在西凉崛起之前,大周朝的主要精力都放在北方蒙古上面,运河淤塞不通,军政命令传达,粮草部队运输,走的都是陆路,徐州位于中原交通要冲所在,有五省通衢之誉,道路自然是四通八达,便利快捷。
其实也没什么正规的道路,只不过是人走了多了,便成了路,尘土飞扬的马道上,印着深深地车辙印,一支小小的骑兵队正纵马飞奔,虽然只有十个人,但却装备了二十二匹马,可见他们肩负了重要的使命,必须星夜兼程。
初秋时节,依然酷热难当,骑士们都穿着蜀锦的绯色单战袍,外罩披风,口鼻上蒙着巾子,路上尘土大,不在脸上罩点东西,没半天鼻子就能被泥土塞满。
远远看见前面隐约的城郭,先头一名骑士扯下面巾大喊道:“大人,前面就是徐州府!”
后面一位年轻骑士猛然勒住战马,手搭凉棚望了望这座兵家必争之地,朗声道:“今晚歇在徐州,补充干粮。”
众人皆是面露欣喜之色,可见长途奔波已经让他们疲惫至极,只有一个面目俊朗的骑士问道:“大哥,耽误一夜怕是不妥吧。”
先前下令那人道:“无妨,徐州是重要的所在,将来大军东进之时必须要面临这颗钉子,所以我想仔细看看。”
这些人正是从京城逃出的元封和李明赢,十个人都是马术高手,长期和突厥蒙古人作战,游牧民族的那一套也学得七七八八了,吃喝拉撒都在马上的长途奔袭对他们来说是小事一桩。这些人跑起来,连大周的八百里加急快马都追不上他们。
一行人昂首进了徐州城,进门之时连马都不下,守门的士兵看到这帮鼻孔朝天的锦衣卫,连大气都不敢出,这些大爷可都是皇帝亲军,奉旨办事的,看他们风尘仆仆的样子,一定是加急赶来,指不定本府哪位大人要倒霉了呢。
进了城门,随从问道:“大人,住馆驿还是住客栈?”
“住客栈,最好的。”元封答道。
这也是为了符合锦衣卫的身份,馆驿是什么人住的,那都是些来往办差的公人,低级官吏而已,堂堂锦衣卫当然要住最好的地方。
徐州府虽然是重镇,但是和京城、长安、扬州这样的大城市比起来,还是简陋的了不得,主要大街就两三条,像样的客栈也不多,搭眼就能看见路边有座两层的门脸,插着三面酒旗,金字门头“如意客栈”。
就是这家了,一行人走进客栈,皮靴子上的马刺磕击着方砖地面,发出刺耳的声音,望着这几个外乡人,大堂里的酒客们都止住了声音,一个锦衣卫大喇喇的走到柜台前道:“四间上房,还有天字号客房。”BIqupai.c0m
老板顿时苦了脸:“官爷,客满了,没有这么多房间。”
锦衣卫也不和他罗嗦,冷冷道:“那我不管,腾出房间之后,再预备两桌饭送上去,不要辛辣不要多盐,快办!”
可是那老板依然不挪步,陪笑道:“不是小人不开眼,只是这客房实在腾不出,天字号房间已经有人包了,而且,而且也是和你们穿一样官衣的大人。”
一听这话,锦衣卫脸色一变,李鬼碰到了李逵,这可如何是好,他回转身去看元封,元封脸色如常,只是冷笑一声:“北镇抚司这些家伙手脚倒是挺麻利的。本官这就去会会他们。”
随从暗自佩服元封的急智,徐州城这么小,两股锦衣卫碰到一起肯定会知道,躲也躲不过,不如和他们碰一下,于是他便问道:“是个挺横的家伙带队么?他们包了几间房?”
老板心道这话问的有意思,难道还有不横的锦衣卫么?不过这话不敢说,只是陪笑道:“是是是,大人们都很和气的,一共是十二个人,包了六间房。”
元封心中有数,十二个人,还不够自己一个人砍的呢,这就要上楼,李明赢等人也暗自按开了腰刀的绷簧,忽然老板劝道:“大人们不妨稍等,那些大人们还没回来,出去办案子去了。”
元封道:“那好,我在楼上等他们,有日子没和北镇抚司这些家伙喝酒了,老板,你先办一桌大四喜的席面搬上来。”
留下一人在后院照料马匹,一人在店外望风,一人在大堂里望风,其余人上楼去等,不一会儿老板命人搬了一桌席面上来,元封用银针试过之后,招呼大家大吃大喝起来。
吃了五六成饱的时候,忽然窗棂上扑的一声,是楼下望风的人抛上来的小石子,元封笑道:“他们回来了,我先动手,你们再上,干趴了留个活口问话就行。”
众人都点头,纷纷拿出手弩,火铳来检查着,西凉人爱用火器,这是长期战争中养成的经验,这玩意性价比很高,别管你武功再高,一铳干趴,而中原人依然偏好刀枪弓箭之类的常规武器,除了习惯问题之外,武人的骄傲也占了一点因素。
李明赢带了一个人下去守候,上面人分别回到自己房间等候。
元封悄悄打开一条门缝,盯着下面,只见一
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