“芬格先生请放心,我会让他们记牢这一点的!”大胡子船长一口气将杯子里剩下的酒饮尽,临走还不忘将那尚有大半瓶酒的酒瓶塞进自己的大衣口袋里,“您就好好休息吧,午饭我会让他们送上来的,再见!”
“不送了!”
绅士没有好气的说到,如果不是开罗的豪华客轮都被海军征去作运兵船了,他才不会选上这样一个嗜酒如命的船长和这样一条只会傻奔的船。
在这艘船的甲板上,没有轮到班的司炉手们正悠闲的享受着这春日的暖阳,对于这些常年在海上生活的水手们来说,能上岸寻欢作乐自然是求之不得的,但在航行途中,听老水手讲故事则是他们既不用花钱又能够消磨时光的一大乐趣。
“话说1756年的时候,这不列颠东印度公司正值事业的鼎盛时期,他们在印度做着利润丰厚的买卖,还建立自己的军队、训练印度人替他们打仗,为了屯驻军队和储藏贵重物资,他们在加尔各答修建了一座巨大的堡垒。你们想想,有谁会愿意让外人在自己家里修这样的要塞啊?所以,这很快就引起了印度人的不满,孟加拉的瓦那布(相当于总督)在向东印度公司抗议无效之后,便下令进攻这座堡垒。当时在加尔各答的英国军人仅有900人,加上他们训练的印度士兵也才不到3000人,而他们的对手足有7万人!”
“那他们打赢了吗?”一个小个子水手抢着问到。
“该死,吉姆,你再打岔……”另一个壮实的司炉挥舞着自己的拳头。
“咳咳!3000人对7万人,这仗打得赢吗?……当然是打不赢啦!”老水手摇摇脑袋,顿时引来一阵叹息声。从这些人的面部轮廓和特征看,除了老水手和那个小个子水手是典型的欧洲人之外,其他的应该都是埃及本地人。
“不要急不要急,这正面对战是打不赢,我们的东印度公司还有其他手段啊!”老水手卖了点关子,并且在接下来很是骄傲的换上了“我们”一词。看到周围的人实在焦急起来了,他才不慌不忙的说道:
“于是,我们花重金收买了瓦那布的军官,等我们再次和印度军队开战的时候,他们起了内讧,连瓦那布也被我们杀死了!我们的军队趁机向孟加拉国库进军,当打开国库大门的时候……上帝啊!满库都是金银珠宝,看的直让人眼花!只听一声‘抢啊’!啧啧啧!这场面顿时失去控制,每个人都拼命往自己的口袋里、靴子里甚至是帽子里塞珠宝!你们知道当时的英军指挥官后来说什么吗?”
“说什么?”水手们是又羡慕又好奇的探过脑袋来。
老水手绘声绘色的说道:
“他说:哎,我当时真傻,我周围满是金银珠宝,整箱整箱的金条,整袋整袋的各色宝石,可我却只拿走了20万镑!”
“哎……”周围的叹息声内涵不尽相同,有惋惜,有羡慕,有嫉妒。
“总数价值超过5800万英镑的财富!”老水手说到这个数字的时候特别加重了语气,“军官和士兵们抢到了2100万,剩下的都归了东印度公司!”
“啊……”这些财富在如今也还是天文数字,水手们一个个眼都快直了,只恨自己没有早生100多年,就算是当个普通马夫也要去参加那场激动人心的财富之战。
“其实大家也不用灰心!”老水手突然用一种很很神秘的口吻说道:“金银珠宝并不是印度人那里才有!比如说这爱琴海底吧,就埋藏了无数的珍宝!”
“哎,老杰克,你不是在唬我们吧!”
“是啊是啊!老杰克,这爱琴海下面哪来的珍宝啊!”
“你们不知道?”
水手们纷纷摇头。
“在奥斯曼帝国全盛时期,这爱琴海就是奥斯曼人的内海,雅典、开罗与伊斯坦布尔之间的大批商船往来于这条航线之上,一次海盗袭击、一场暴风雨就足以让无数财富随船埋入海底!你们知道总共有多少吗?多少?”老水手的目光在听众们身上搜寻着,但是无人能够回答。
“不计其数!”老水手很深沉的感慨到,“每年都有不少寻宝者带着希望而来,可是大海茫茫,多数人最终都是空手而归的!”
“喔……”水手们听罢一阵惊叹。
“但也有人找到那么一两艘沉没的船只,有的毫无价值,有的却能找到数以万计的金币和各式各样的珠宝!也许……也许在我们的正下方的海底就躺着一艘装满财宝箱的沉船,可是谁又知道呢?”
水手们闻罢又是一阵惊叹声。
老水手洋洋得意的看着这些大字不识几个的埃及水手们,其实他所知道的这些也不过是从他呆过的几艘船上听来的,至于究竟有多少根据,
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