一觉睡到中午,白佑彬才感到精神好了一点。
等他来到高级军官餐厅的时候,大部分军官都已吃过了午饭,回到了自己的岗位上。并不显得狭窄的餐厅内,只有阮文彪还在慢条斯理的品尝着青椒肉丝套饭。
因为战列舰上有比较充裕的空间,而且经常担任舰队旗舰,所以战列舰上一般设有三个级别的餐厅,即士兵餐厅,军官餐厅与高级军官餐厅。这其中,自然是高级军官餐厅的饭菜最丰富,味道也最可口。
“睡得舒服吧?”阮文彪推开了旁边的椅子,给白佑彬腾了个位置出来。“不过你来晚了,最好的那几道菜被余沈兵他们吃光了。”
“我也没有多少胃口。”
“那你到餐厅来干嘛?”
白佑彬笑着摇了摇头,他可不想跟自己的顶头上司抬杠。
这时,炊事兵将白佑彬要的套饭送了过来。
“一个好消息,一个坏消息。”阮文彪放下了勺子,“你想先听哪个?”
“随便吧。”白佑彬还觉得有点昏糊糊的,大概是睡得太久了。
“那就先说好消息。”掏出香烟后,阮文彪微微一笑,说道,“上午,海军司令部发来了表彰电报,快速战斗群所有战舰都将获得‘英勇战斗勋章’,另外‘果敢’号与‘金沙江’号还将获得‘帝国海军荣誉勋章’。吃午饭前,老罗起草了嘉奖令,你在本舰众多官兵中排名第二,如果不出意外,至少能够拿到‘战斗荣誉勋章’,如果你在上面有关系,还有可能拿到‘海军荣誉勋章’。”
“这么轻易就能拿到勋章?”白佑彬说着没胃口,实际上早就饿坏了。
“容易!?”阮文彪笑着摇了摇头,“天下绝没有这么容易的事情,而且我觉得你应该派第一,不是第二。只是,这事不由我决定。”
“第一是谁?”问出这个问题后,白佑彬就有点后悔了。
“你说呢?”阮文彪反问了一句,似乎这个话题有点敏感,他立即转口说道,“坏消息是,‘果敢’号舰长王常新上校牺牲了。”
“什么!?”白佑彬立即抬起了头来。
“刚收到的消息,下午就为上校以及其他阵亡军官举行海葬。”阮文彪的语气低沉了很多。“听说,王常新上校很有可能成为祖寿清将军的参谋长。他在上次大战时担任驱逐舰舰长,荣获了好几枚勋章,是公认的战斗英雄。没想到,竟然倒在了这里,而且听说,出发之前,他告诉怀孕三个月的妻子,这次出航不会有危险。另外,他还答应三岁的儿子,返航后,带儿子去海洋公园。没想到,一句话都没有留下,就这么去了。”
白佑彬放下了勺子,神色也黯淡了下来。
舰队离开高雄港的时候,谁会想到战争这么快就爆发了?即便想到了,王常新也不会想到,他将在第一次战斗中牺牲。
“还好,至少我们活了下来!”阮文彪淡淡一笑,“而且我们已经替上校报了仇,只要我们还活着,就将一直战斗下去!”
白佑彬靠在了椅背上。
他并不认同阮文彪的观点,因为在他看来,两个国家之间的战争与个人恩怨没有任何关系。王常新是帝国海军的军人,那些阵亡的日本官兵也是军人。军人不是为个人恩怨战斗,而是为国家战斗。
“吃好了吗?”
白佑彬推开了面前的盘子,现在他确实没有多少胃口了。
这时候,外面传来了喧哗声,就连正在整理餐具的炊事兵都放下了手上的活,朝舱门外看去。
白佑彬与阮文彪立即冲出了餐厅,首先看到的,就是聚集在露天甲板上的官兵。
“发生什么事了?”白佑彬一把抓住了刚从舷梯冲上来的闵瑞生。
“我们与主力战斗群会合了。”
这有什么好激动的?白佑彬微微皱了下眉头。
“快去看旗舰上挂的信号旗!”
又是一愣,白佑彬送开了手。与阮文彪看了一眼后,两人迅速去了司令舰桥。
舰桥内,罗清远、余沈兵、戴秉国与苏鼎昌正在一边笑着,一边低声聊着什么。在他们前面的舷窗外,就是快速战斗群旗舰“太宗”号战列舰。
看到“太宗”号主桅杆上悬挂的三面红色信号旗后,白佑彬与阮文彪同时明白了过来。
那三面信号旗的含义是:“避让”。
战斗中,这有“紧急避让”的意思,即命令处于交叉航线上的战舰转向,避免发生碰撞。在平常,“避让”就是让附近的战舰避开,并且至少保持五链的距离。
显然,只有旗舰才有资格悬挂这样的信号旗!
而此时,主力战斗群的旗舰,即“黄河”号战列舰正从“太宗”号战列舰右侧方向驶来。按理说,“黄河”号才是帝国海军太平洋舰队的旗舰,“太宗”号是太平洋舰队快速战斗群的旗舰,应该是“黄河”号悬挂“避让”信号旗,让“太宗”号避让。现在“太宗”号抢先悬挂了“避让”信号旗,摆明了就是不给“黄河”号面子。
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