年年初，柯忠臣当了村长。后来，又被乡党委“指任”为村党支部书记，所以，他是个农村少见的、一身兼两职的基层干部。
柯忠臣接受了前几任的教训，把党支部一班人团结得不错，至今尚未发现有人在背后搞“小动作”；他在村委会里既能发扬民主，又能“独断专行”，别人也没提过意见。
柯忠臣与乡长季如安的关系非同一般，因为他们既是同庄人，又有点亲戚关系，至于“买官”的事儿，那都是猜测，谁也没有真凭实据。
他和乡党委书记吴作伟的关系也不错，除了上下级关系外，别的也没发现有什么异常。
农世通在沿河住院治伤时，柯忠臣去看望过；农世通回到柯季村之后，他又亲自到季霞家拜访过，农世通也到他家去过。
与农世通的几次接触以后，使柯忠臣看到“一盏灯”。他总觉得在农世通跟前看问题亮堂一些，想问题开朗一些，对未来充满信心。
柯忠臣听说农世通要回柯季村来长住，他非常高兴，但他不知道农世通到底要干什么。
不过，他从农世通与柯传民、季休武、季霞他们的接触中察觉到：他们几个“老板子”是想在这里搞点儿名堂。
为此，柯忠臣渴望他们能从上面为村里搞一些扶贫贷款，或者能拉到点儿“外资”，到时候说不定还能跟着沾点儿光。
所以，当季休武专门来请他到柯传民家喝酒时，他喜出望外，客客气气地跟着“武爷”去了。
柯忠臣跟着季休武来到柯传民家，看到酒菜已经摆好，笑笑说：“民爷，今儿个是专门为我破费的？”
“乖乖，你是一村之长嘛！”柯传民开玩笑，“当爷的也得拍孙子啊！”
“民爷，以后不要这样，你老人家有事要办，直说就行了，用不着破费。”柯忠臣说，“你还不知道吗？我可不是那种‘不吃不喝不办事’的人。”
“也谈不上破费，”柯传民说，“叫你来吃顿便饭，有点事情顺便商量商量。”
柯半芝端洗脸水进来说：“村长，快洗手吃饭吧！别客气了。”
“三姑，你又来帮忙了？”柯忠臣笑笑。
“不帮忙咋弄呢？我妈的眼睛不行了，连盐面儿和碱粉都分不清楚。”
“这丫头孝顺。”季休武说，“爹妈这里有事，总是她来帮忙。”
“我住得近嘛！我不来谁来呢？”柯兰芝说，“嫂子们都上班，没有时间来。”
酒过三巡，村长主动开口：“两位爷，有啥事要我办？说吧！只要我能办到的，你们放心好了。俺们不仅是本乡本土，而且还是本家近门，没有不好说的。”
“好！”季休武翘起大拇指说，“就凭忠臣这句话，以后的事情就好办了。”
他又端起了酒盅向柯忠臣举了举说：“来！再干一次。”
他们仨一饮而尽。
柯传民让他们吃菜，又把3个空盅斟满，然后看着村长说：“前年有人租荒岗子办羊场，最后租金付没付？”
“这事我不清楚，也没打听过。”柯忠臣摇摇头说。
“不过，也没有多少钱。”柯传民又说，“40亩，一年才8000块钱，人家总共没用仨月，摊不了几个钱。”
“那里是‘公地’，又不是村里的地皮，给多给少都是白得。”季休武说。
“二位爷，你们也想打荒岗子的主意？”柯忠臣明白了他们的意思。
听他这么问，柯传民就把他们的想法亮了出来。
他说：“不管那块地算不算村里的，只要它在科季村的地盘上，你这个村长还是有权管的。所以，先找你通个气，到时候我们再出面谈一下。如果需要办手续，等世通过了年回来再说。”
“你们打算在那块地皮上搞啥项目？”
“准备建一个新型养猪场，专门生产子猪。”
柯忠臣端起酒盅抿了一口，又吃了口菜，然后说：
“二位爷，俺们关起门来说话：荒岗子是国家的土地。别说你们还给几个钱，就是不给钱，你们用，我还能不愿意吗？你们搞成功了，对我本人，对俺们村里，不会有什么坏处吧？
“不过，我还是给你们泼点冷水：你们要慎重考虑考虑。那块地的历史你们比我更清楚，万一搞砸了，那不是劳民伤财吗？何况你们都这么大年纪了，既不缺吃，又不少穿，冒那个风险弄啥？
“当然了，我相信你们都是身经百战的老革命，相信你们能成功。不过，现在的社会风气可不是你们年轻时候那个样了，现在社会上复杂得很！”
他们围绕这个话题，边喝边吃地议论了一阵之后，柯传民认为差不多了，于是就转变话题问：“忠臣，有些农户的责任田抛荒，村里是咋处理的？”
“这是个难题呀！”柯忠臣“唉”了一声说