告辞了。
魏廷珍的脸色很不好看,窦明却一无所察,继续和在座的女眷说着话。
五太太看着就叹了口气,对蔡氏道:“你留在这里吧,我精神不济,先回去了!”
蔡氏哪肯留在这里。
万一被窦昭惦记上了,可就得不偿失了!
她紧紧地挽了五太太:“娘,你哪里不舒服,我送您回去吧!这里不还是有六嫂吗?”非要跟五太太回去不可。
五太太心中不喜,当着众人的面,却也不好发作,只好留下了木讷的郭氏,带着蔡氏回了槐树胡同。
窦家大奶奶等人见了,也都陆陆续续地告辞了。
不一会,原本坐满了的花厅只剩下了两桌,而且全是魏家的亲戚。
窦明脸色大变。
而远在大兴田庄的窦昭却正和大兴田庄的管理媳妇说着话。
“我屋里的几个大丫头都到了放出去的年纪,想添几个小丫鬟,聪明伶利都在其次。要紧的是忠心,吃得苦。”她笑道,“你帮我在宋家的田庄里留意留意,看有没有合适的人选。也免得我从真定带过来,还要重新学说京都话。”
管事媳妇愕然。
通常这种好事都被府里那些有头有脸的管事们霸占了,就是一般的管事和管事妈妈也插不上手,哪里有他们的份!
她只当窦昭不知道规矩,欣然应允,笑道:“不知道夫人跟着的几位姐姐都许了什么人?出嫁的时候可不要忘记了给我们,我们到时候无论如何也要去讨杯喜酒喝的!”
“还没有许配人家。”窦昭笑道。“不过是未雨绸缪罢了。”
管事媳妇巴结道:“几位姐姐不仅长得一表人才。而且机敏干练,不知道谁家有这福气,能娶了去……”
说得素兰脸红如朝,嗔道:“我不嫁人。我要跟在夫人身边。一辈子服侍夫人。”
屋里服侍的都笑了起来。
素兰不依地和她们闹了起来。
窦昭笑眯眯地在一旁看着。
大家的胆子越发的大起来。笑声直传到了屋外。
好不容易到了用晚膳的时候,素心服侍窦昭净手,不由低声道:“夫人屋里想添人。何不牙婆?英国公府多是世仆,关系错综复杂,一点点小事也能闹得人偕尽知。而且田庄的女孩子少教养,有时候花很大的力气也难以摆脱小家子气……”
“我倒不仅仅是为了添几个丫鬟而已。”窦昭悄声和她说着体己话,“蒋夫人去世后,英国公府的仆妇换了大一大半,以至于我们想找个人问问当年的事都找不以人。他们不可能把人都放出去,肯定有些人被卖了,或是撵到了田庄。我放出风去,说我屋里有添丫鬟,有心人肯定知道世子爷和国公不和,说不定我们能找到几个当年曾在蒋夫人屋里服侍的后人。”
素心恍然大悟。
窦昭笑道:“不过,你们也的确到了放出去的年纪,你们要是有打算,只管跟我说,我帮你们做主!”
素心恭谨应“是”,却难掩眉宇间的羞涩,惹得窦昭哈哈大笑。
宋墨知道了,和窦昭商量道:“把你屋里的素心配给陆鸣怎样?等过几年,我放陆鸣出去做个百户之类的,保证不会委屈她。”
窦昭想到了赵良璧。
以她过来的身份看,赵良璧对素心是司马昭之心,从皆尽知。
她犹豫道:“这件事我得仔细想想。”
宋墨听了略一思忖,道:“你是不是想把素心留在身边?”
窦昭含含糊糊地应了一声。
宋墨笑道:“那就配给陈核好了——我准备让陈核留在家里做管事的。”
“素心比陈核要大好几岁了!”窦昭想也没想地摇头。
宋墨却铁了心想让窦昭的人尽快地融入到颐志堂,想了想,道:“那就把素兰嫁给陈核好了。他们两人年纪相仿,应该和得来。”
窦昭不由沉吟:“我和素心商量商量吧!她们毕竟不是签了死契的仆妇。”
宋墨笑着颔首。
陈核进来轻声禀道:“陈嘉来了。”
宋墨示意窦昭避到屏风后面,让陈核带了陈嘉进来。
陈嘉穿了件丁香色短褐,戴着顶挡了眼睛的毡帽,鞋上趿了双草鞋,躬着身子,像个被生活重担压弯了腰的农夫,哪里还有半点上的精明干练。
窦昭心中生警。
这样一个能伸能屈的人物,他只怕所图非小。
上一世,他是宋墨的心腹,这一世,不知道宋墨能否收服他。
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