跪在文帝灵前，萧皇后有一种如释重负的感觉，眼前也似乎浮现婆母独孤皇后铁腕治后宫的情景，但不知怎地，她又情不自禁地发出一声长长的哀叹，就在這哀叹声中，她心中的憧憬与自信便荡然无存了。
征召蜀王杨秀的圣旨是开春的时候就下达了的，杨秀却迟迟不动，文帝两次催促，杨秀仍置之不理。最后文帝派了一名叫独孤楷的官员去接替杨秀任益州总管一职，他才不得不在秋天里回到京城，前后拖延了半年之久。文帝深信：蜀王杨秀一定有鬼！
根据杨素的呈奏，蜀王杨秀近来有许多不安份守已的可疑之处：首先，他命工匠暗中制造了一架浑天仪。浑天仪是观察天象的仪器，只有天子才可以拥有和使用，蜀王竟敢制造，其不测之心昭然若揭；其次，杨秀搜捕了大批山獠部落男子，阉割以后留在后宫，扩大自己的宦官队伍；第三，杨秀所用的车马服饰一直按照皇上所用的样式制作。还有更为重要的一条，新立太子之后，杨秀説了很多对皇上不满和对太子不服的话。
因为有杨勇的教训，文帝对蜀王的言行再不能掉以轻心，他传旨召杨秀回京，就是要防患于未然。杨秀对父皇召自己回京的确存有戒心，他虽然不知道杨素的密告，但对自己的所作所为是有数的，他尤其不服气父皇废立太子的做法，总觉得這里面有什么手脚，但苦于一时又找不到真凭实据，越是不敢贸然应召回京，因此就故意拖着不动身。直到独孤楷来接任，他知道再也拖不下去了，才带一队人马起程回京。
出了益州，走在路上，杨秀越想越觉得不对。心里在嘀咕：如果留在益州，自己在這一亩三分地的王国里，还有点兵力和权力，就算父皇怪罪下来，也还能相持一时。自己单枪匹马地回了京城，万一有什么不测，只有任人宰割了。
想到這里，杨秀不觉出了一身冷汗，忙招呼自己的队伍停了下来，看看已走出了四五十里地，他当即决定调转马头，返回益州,并派了一名士卒骑快马先去打探一下益州的动静。
往回走了没多远，那名士卒又风驰电掣般地赶了回来，报告説：“益州城门紧闭，城墙上站满了弓弩射手，看似严阵以待。”杨秀最后的希望破灭了，他怀着一丝侥幸回到长安。
杨秀还没有接到父皇召见他的圣旨，心里更加不安起来。他正想去宫中打听一下，侍卫禀报：尚书左仆射杨素来了。
杨素带来了皇上圣旨：将蜀王杨秀贬为庶人，囚禁内侍省，由两名山獠部落女子侍应起居，不得与妻妾子女相见。
杨秀懵了，又气又急地质问杨素：“仆射大人，這是为什么?”
杨素冷笑一声，将一个布包扔在杨秀脚下，説：“陛下让你自己看!”
杨秀打开包裹，只见里面是两个制作精细的木头人，每个都有七、八寸高。木头人的手脚都被绳索镣铐捆得结结实实，心窗上各钉了一颗粗长的铁钉。每个木头人的后背上还写着字，杨秀一看那些字，不禁大吃一惊。有两个稍大些的字，分别写的是：杨坚，杨广，还有一行小字，大致内容是：愿西岳慈父圣母收其神魂，如此形状，勿令散荡。
杨秀捧着两个木头人，诧异地问道：“這，這些都是从哪里来的?”
杨素説：“当然是从华山脚下挖出来的。”
“那又与我有什么关系?”
“陛下得到密报，這两个木人是你杨秀命人刻制，又派人埋到华山下面的!你还想抵赖吗?”
杨秀一下子跌坐在地上。他面色苍白，双唇乌青并颤抖着，心想：完了，這下彻底的完了，自己已落入了别人早已布下的陷井!
尽管杨秀不知道究竟是谁如此阴毒地陷害自己，但他非常清楚地意识到自己完了。蜀王没有了，有的只是一个囚犯杨秀!自己的后半生将在這幽禁中度过。
杨广在通向帝王道路上的障碍———也许是最后的一道障碍清除了。
杨广从心底感激杨素，更感激太子妃萧氏。
仁寿四年六月，文帝携宣华夫人驾临东都洛阳仁寿宫，他要像往年一样，在這里消夏避暑，休养身体。同时，还要在這座清凉惬意的宫殿里度过自己六十四岁的生日。
然而，這一次却非同往年，六月十三日，六十四岁的圣诞之辰刚过，文帝就病倒了。
文帝一生祟尚节俭，平日里常常只吃一些清淡的饭菜，过生日的时候多吃了一些油荤佳肴，肠胃竟受不住了。一夜之间，腹泻不止，浑身直冒虚汗。盛夏之夜竟盖上了厚厚的棉被，还冷得瑟瑟发抖。仅两三天的时间，好端端的一个人便瘦得变了形：面容枯槁，眼窝深陷，目光浑浊，呼吸时急时缓，时短时长。
文帝不得不传旨：召太子杨广进仁寿宫侍疾。同时召来的还有尚书左仆射杨素，兵部尚书柳述，侍郎元岩等人。
文帝病卧仁寿宫大宝殿内，由宣华夫人昼夜陪伴左右，侍服药汤。太子杨广虽然被召居大宝殿，但他住的是侧殿。杨素、柳述、元岩等几位大臣则另居别馆。
夏天，日落时分，太阳挂在西山顶峰之上，恢恢的，没有
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