路线。
安史之乱后，为朝贡需要，日本又开辟了一条新航线，即南线。自九州博多湾——长崎以西五岛列岛（等待顺风）——横渡东海——明州、扬州。这条航线航程短，遇顺风10天就可到达，只是当时日本船只受制作水平及航海知识所限，风险最大。
正在安南主持新寺院落成的鉴真一行，显然没有忘却最初许下的宏愿，突然听闻得到来自官方的许可令后，留下大弟子法荣、灵佑继续主持，立即坐快船自交趾出，过桂州、广州、端州，在崖州补给装载换乘大海船后，经万安州（今万宁）自南向北，又在明州、扬州略做停留，将当地大明寺、兴广寺的弟子们和经籍器物接上船，才继续出。
由于是官方认可的派遣，不用再象历史上一样偷偷摸摸自己筹船还不敢靠岸，准备和补给都相当充足，所有再没遇上太大的波折。而且一路上不断有人登船加入，又有人捐献供奉，让随行的人员和规模几乎翻了几翻。
自翁山县（今舟山岛）最后一次在大陆补给后，转向东北，七天后到阿儿奈波岛（冲绳岛），又四天后再到多弥岛（种子岛）西南。至益救岛（屋久岛）。抵达日本九州萨摩国阿多郡秋妻屋浦（今日本鹿儿岛县）。航达日本遣唐使船队的始港难波（今日本大阪附近）。为当地官府派兵，自陆路迎送至平成京（奈良），受到日本举国上下盛大的欢迎，皇族、贵族、僧侣都来拜见，盛况空前。
随船带去的物品有如来、观世音等佛像利子、菩提子等佛具7大类小半船，活字印刷的佛经、典籍、文史无数，什么王羲之、王献之真迹行书等字帖固然是不给他带了，但是各种临摹和翻版的作品却数量不限，随行人数也比历史上多了不少，到最后的事实上，已经变成一个以传播佛教为名的，政治经济外交贸易团。
为了感谢佛船带来的福音，倭国朝廷在平城京大兴翻建寺院，将京城附近的几个王属庄院赐给中土来的僧众，以兹供养，号做僧诋地，自国主以下公卿贵胄，豪门富户，其他捐献供奉不计其数。
相比这桩完全吸引了倭国朝野的注意力的盛事，南海府在日本的圈地盖庄子就根本没多少人注意了。
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