为了对付英国远征舰队,帝国海军不但拼凑起了第62舰队,动用了大量情报资源,还调动了常驻开普敦的第六舰队,以及大部分在大西洋上活动的袭击舰。我看书斋帝国海军的举动,完全称的上大动干戈。
按照新的战区制,隶属于南大西洋战区的第六舰队是帝国海军中实力最弱的舰队。
在第62舰队组建之前,第六舰队只有二艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰。这点兵力,仅够维护帝国在南部非洲的海外领地。
当然,第六舰队还有一支不被多少人了解的舰队。
这就是隶属于南大西洋战区,由第六舰队指挥的袭击舰舰队。
与正规的战舰不同,大部分袭击舰都是由民用船只改进而来的,或者说是由特殊的民用船只改进而来的。
在上次世界大战中,袭击舰在破交作战行动中的表现非常优秀,甚至比当时很多专门承担破交作战任务的巡洋舰还要出色。比如,由快散装货轮改进而来的海上秃鹫号袭击舰,在其不到两年的短暂生涯中,一共击沉与俘获了四十八艘,总载重吨过了二十五万吨的敌国船只;斯文海盗号更是在其两年半的破交作战中,击沉与俘获了八十二艘,总载重吨过了四十六万吨的敌国商船,创造了整个大战期间破交作战记录。
按照帝国海军在战后的统计,袭击舰与敌国商船的交换吨位比为一比八点六。也就是说,一艘一万吨的袭击舰在被击沉之前,能够击沉或者俘获敌人八万六千吨的商船。而袭击舰地建造成本并不比商船高多少,显然这是极为划算的
也正是如此。袭击舰得到了所有海军强国的重视。
战后,包括帝国在内,很多国家在建造商船,特别是度过二十节续航力在一万海里以上的快货轮时,都要求预留火炮与鱼雷射器,以及相应弹药的甲板空间与船体空间,并且能够在战时将其迅改进为袭击舰。
到七十二年40年初,帝国海军已经将至少四十艘快货轮改成了袭击舰。
因为印度洋是帝国地内海。太平洋上地主要破交作战任务交给了海军地战斗舰艇。所以帝国海军地袭击舰主要集中大西洋上活动。
先现英国远征舰队地乌鸦号就是一艘由快货轮改装成地袭击舰。
随后。帝国海军几乎调动了所有在附近海域活动地袭击舰去寻找。并且跟踪英国远征舰队。因为袭击舰在执行任务时。多会伪装成中立国地商船。并且不会去对付有护航战舰保护地船队。专挑落单地船只下手。所以袭击舰地伪装身份很难被识破。当然。如果英国远征舰队确定行踪暴露之后。肯定会检查每一艘与其遭遇。并且单独活动地中立国商船。如果现是袭击舰。必然会将其击沉。
为了避免误伤中立国地商船。战舰都会先要其停船检查。只有当商船不接受检查时。战舰才会开火将其击沉。因此。很多伪装成商船地袭击舰都具有执行跟踪监视等情报任务地能力。只是其付出地代价极为高昂。
九月十四日。也就在白佑彬率领地第62舰队进入大西洋地前一天。海军司令部来消息。十三日夜间。在圣赫勒拿岛以西海域活动地天狼星号袭击舰现了正在南下地英国远征舰队。与乌鸦号一样。天狼星号在出了这封关键电报之后就与基地失去了联系。并且至今都无任何音讯。
第62舰队没有进入开普敦港。甚至没有与开普敦港联系。
如同大明帝国的谍报人员会严密监视英国海外领地的港口一样。英国地情报部门也会密切关注帝国海外领地的港口,特别是开普敦这类大型军港。
两天后,另外一封情报送到。
当天上午,在纳米比亚鲸湾东北海域活动的大洋幽灵号袭击舰与正在向西南方向航行的英国远征舰队遭遇,并且遭到了英国战舰的袭击。万幸的是,这艘袭击舰借助暴风雨地帮助,摆脱了追击的英国战舰。
至此,白佑彬已经可以根据两次情报大致判断出,英国远征舰队正朝好望角杀来。
另外。从两次遭遇的时间上可以算出。英国远征舰队的度不是十二节,而是十四到十六节之间。如果中途不改变航向。将在十七日夜间到达好望角西面海域。因此,当天下午,白佑彬就让舰队向西机动,并且派出了侦察舰。
第62舰队有一张最大的王牌,那就是每艘战舰都配备有雷达。
当时,除了伴随南海号赶来的两艘驱逐舰没有配备雷达这两艘驱逐舰被派去保护快战斗支援舰之外,其他的驱逐舰都装备了从轻巡洋舰上拆下来,并且由南京电子一所加以了改进,降低了故障率的电眼乙型雷达。另外,每艘轻巡洋舰都配备了之前只提供给主力舰的电眼丙型雷达。
也就是说,除了三艘主力舰之外,白佑彬手里有十五艘配备有雷达地战舰。
按照每两艘战舰组成一个侦察编队,每个侦察编队间隔六十公里计算,这十五艘侦察舰足以监视好望角西面地南大西洋海域,等着英国远征舰队自投罗当然,如果英国远征舰队有胆量闯入南面的浮冰区,白佑彬也就只能望洋兴叹了。
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