在目送甘宁等人离开之后，李健也返回了襄阳城中。算起来李健这此出门游历已经有半个多月的时间，此时已是年关将近，襄阳城的难民潮也因为黄巾战事的平息和襄阳各豪族的戏纳，已经下降到了一个比较能够让人容忍的地步！虽然一路走来，大街之上仍有许多沿街乞讨之人，但比起当初的景象来又不知强了多少倍！
正走着，突然几个孩子从路边窜出来，围拢在李健身边，用略带沙哑的童音向李健行乞。李健身后的护卫刚要过来驱赶，李健用手一拦，对李恪说道：“李恪，拿些钱出来，分给这些孩子。”李恪虽然在面对强如锦帆甘宁时仍能面不改色，怒目向相，但到底也只是个十几岁的孩子，看到身边几个小孩可怜的样子早就已经于心不忍。现在听到李健的吩咐，急忙从怀里掏出一把散钱，向这些孩子分发，旁边的李顺也赶紧过来帮忙！身边的几名护卫本想说些什么，但看到李健也亲自从李恪手中抓了几个铜钱开始向这些孩子分发之后，无奈的叹了口气，相互望了对方一眼，赶紧上前几步把李健等人拦在身后。正当李健为这几名护卫的举动摸不着头脑之时，只见从大街上各处阴暗的角落冲，突然冒出来十几名乞丐，冲着李健等人便围拢过来，刹那间便将李健等人围拢了起来。而更多的乞丐，也正在向这边围拢过来，声势甚是吓人！
“保护孩子！”看到这种景象，李健也明白了那几名护卫的心思，赶忙一把将身边的几个孩子护在身后，一边冲着李恪和李顺喊道：“快把钱四下扔出去！”头一次看到这种场面的李恪和李顺也有些发愣，听见李健的喊声之后，赶忙将手中的一把铜钱四下里洒了出去，引得围拢过来的乞丐纷纷放弃了李健等人，蹲在地上拣起钱来，其中不少人甚至为了一个铜钱争斗起来。而趁着这个当口，李健等人赶紧护着几个孩子冲出了人群，向街口跑去！
等到了街口之后，李健闻听得身后一阵骚乱，还有不少皮鞭抽打在人体上的声音，以及求饶的声音。回头一看，原来是一队巡城的荆州兵发现了这里的情况，正在抓人。李健也并未多说什么，只是带着众人赶紧离开了此地，向着李家在襄阳的店铺走去！
回到店中之后，李健吩咐下人好好照顾这几个刚刚从外面拣来的孩子，一边将李祁找来，询问这些日子的情况！
“回禀家主，这段时间以来，按照家主的吩咐总共从难民之中收容了四百七十二名身有一技之长的人，其中铁匠二十人，木匠一百三十七人，陶匠五人，还有四人曾经在一家造纸作坊中干过，其余人等都是些有点手艺，但又称不上精通的人。至于购买的人口，由于按照家主的意思购买的都是些十几岁的孩子，所以襄阳城内倒是没什么人家和咱们争。总共是买进了两千七百四十五名幼童，都在十岁到十四岁之间。其中由于那些有手艺的人中多数带有家眷，因此费粮两千三百六十石，钱七万！这是账册，请家主过目！”说着，将手中厚厚的一本账册递了过来。
李健接过来一看，却是犹如观看天书一般，心中想道：“这账怎么看啊？看来回头得好好想想后世的账本是怎么记的了。”像模像样的翻看了几页之后，把账册一合对李祁说道：“恩，这账就放这吧，你办事我放心。”接着把账册往案机上一放，问道：“这些人都送回交州了吗？可有不愿意的？”
李祁答道：“回家主，大部分人都已经送回了交州，现在只剩下了四百名孩子还滞留在城外设立的营地里头。等从船一从交州回来，便可以让这些孩子登船，送回交州了！至于愿不愿意嘛，这如今兵慌马乱的，能有个安身立命的所在，这些人感激来不及呢，又怎么会反对？”
半个多月的时间，李祁一边收容，一边向交州运送，居然现在只留下了四百名孩子，除了李家强大的运输实力之外，李祁出色组织能力也是颇让李健佩服，“李掌柜这段时间辛苦了，今年的年俸就支双份的吧！另外给下面的伙计们每人包个红包，既然是替我李家卖力气，我也不会亏待了他们！”年俸并不是一年的俸禄，而是类似于现在年底奖金的东西，在李家来说，一般只有帐房以上的这一级别的人才有，像李祁的年俸一般来说就有三万到五万钱，我一下子给他开了双份，这对李祁来说也是一笔不小的收入！李祁听完之后，赶忙连声道谢！之后从怀里掏出一封书信，对李健说道：“前些日子，忠伯从交州命人送来一封书信，恰好家主出门，便一直寄放在我这里，请家主过目！”
李健接过书信，快速的看了一遍，正是忠伯给自己的书信，信中除了对李健能够拜入庞德公门下表示祝贺之外，便是关于李健所设计的那艘海船的事情。原来船场的陈离陈主事（陈离激动的哭道‘俺终于有名字了！’）在看了李健的设计之后，也是赞不绝口，马上开工打造，但由于是第一次应用龙骨技术，因此在工程上出了点问题，和忠伯商量过后，便先停止了大船的打造，而是在一艘五十吨的相对较小的船上实验，以积累经验，如今这条船已经接近完工，从目前来看效果还不错，为此特意向李健告喜的同时向李健请罪，毕竟这事事先没有相李健请示！”
开始时李健还对忠伯如此行事
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