"林克,你来看?"斯列姆迫不及迫的把这个自已在欧洲时老搭档拉到沙盘面前,一面用手杖在沙盘上频频指点着,一面对其说道:"日军能在不到十个小时内,就拿下我的第一道防线,自身的损失也不会小到那里去。澳大利亚六十三步兵旅还一直没有投入战斗。我想用这个旅再加上各师的预备队从北面发起一次突然袭击,打立足未稳的日本人一个冷不防。搞得好的话,就可以从北面撕开一个大口子。到那时就可以转入局部反击,打破现在这种单纯被动防御的态势。至不及也能给日军以重创,打乱他们的攻击步骤!"
"斯列姆,你的想法很好,可部队不会听你的!据我所知,早在战斗刚刚打响时,胡敦将军就已经绕过你向所有的师、旅长下达死命令的,为防止日军来个诱敌深入,这次守勃固只能据城死守,不能擅自出击,违令者军法从事。"林克少将的言语间充满无可奈何。
林克回答如睛天霹雳般打得斯列姆中将浑身一震。这一震,就把就这位中将身上最一丝活力,给全抽了出去,他摇晃几下,眼着就要地上倒去。
"斯列姆!"林克连忙抢上前去一把顶头上司兼好友给牢牢扶住。
"那个远在新德里的老混蛋想得可真是周到啊,连一次战术反击的空子也没给我留下!"斯列姆一回神来,就喃喃自语了起来。
"斯列姆,好现在怎么办。"听得出斯列姆所说的"老混蛋"是指韦维尔上将的林克,赶紧把话题岔了开去。须知,韦维尔上将在整个驻亚洲英军中的都是头号人物,要是情绪已明显有失控迹象的斯列姆,接下来一时性起公然指名骂起他来,还指不定会生出一场什么样的风波来了。
"怎么办?立刻给仰光发报,就说我们守不住了,要求他们在六小时内,撤出仰光。"中将咬着牙一字一句的说道。
"斯列姆,这不太好吧!形势毕竟还没有坏到那个份上。要是胡敦将军向师、旅长们询问情况,好可是瞒不过去的。"林克忧心仲仲的说道。
"林克,你又不是知道,那些肥得流油的殖民地官员们正在仰光忙着些什么。他们正肆无忌惮的把公私财物都装进了自已的腰包,这些人知道只要把事情推到日本人身上,他们在这个时候所做的一切都不会受到惩罚;他们在忙着在给自己的狗屯集足够能吃到新德里的狗粮;他们在忙着趁这个机会把那些早就心仪却搞不上的女人,给搞上手;为了保护他们的快乐时光,士兵们却在这里流血、死亡!既然战略上决策已定,要放弃缅甸,那为什么还要我的士兵白白的去牺牲!要知道英国陆军是为英国的利益而战,不是专门为了保卫英国官员贪污的权力而战的!"斯列姆中将的怒吼,把整个地下室里的所有的军官都给惊呆了。
"斯列姆!你冷静些?再怎么说,我们身后还有十几万大英帝国的臣民。就当我们血是为他们流的!"面色已变得异常的苍白的林克少将极力劝阻道。
"林克,胡敦他们胆子再大,再贪钱,也不敢让十几万英国人落在日本军队手上的。现在仰光不会有多少平民了,至多也两三万人而已,要不是看上这两万人面上,我连这六个小时也不想给他们。"斯列姆将军说到这话峰一转:"至于那些师、旅长们会不会告密,你更不用担心的。九个小时,伤亡近五千人!这些"缅甸土著",比我还要象离开这个鬼地方!"
见林克还待要再劝自己,斯列姆决绝的高声说道:"我决定了!六个小时后撤出勃固!参谋长,请您给胡敦中将发电报吧?这是命令!"
这回林克没有表示异议,默然从命而去。促使林克不再坚持的真正原因,并不在于斯列姆的态度是如何的坚决,而是此时地下里室的英国军官们的欢呼声。这也难怪,一场缚手缚脚,注定与胜利无缘的战役,就有谁愿意打下去了。
二十一日上午英军主力撤出勃固。用中原规一的话来说,就是缅甸方面军以同归于尽的精神,生生吓走了对手。
占领勃固后,自身也损失了几千官兵的日军并没有停留继续向仰光挺进,只不过,日军追击的声势虽然浩大,可脚下那不紧不慢的步子,却已明显带有了送客的意味。
对此,已是将无战心,兵无斗志的英军,自是求之不得!在交战双方默契的配合下,
次日深夜缅甸首府仰光以"和平移交"的方式沦陷!
仰光沦陷的第三天,在美国的再三催促下,中国远征军正式"挂牌"成立。远征军一成立就下辖六个军分别为第五军、第六军、第八军、第六十六军、第七十四军、新编第二十军。这六个军里除六十六、六军已进至中缅边境外,其它四个军中第八军已进至滇西重镇保山,第五军、新二十军将要抵答昆明,至于从浙江辗转调来的七十四军,还在滇桂边境上打转转了。
远征军成立的当日,其早已整装待发的先头部队第六、六十六军就在施尔威的
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