两匹马在通往赫布里底的道路上疾驰，忽然身旁两道黑影快速超过，一闪在道路的尽头消失不见，只留下无法理解事态的骑手惊讶地看着对方。
“莱恩，到此为止了！”克丽丝加速扑向莱恩后背，将他压倒在草丛之中——不过神速可不是能这么简单停止下来，两个人在草地上创作出一道长长的印记，将一棵树木拦腰撞断才勉强停住。
为了不让其他人注意，克丽丝强撑着自己不致昏迷，拉着莱恩在现场附近躲藏起来。
“真是奇怪……闻不到血的气味，”明明还有数公里就到赫布里底外城，结果自己不要说血腥气息，就连硝烟味道都没有。
“克丽丝，能感受到生命的存在吗？”莱恩警戒地将手停在腰间的剑鞘之上，不安地环视周围。
“除了逃跑的难民，其它毫无收获，”标准口气回答莱恩的问题，克丽丝默不作声地解除了自己的暗示——诡异到这种程度就不应该用人类的逻辑思考了吧，嗯，现在是怪物的思考时间了。
“难民？还有人没撤离吗？！”
“既然给了一天的缓刑时间，自然有些人会收拾妥当才逃难啊，而且看起来他们还没有进行过搜索行动，”克丽丝强化视力望着城市内部，房屋街道除了被地龙损毁的贫民区之外一概如同她们离开时的样子——真的没有进行任何抵抗呢。
“没进行过搜索行动？你的意思是……”
“既然宣布了占领，那么至少拿点纪念品才是正常想法吧？”克丽丝满脸恐怖的笑容，“钱财、食物、奴隶这些可能的选项都因为他们的缓刑飞走了呢！那么请路西法回答，他们想要什么？！”
“这么一说的确诡异啊……如果军队单纯是将人们从这里赶出去肯定亏本，因为他们自己不能当做劳动力恢复城市的正常生活……”
“所以这个诡异的发言背后到底要传达出什么信息，最初我想会不会是让我们去救某个人物，斯卡哈小姐就算了——她就是求我我也不干……当然熟知这点的对方应该会让我们去救艾莲小姐吧。”
“艾莲……不去的话不行！”
“嗯，对面也是这么想的，”环抱双臂的克丽丝悠然看着莱恩。
“……”
“不过既然知道了对方怎么想，那么只要反方向思考就行了，”观察着空无一人的城市，嵌套式设计让城市井井有条，但反过来也会暗示对手攻击侧重点，换句话说集火打击城市的治安所、军营、指挥中心就能快速占领这座城市。
“不过经过那地龙这么一闹，原本看上去像个字母O的城市，现在看上去和‘C’差不多啊……”莱恩的无心感慨却在克丽丝心中激起轩然大波，“莱恩你刚才说的话，能再重复一遍吗？”
“地龙在贫民窟的暴动吗？”
“不，后半句！”
“‘O’变成‘C’？”
“就是这个！”
莱恩对术式并不敏感，尤其是刻印术式——克丽丝在自己心中确认新情报。
“真亏你们能找到我们啊，”康诺顿一间酒馆里，巴尔在醉醺醺的人群中发现了他的目标。
“毕竟你们又不喜欢躲在人少的地方，”巴尔摆摆手，将刚买的报纸扔到对面的桌上，“这也是你希望的结果吗？”
“士兵能升变成主人公，也可以变成女王嘛……”优雅地晃动手上的酒杯，吉普莉尔的目光依旧盯着酒馆入口，“不过，被击败的女王又会变成什么呢……”
“什么意思？”巴尔立刻警觉起来，面前的少年似乎还知道更多自己未知的情报。
“巴尔教官怎么看待这件事情呢？”听见他还是用过去的称呼叫自己，巴尔心中升起一种某名的安心——至少在这里还有谈话的余地。
“怎么看的意思是什么？从结论来看就是赫布里底的沦陷，”巴尔招来侍者，让他端上来两杯烈酒的同时，再带两杯葡萄酒过来。
“西尔维不经常喝，没问题吗？”吉普莉尔刚说一半就被西尔维堵上嘴巴，看着她慌慌张张选择点心的样子，巴尔不由自主地在脸上挂上了笑容。
“继续刚才的话题吧……”不断在西尔维手臂上拍击表示投降的吉普莉尔，勉强获得了开口继续谈话的机会，“这个结果有多少人意识到了背后的问题呢？”
“斯卡哈去哪了——这个问题吗？”
“有影之国这个随时能躲进去的类似异空间的鬼地方，所以不论结果怎么样她的生命都能得到保证，不过影之国除了她和她身边的妖精之外，其他人可进不去，”吉普莉尔的视线一直停留在酒馆门口，嘴上继续推进话题，“那么之前跟在路西法和淑女身边那个小跟班，现在又去了哪里呢？”
“记得是叫艾莲的那个小姑娘？”巴尔虽然和她打过几次照面，但也记不太清楚。
“你站在高处观察过赫布里底那