有缘分只是单方面的感觉，而柯兰菊对他的感觉却恰恰与他相反——我一定与他有缘分，不然的话怎么会那样七呢？
唉！难那。左不是，右不是；爱不好，不爱也不好。为了这事，农世通伤透了脑筋，可以说是苦不堪言。
有时他想：干脆和兰菊挑明了，告诉她我有病，不能过夫妻生活。那，她要是说不在乎这个怎么办？如果对她说我俩没有结为夫妻的可能，那她要问为什么？理由在哪？我又怎么回答？拿什么作挡箭牌？就说我与你是吃一个锅里饭长大的，是亲兄妹。这话有份量吗？年轻时可以拿这话唬一阵子，现在老了，还这样说不可笑吗？唉！怎么办？我总不能说……
反过来他又想：干脆答应她，办个结婚手续算了。
可想来想去更觉得不合适：
人的感情和理智总是会发生矛盾的，统一是暂时的，相对的，矛盾才是永恒的，绝对的。也许她的心愿得到满足以后会有短时间的欢乐，但时间长了必然要出现危机；就像两种不能粘合在一起的物质，硬把它们粘在一起，过一段时间必然要分离一样。
到那时，她的欢乐变成痛苦，而我则是痛苦之上再加痛苦，那就不好了——早知如此，何必当初？
在这个问题上，农世通有个自然而然地认识：目前，我与她之间的关系是最好的状态，如果稍有变化就会破坏这种状态；如果再往前发展，就会像重锤落在薄冰上——美好、绝妙的状态一定会被彻底粉碎。
唉！堂堂一个农世通，在战场上能指挥千军万马，在商场中能运筹帷幄，唯独对眼前这团乱丝般的感情疙瘩束手无策，让他怎么不痛苦？
农世通在痛苦中挣扎的时候往往会想起亡妻苏丹秀来。
在夜深人静的时候，他按亮床头上的小台灯，拿出相册，从和妻子初恋时的第一张一直看到最后一张合影。他回味着妻子瘫痪前后的幸福和痛苦，总是老泪纵横。
他把妻子的相片放在嘴边，然后关上灯喃喃自语：
丹秀啊！你要是不断那口气该多好哇！你活着虽然不能侍候我吃穿，可你能给我安慰，给我坦然，给我力量。
转业到地方以后，有个大龄姑娘和一个年轻寡妇都曾向我传递过“爱情”，就是因为有你这块神圣的挡箭牌，她们谁也没有得逞。那时候我的心地坦荡，没有一点感情上的纠葛与痛苦。
自从你离开我以后，首先是本单位的一个小我五岁的寡妇，主动找上门来问我想不想再当一次新郎；还有隔壁的小刘，也想让我和她的寡妇婆婆结伴儿。
丹秀啊！这样直来直去的我好拒绝，可像你妹妹丹若那样的情意就不好对付了，幸亏她能理解我的苦衷，也算是安然无事。
我回到柯季村之后，本想安下心来干一点事业，谁知兰菊她……
矛盾心理使农世通深深地陷入了矛盾之中。
他爱柯兰菊，想让柯兰菊快乐、舒心，但他又不愿做让她快乐、舒心的事儿；他不想让柯兰菊失望和痛苦，却又把柯兰菊往失望和痛苦的路上推。
农世通啊！难道你就不怕背上“玩弄人家感情”的罪名吗？就不怕柯兰菊怨你、