从夏维民到常靖程家骥谁也没有料到暂十六军的先遣队居然会这么快的真刀真枪和日本人干上，打的还是赫赫有名的钢军第五师团．就连第五战区长官部的意思也只是让他们会同长官部的一个警卫连一起保护第五战区参谋长徐祖诒将军去一趟临沂前线，顺便感受一下战场的气氛，也好对日本人的战力战法有个了解，将来暂十六军主力上来了，也好不至于对日军的情况一无所知．
许多年以后参加过临沂保卫战的各个部队的幸存老兵在临沂纪念那场血战时，无不对暂十六军那支先遣队印象深刻，要是没有这支意外的生力军的到来庞炳勋军团无论如何支持不到与五十九军会师的时候．如果真是这样那临沂战役就要改写了，同样要不这支队伍的存在那临沂战役也不是一场两败俱伤的击溃战罢了．
民国二十七年三月十一日，程家骥指挥的暂十六军先遣支队共二个步兵营一个骑兵连一个迫击炮连一个工兵连一个手枪排共计一千零三十八人一路护送第五战区参谋长徐祖诒中将到达临沂，支队辎重连及后勤部留徐州未能随主力进至临沂．
此刻的程家骥完全摆脱了之前的那样迷茫，他现在一心一意就是想和日本人好好厮杀一场，当然爱国主义和仇日情绪空前高涨的程六爷也决没有让豪情壮志冲昏头脑，对于自身的安全他还是有着充分考虑的．这次来临沂一来只是护送徐将军前来督战，二来他也知道这是一场历史上注定了中国军队大胜的战役，只要看过血战台儿庄的人都知道这次战役首开的中国军队追击日本军队的先河．要是那个守军全军覆没的滕县他可不敢去．三来就是他仗着现在手上的实力了，当得知自己的弟弟主动请缨北上之后，被吓的够呛的程大小姐不管不顾的大闹了一场，在得知已经上报军委会无法改变之后，她就逼着夏维民对支先遣队进行了很大的加强．不但拨了一批机枪冲锋枪给这个支队还补充了大批弹药，还专门从其它部队抽调了三百名上过战场的老兵，甚至让夏维民从军直属的骑兵团里给程家骥拨去了一个加强连队以便于战况不利时自己的亲弟弟好逃出险境．若不是夏维民再三向她保证这支队上战场的机会不多，这位急红的眼的夏军座的太座能逼着自己的老公把这个支队加强成一个旅的规模．
现在这个不到一千三百人的先遣支队有长短枪八百支，冲锋枪一百五十支，轻机枪六十五挺，重机枪二十挺，迫击炮十二门，战马一百一十匹．虽然除了一部分德制装备外大部份武器与日军相比还很是落后不少，但在当时的国内已经达到甚至在某些方面已经超过了调整师的一个团的装备水平．相比之下拥有堂堂一个军团建制一万三千兵马的庞军团的迫击炮的数量不过是先遣支队的五倍，就是与装备稍好些五十九军相比先遣支队的装备水平也高出许多．不但是在装备方面，就是兵员的素质方面，先遣支队也不比久经战阵的五十九军和庞军团差不少，一千二三百人的兵员里经过军师旅三级的调剂，有五年以上军龄和与日本人真刀真枪干过的弟兄足足占了总人数的六成以上，可以说如果论起真正的作战效能来说若是抛开指挥上的因素这支队伍实是整个临沂战场最强的几个团级作战单位之一．夏维民一方面担心这个最得妻子痛爱的小舅子的安危，一方面也是为替暂十六军长长脸面，这才把这么多老兵集中到了这个先遣支队里．
战斗是在夜里打响的，这时已经是十四日深夜了，五十九军已经赶到的临沂城郊正准备于次日凌晨向日军发动猛攻以便于和庞军团里应外和夹击日军，日军第五师团也已经主力转向了五十九军方面，临沂已经没有什么太大的危险了．
从战区长官部到庞炳勋***的这些前线高级将领谁也没有想到日军会在当天晚上派出一个大队绕过了庞军团布置在前面的一个团的阵地直接偷袭庞军团的指挥部．
正在与第三军团血战的日军第五师团坂本支队的一个大队在一个被俘后叛国的第四十军的少校参谋的引领下于三月十三日夜里十一点钟左右潜行到了，位于运河附近的一个小村庄的边上，庞炳勋的第三军团的指挥部就设在这里．
临沂战役之后，日军第五师团向大本营呈报的总结报告里详细的描述了这支功败垂成险些改变战局的奇袭．
坂本支队长得知支那军第三军团的指挥部仍在运河北岸支持，且其身边已无成建制之警卫部队.震惊之余坂本支队长决定以原为支队总备队的山木大队奇袭位于战线后方的中国军队第三军团指挥部．山木大队于三月十三日深夜十一时抵达庞部指挥部所在地，于十一时三十分发动攻击．攻击受阻后发现当面的中国军队系一个团的精锐部队，双方血战一夜，后华军援兵到达，山木大队被迫撤出战斗．山木大队损失情况十分严重以至于无法参加第二天的战斗．此次作战因情报不准而失利不但没有得手反而让坂本支队的备队损失惨重基本失去作战能力，以至于在第二天的作战中坂本支队的攻击能力大损，直接影响了战局．
战后日军得知，中国军队第五战区参谋长徐祖诒将军当夜洽在第三军团部督战，重创山木大队的正是其精锐的全德械装备的卫队团．
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