林沐风率1万明军离开吐鲁番还在赶往哈密的路上，朱允炆已经在2万明军的护卫下，声势浩荡地到达了哈密。大明皇太孙的到来，震动了整个哈密周边。跟随朱允炆来哈密的这两万明军，有1万是将要长期驻扎在哈密的卫军，另外一万才是朱允炆的护卫兵马。当然，朱允炆还带来了大量的粮草和瓷火器，还有几十门火炮。
林沐风在西域的连番大捷，大涨了大明的国威，朱元璋兴奋不已，当即“批准”了他的建议——设立哈密卫，同时效仿汉唐，在哈密设立大明西域南道都督府，总领西域南道的军政事务。
长期滞留在敦煌的西域乃至中亚的商人，还有中原贩运货物去西域和葱岭以北、以西的众多汉人商队，也跟随着朱允炆的大军一起从敦煌出发。在他们看来，既然大明已经在西域站住了脚，丝绸商道已经打通，就没有理由继续留在敦煌了。
然而，当人数多达数千人的胡汉混杂的商队集团过了哈密向北，准备经木垒通过察合台中心区域翻越葱岭的时候，在戈壁的边缘一个叫老爷庙的地方，遇到了瓦剌铁骑的疯狂屠杀。对于胡商，瓦剌人只抢夺货物，而对于中原来的汉人，却一概残忍地斩杀当场。就那么一个下午，上千名中原商客被斩杀在老爷庙一带，只有十几个商客躲避及时仓皇逃到了哈密。一时间，瓦剌人的疯狂屠杀的消息让聚集在哈密的西域南道诸国的使者惶然不安，有些使者甚至打算放弃归附大明，准备回返。
朱允炆住进了哈密的王宫，哈密城实质上已经被明军和大明御林军接管。
一个青年将军匆匆走进哈密王宫，向正在王宫大殿内与女扮男装的朱嫣然和如烟谈笑的朱允炆拜倒在地，沉声道，“殿下，有商人来报，瓦剌人在前面不远的戈壁滩上将我大明的商队屠杀殆尽，大宗货物被抢，只逃回了十几个人。”
“什么？！”朱允炆悚然一惊，霍然站了起来，怒道，“好狠的瓦剌狗贼！”
“殿下，臣恳请殿下准许我领兵出征，寻找瓦剌骑兵决一死战，为我大明商人报仇雪恨！”青年将军俊秀的脸上一片肃然，眼中喷射出熊熊的怒火。
朱允炆猛然一拍桌案，正要命青年将军出征讨伐，却听御林军来报，“殿下，征西大将军林沐风从吐鲁番回军哈密，正在宫外求见！”
“啊！好，赶紧传他进来。”朱允炆怒色一敛，转而浮起浓浓的兴奋之色，回头望向了朱嫣然，“嫣然啊，我们的林大将军回来了，这多日不见，还甚是想念于他。”
朱嫣然也自是喜上眉梢，她也同样站起身来，翘首向宫门的方向望去。
林沐风一身银色铠甲，腰佩宝剑，风尘仆仆急匆匆走进殿来，单膝跪倒呼道，“臣林沐风，拜见殿下！”
朱允炆哈哈一笑，上前去亲自扶起林沐风，拍着他的肩膀，喜道，“沐风，我们终于又相见了，你在西域立下大功，扬我大明国威军威，本宫在敦煌也倍感荣耀。来人，为林大将军看座。”
林沐风微微一笑，“多谢殿下。”
说话间，林沐风突觉一道热烈而深情的眼神投射在他的身上，心里一颤，抬起头来见朱嫣然依然是女扮男装，正站在那里泪盈盈地望着自己。林沐风向她点了点头，见有外人在场，也没说什么。
见朱嫣然有些失态，如烟赶紧起身来拉拉她的衣襟，在她耳边小声说了几句，朱嫣然霞飞双颊破涕为笑，慢慢坐了回去。
突然，林沐风打量着依旧垂首站在一旁等候命令的青年将军，讶然道，“莫非是青州卫的杨凌杨千户吗？”
杨凌杨千户望了林沐风一眼，心里也有些感慨，当年青州府益都县一个瓷商，一个名不见经传的秀才，如今已经是威震西域的征西大将军，在西域立下了赫赫战功，实在是不可思议啊！他恭谨地躬身行了一个军礼，“末将正是杨凌，见过大将军！”
朱允炆插话道，“沐风，皇祖父已经准了你的奏章，应允在哈密设立西域南道都督府和哈密卫了，杨凌，是兵部从青州卫调来任哈密卫指挥使的——哈哈，你们还是乡亲哦。”
对于杨凌，林沐风其实只是当初有过一面之缘，接触过几天，倒也没有太深的了解。不过，此人治军颇为严厉，行事果断，也给林沐风留下了很深的印象。
林沐风淡淡一笑，将目光从杨凌身上收了回来，“殿下，臣刚从吐鲁番回来，这吐鲁番……”
林沐风的话还没说完就被朱允炆打断了，“沐风，这些以后再说，杨凌你把瓦剌人屠杀我大明商队的事情给林大将军说一遍。”
杨凌把刚才的话又重复了一遍。林沐风慢慢站起身来，神色阴沉下来。听到这个消息，他当即就明白，这是瓦剌人的报复，同时也是在给要臣服大明的西域南道诸国“敲警钟”。沉吟半响，他缓缓道，“殿下，此事非同小可，这样吧，臣这就领军去老爷庙一带看看。”
……
落日的余晖普撒在茫茫的戈壁滩上，方圆
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