次日大清早,吕雉带着苏秦来到相国府求见吕望。
年已六十余岁,胡须花白,正在批阅公文的吕望听了吕雉的话一脸惊讶:“哦……西汉的丞相苏擒竟然跑到木鹿城来见我?”
吕雉点点头:“苏丞相与家父乃是莫逆之交,小女昨日把他留在家中款待,略尽地主之谊,并没有直接带来见相国大人,还望恕罪!”
吕望轻抚胡须,和颜悦色的道:“此乃人之常情,何怪之有?既然苏丞相就在门外,老朽当亲自出迎!”
麻雀虽小五脏俱全,更何况西汉鼎盛时期拥有千万人口,四五十万军队,国力远在大夏之上。虽然西汉现在朝不保夕,江河日下,可堂堂的丞相亲自出使也属于高规格的外交,况且吕望现在还不知道洛阳被攻破的消息,更不敢小看西汉的丞相。
吕望当即放下笔墨文书,换上正式的朝服,下命打开相国府的大门,命令差役夹道欢迎,亲自来到大门迎接。
“呵呵……苏丞相远道而来,吕望有失远迎,还望恕罪!”吕望满面笑容,作揖施礼。
苏秦急忙还礼:“呵呵……吕相国年事已高,公务繁忙,苏擒岂敢劳驾?倒是我冒昧来访,搅扰了相国大人,还望勿要怪罪!”
“无事不登三宝殿,堂堂的西汉丞相不远万里来到大夏,必有要事,里面请!”吕望侧身做了个请的姿势,恭请苏秦入府。
苏秦还礼:“相国大人先请!”
两人并肩来到议事厅,吕望吩咐下人奉上茶水,开门见山的问道:“苏丞相从长安千里迢迢来到大夏,不知所为何来?”
苏秦也不拐弯抹角,直接道明来意:“刘辩志在鲸吞天下,东汉国力迅速发展,目前已经坐拥一百五十万雄兵,将列千员,其触角已经伸到西域。吴启平定贵霜之后,东汉的疆域已经与安息帝国接壤……”
吕望微微颔首:“苏丞相所言极是,据斥候刺探,目前吴起的先锋部队已经出现在了蓝氏城附近,距离我军与巴比伦对峙的主战场只有两百里的距离,其黄雀之心已是昭然若揭啊!”
苏秦面色凝重的道:“既然吕相国能够看到大夏军队目前所处的危险,为何不提醒项王暂时与巴比伦休战,将矛头对准汉军?”
“唉……并非我等不尽为臣之道,只是大王性格倔强,认准的事情没有任何人能改变。大王也不是没有察觉到吴起的险恶用心,只是没有把汉军放在眼里,而是打算先灭了亚历山大,再挥师向东进攻贵霜境内的汉军。”吕望手捧茶杯,将为难之处道来。
苏秦呷了一口茶道:“吕相国请恕我直言,并非我小看大夏国的军队,虽然项王有万夫难挡之勇,威猛不输当年的西楚霸王,但整个大夏国人口还不到三百万,军队不足二十万。如果抛除一切外因,项王率领着大夏的军队对抗吴起率领的五十万汉军,只怕胜算不大……”
吕望沉吟不语,如果点头就等于承认,如果反驳还真没有必胜的把握。
苏秦话锋一转,继续道:“当然,尽管巴比伦王国的人口比大夏稍多一些,虽然亚历山大的兵力比项王略多一些,如果让他单独对抗吴起率领的汉军,只怕胜算更小。”
吕望还是不说话,目前巴比伦和大夏杀的旗鼓相当,谁也占不到便宜,如果承认苏秦对巴比伦的评价,就等于承认大夏国远远不及吴起兵团。
“真是个老奸巨猾的狐狸!”
见吕望一言不发,苏秦不由得在心底暗自咒骂一声,继续侃侃而谈:“甚至整个安息帝国的百姓加起来也不过才一千万左右,境内所有诸侯国的兵力加起来不过六十万左右,就算集全国之力只怕也未必能够战胜吴启兵团,更不要说战胜整个东汉帝国了……”
吕望就是不说话,一副你随便吹,我洗耳恭听的表情。
苏秦继续口若悬河:“倒不是苏擒小瞧你们安息人,只是各路诸侯十有**会各怀鬼胎,不能形成凝聚力,就算兵力稍占优势,也不足以战胜众志成城的吴起兵团。”
吕望虽然没说话,但心里对苏秦的分析还是有点赞成,安息境内除了大夏和巴比伦之外,还有大大小小五六家诸侯,就算联合起来只怕也会同床异梦,各怀鬼胎,虽然拥有地利优势也不见得就能稳操胜券。
苏秦继续施展三寸不烂之舌:“不说你们安息了,咱们再说说更西方的罗马帝国,虽然拥有四千万百姓,一百多万军队,但也不见得能够战胜吴起兵团。为何?
其一,罗马帝国现在同样出现了诸侯割据的局面,虽然以宰衡刘邦为领袖的朝堂还能控制绝大部分兵权,但教皇君士坦丁也拥有足够的话语权,取得了许多实权派大将的支持,拥有相当可观的兵力。其他的拿破仑、梅罗等诸侯都在崛起,罗马帝国也无法倾全国之力对抗吴起。
其二,吴起
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