那是决斗结束的当天，古斯塔夫侯爵回到了自己的书房之后，从柜子上拿下来了一枚勋章。那是若干年前在边境和邻国作战时，国王授予他的勋章，而正是这一战之后，他从他的父亲奥斯卡·冯·古斯塔夫手中继承了古斯塔夫侯爵的爵位。也就是说，在那一战之后，他的父亲认可了他具有继承北方边境侯爵爵位的资格。
侯爵将这枚刻着狮子图案的勋章放在手中盯着看了一会儿，仿佛想起了什么一样，摇了摇书桌上摆放的佣人铃。
“侯爵大人，有何吩咐。”铃响之后没过多久，在隔壁佣人房间待命的佣人就来到了书房里。
“去从酒窖里取一瓶酒来，回来的时候拿上两个酒杯。另外通知艾弗里先生，让他到我的书房来。”
“遵命，大人。”
佣人出去之后不久，艾弗里就来到了书房。此时酒还没有送到书房来，看来是佣人在半路上就遇上了艾弗里。
“侯爵阁下，我在半路上听您的贴身佣人说您要见我。”艾弗里恭敬的行了一个礼。
“坐吧，艾弗里先生。”侯爵指了指壁炉前方，在那里摆着一张方形小酒桌，酒桌相邻的两个桌沿旁边放着两张单人沙发椅。看起来是侯爵为了在书房招待客人时专门摆设的。
艾弗里就坐之后，伯爵也拿着那枚勋章。从书桌旁起身，做到了另一张没有人的沙发椅上。“看来那位佣人是先遇到您才接着去酒窖了。不过没关系，这不影响我们今天的谈话内容。”
“那么，阁下找我是想谈论什么内容呢？”艾弗里笑了笑，故作好奇的问道。“难道是今天的决斗吗？”
“不错，”侯爵点了点头，“不过我想谈的倒不是这场决斗的胜负本身，而是想谈谈那个人。啊，当然，因为一些关系我暂时不方便告诉您那位‘银面具’先生的身份。”
“这我理解，毕竟他特地提出暂且只让各位领主知道他的身份啊。”
“是的，所以我们今天要谈论的也不是他的身份。其实我更有兴趣的是，抛开他的真实身份不说，您对他的评价如何。”
“就剑术来说，您也看到了。虽然之前一直是不分上下的状态，但是实际上，这位‘银面具’先生确实技高一筹。”艾弗里无奈的苦笑了起来“确实像您所说的，如果这是一场搏命的决斗的话，今天砍掉的就不止是我的护符了。”
“这是显而易见的。”侯爵点了点头“老实说，当他摘下面具的时候，我就明白为什么您会输掉今天的决斗了。”
“哦？为什么？”
“眼神。”
“眼神？”艾弗里疑惑的说道“今天因为决斗时这位先生带着宽檐帽而且还带着面具，所以我看的并不清楚。不过确实如您所说，面具的两个空洞后面，我能感觉都一股似乎并非敌意和杀意的东西。”
“您的感觉没错，他的眼神里带的不是杀意，也不是敌意。”侯爵说道。此时，酒也从酒窖里被送到了侯爵的书房“酒放在这里吧，你可以退下了。”
“好的，我们继续说”支走了佣人之后，侯爵继续说道“那个眼神，我曾经在我父亲的眼中看到过。”
“您的父亲？也就是奥斯卡·冯·古斯塔夫老侯爵？”
“是的，那眼神，是经历过无数次战斗之后，看淡生死，并且对自己的强大有着十足的自信的眼神，冷漠而傲慢。”
“也就是您所说的，战士的眼神？”
“非也，那实际上是将领的眼神。”古斯塔夫侯爵纠正道，并将手上的那枚勋章交到了艾弗里手上。“战士的眼神，是那种渴望战斗、渴望鲜血的猛兽的眼神，和我所说的这种眼神，完全不是一个层次的。”
“这是,几年前的边境作战结束之后，国王陛下授予您的狮子勋章吧。”艾弗里端详着这枚勋章。
“是的，那次作战之后我获得了这枚勋章。”侯爵给两只酒杯倒上了酒，拿起了其中一个“而在那之后，父亲在就将古斯塔夫侯爵的爵位传给我了。在这之前，他不传给我爵位的理由即是，我没有那种将领应有的眼神。”
接着，侯爵讲起了那场战役。
那是若干年前的一场冲突，邻国野心勃勃第三王子，为了建功立业，率领重兵攻打国家的北方边境。而作为北方边境侯爵，当时迎击敌人的就是古斯塔夫老侯爵和作为继承人的威廉·冯·古斯塔夫准侯爵。
当时的战况十分惨烈，前方由熟练士兵组成的部队几乎消耗殆尽，年轻的古斯塔夫准侯爵手上几乎已经没有熟练的老兵了。无奈之下，在最后的决战的时候，只好动用训练到一半的新兵。虽然就武器的操练程度，以及士兵的体格等各个方面，古斯塔夫家训练出来的士兵都要比对方的士兵强很多。但是毕竟己方都是没有上过战场的新兵，在两军对阵之前。就有开始有人再营帐中向神祈祷自己平安无事等等，简而言之，在他的麾下，初上战场的紧张感在逐