能够在布满冰雪的戈壁上开花的植物，也许，她和京城那些离开家人就不能活的菟丝子们不同的……
到底要不要再叫她回到宁王府呢？炎修羽犹豫了一下，最后还是算了，因为他直觉这个女人看着温和，其实倔强的很，不会白白受人恩惠。
严清歌带着孩子们，站在严家门口，心里一阵唏嘘。
她嫁出去九年，终于回来了。这个家里，再也没了海姨娘跟严淑玉，但是父亲会欢迎她回家么？
自从严淑玉死，严家也开始破落，海姨娘受不了女儿英年早逝的噩耗，跟着去了。海姨娘管的严厉，严松年在她活着的时候，没有纳过一房妾室，膝下也只有严清歌和严淑玉一个女儿，现在倒是老树开花，新纳了十几个年轻貌美的水灵灵美人儿，听说还有人在给他介绍续弦呢。
下人们通报严清歌带着孩子回来的时候，严松年在被几个美妾陪着喝酒，听了只是将眉头一皱：“这个孽障回来干什么。”
因为严清歌做出跟信国公和离这种大胆的事情，严家的名声都要给她败尽了。
严清歌带着孩子们在门外站了很久，最后出来个婆子，递给严清歌个小包裹：“这是老爷可怜你的，老爷说，严家没有你这样不守妇德的女儿，叫大小姐您自己找地方落脚。”这婆子说着，有点儿不敢看严清歌好像什么都知道的清亮眼睛，而且她也不知道自己是眼花还是怎么的，总觉得大小姐瘦了点儿。
严清歌打开包裹一看，里面是几锭银子，大概有三四百两，不由得嘲讽一笑——倒是赶得上她当年出嫁的嫁妆了。
三百两银子在京城能干什么？大概抵不上那些权贵人家办的一场酒，也抵不上皇子皇孙们帽子上镶嵌的一颗珍珠，更抵不上一匹骏马，一件儿古董，她却必须拿这些钱带着两个孩子跟一个如意谋生。
她在街头客栈住了两天，想好了以后的路，到牙市找了个中间人，盘下间店面，收了三五个绣娘，开始做绣庄生意。
说起来，除了管家和修身养性的功夫以外，她最擅长的，就是刺绣了，以后想要谋生，就得靠这个来。
每日里清茶淡饭，忙忙碌碌，不知不觉间，就过去了两年。严清歌的小女儿杏杏三岁了，越长越俊，大概是因为母亲身体不好，哥哥又傻的缘故，小小一个人儿，古灵精怪的，瞧着一副要顶门户的架势，任谁都不能欺负她。
这日早上，杏杏坐在门口，一副大姐大的派头，跟市井里认识的一帮小朋友玩，这时，一骑骏马飞驰而来，吓得一个小豆丁哭了起来。杏杏立马掐腰站出来，对那马屁股扔了个尖尖的小石子，准准砸上马儿的臀部。
那马是一匹高大的吓人的黑马，脾气坏的紧，感觉到有人在打它，连主人的命令都不顾了，扭身就跑过来要咬人。
马上的骑士安抚了好久，才叫马儿消停下来，下马检查了一下，发现马屁股上有一处破了，正在流血。
杏杏知道自己闯祸了，早就躲回家里的绣庄，坐在柜台后面，没事儿人一样等着看热闹。
那马主人爱惜自己的马，在外面问了一圈儿，走进绣庄来。
“店主人呢？”骑士看了看，盯住柜台后面坐着的小女孩儿，问道。
“你问我妈妈呀，我妈妈不在家。有什么事儿，只管找我，一样的。”杏杏奶声奶气回答道，粉脸上红扑扑的，可爱极了，哪儿像是外面那些人说的小魔头。
大周人一般都管母亲叫娘，叫妈妈的不多。但这些年街上的蛮人越来越常见，蛮人舌头直，他们觉得叫妈妈更顺口，带动的很多大周的小孩子也管自己母亲叫妈妈。
炎修羽总觉得这个杏杏有些脸熟，正在纳闷，迎面通向后院的门帘子一掀，走出来个中年妇人，更脸熟了。
那个妇人正是如意，看见炎修羽，赶紧跪下去磕头请安：“不知是恩公来了，还请恩公坐，我这就请我们大小姐出来。”
炎修羽这才恍然大悟，原来这伤了他马的小女孩子就是当年他在悬崖上救下来的小东西。
过了一会儿，严清歌也出来了，猛地看见严清歌，炎修羽竟然有些认不出来。她被如意扶着走，倒是不显得瘸，更重要的是，她整个人瘦了快有一半儿下去。
虽然比起来普通的大周女人，她还是颇为圆润，可已经属于一个正常胖女人的范畴。大概是瘦下来了，她的五官不再被无穷的赘肉堆着，竟然显出超出常人的美丽，和杏杏有八分像，瞧着漂亮的紧，好像一只软软的彩色的棉花糖，想让人抱一抱，舔一舔。
炎修羽盯着严清歌看，严清歌有些局促，给他行过礼，上了茶，道：“宁王爷，想不到您竟然亲自来家，店里简陋，怠慢了您。”
炎修羽心里有些不一样的感觉，慢腾腾的喝了涩舌头的茶叶水，也不提杏杏惹的祸事，随便跟严清歌聊了两句。
他不好意思总盯着严清歌看，就只能四处打量，店里面到处摆着刺绣，有荷包，有帕子，有成套的喜服、盖头，大的还有被面、屏风、挂画，一样一样都被打理的整整齐齐，布置的特
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