一匹快马自西北方向疾驰而来。
斥候来到朱元璋面前滚落马下,单膝跪地禀报:“启禀朱公,大事不好,西北临沮方向发现了一支三万人左右的队伍,打着‘卢’字旗号,目测兵力在三万左右,从我军侧翼杀了过来。”
“三万人的队伍?打着卢字旗号?”朱元璋拍案而起,顿时感到局势比预想的还要糟糕。
朱升也有些惊讶:“卢字旗号十有**是薛礼麾下的卢俊义,但却是从临沮方向而来,这说明薛礼率领的骑兵不是武关的队伍,很可能从江陵而来。”
正在拔箭的李广呲牙咧嘴的道:“啊呀……莫非吕布完了?这样的话,我们岂不是要被包围了?痛痛痛……痛死我也,不杀薛贼,誓不为人!”
朱元璋虽然不愿意接受这个现实,但也知道吕布团灭的可能性越来越大。薛礼、冉闵率领骑兵据守当阳桥,分明是在等待援军到来,若是吕布军团还在的话,东汉军绝不可能这么轻松从容。
“后退二十里,马上联络徐达、朱温!”朱元璋心急火燎的翻身上马,吩咐一声。
随着朱元璋一声令下,被杨再兴的铁血之师杀的丧失了锐气的八万西汉军犹如惊弓之鸟,跟着朱元璋、朱升、李广三人掉转阵脚,向北火速撤退。
“跟紧了!”
薛仁贵画戟一招,与冉闵率领着四千多骑兵衔尾而行,不疾不徐,自始至终与西汉军保持着三五里的距离。既不追上也不让西汉军走远。
长坂坡方圆近百里,朱元璋率部向北走了七八里之后。地势逐渐平坦起来,距离当阳桥越来越远。而薛仁贵率领的骑兵却阴魂不散。如影随形的远远坠在后面。
这让李广勃然大怒,咬牙切齿的道:“朱公,薛礼这孙子真是像苍蝇一样讨厌,让末将率队来个反冲锋,把他们围在中央歼灭了吧?”
“可以一试!”朱元璋颔首答应,在还没有得到其他方面消息的情况下,不能让薛仁贵这么猖獗。
“骑兵随我来!”
李广翻身上马,长枪一招。弓箭是没法射了,但纵马驰骋。率军冲锋还是能够做到。
得了李广一声召唤,一万五千骑兵越众而出,卷起漫天的黄沙,向尾随不舍的东汉骑兵发起了反冲锋。区区不到五千骑兵,竟然如此嚣张,实在太欺负人了,莫非以为我们洛阳军没有战马么?
“退!”
看到西汉骑兵来势汹汹,三倍于己,薛仁贵不敢恋战。挥戟下令撤退。只要能够拖住这支兵马,让卢俊义、岳云、霍去疾形成合围之势,战略目的就算达成。
马蹄声隆隆,四千多东汉骑兵前队变后后队。后队变前队,再次向当阳桥方向撤退。李广仗着人多势众,率军鼓噪呐喊。穷追不舍。
薛仁贵与冉闵亲自殿后,一边撤退一边在马上转身弯弓。箭发连珠,每次弓弦响起。必有一名敌军应声落马。
李广率军穷追了四五里,忽然发现当阳桥方向烟尘滚滚,人喊马嘶声直冲云霄,登时吃了一惊:“不好,东汉大军来援,看来吕布这无谋匹夫凶多吉少了,兄弟们速退!”
看到东汉大军掩杀了过来,这些刚刚还追的劲头十足的西汉骑兵顿时泄了气。张定边、杨大眼、魏文通、韩遂等主将俱都陆续战死,让这些将士兔死狐悲,心头陡生一股悲凉的感觉。
就在李广率骑兵驱赶薛仁贵之际,朱元璋的斥候终于从江陵返回,翻身下马禀报道:“朱公,大事不好,江陵城被攻破,吕温侯战死,全军覆没!”
噩耗终于被证实,朱元璋闻言闭上眼睛,攥着拳头喘息:“被吕布这匹夫坑死了!怎么会连两天都守不住?他怎么就连两天都守不住呢?若吕布能够守住江陵,此刻我们已经突破了当阳桥,杀到江陵城下内外夹攻,将是另外一番局面。而现在,我们怕是要陷入绝境了!”
朱升道:“事到如今,抱怨已经于事无补,速速向北突围吧!免得被卢俊义、岳云断了后路,落入了包围圈之中。”
马蹄声哒哒,又有斥候疾驰而来,下马禀报:“启禀朱公,岳云率领三万人自宜城方向而来,距离我军还有四十里左右!”
“徐达呢?徐达的队伍现在何处?”
朱元璋做了一个深呼吸,强迫自己冷静下来,越是这个时候越不能慌乱。自己麾下还有八万人马,徐达、朱温那边还有三万人,总兵力在十一万左右,尚有一战之力。只要决策得当,还不到走投无路的地步。
“徐达将军的队伍已经过了荆城,正悄悄向江陵逼近,大约还有六七十里路程。”斥候抱腕答道。
“马上命徐达回师,从背后猛攻岳云,接应主力大军突围。”朱元璋摊开地图,一边耐着性子观看一边下令。
“
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