次日起来，他在铜镜中看见自己眼眶已发黑。
各路人马均未传来蓝明珠的消息。
何立秋心里斟酌许久，于午间来到陆绎府上。
陆绎正在宅邸中堂间前院落喝茶，见何立秋到来，喜不自胜，赶忙吩咐下人汲水，换过一壶滇红。
何立秋无心品茶，趁水未烧开之际，对陆绎道：“陆兄，小弟久欲辞去北镇抚司一职，想来皇上仍是不肯，小弟无计可施，只好不辞而别，如皇上问起，还烦陆兄代为开脱。”
陆绎早知道何立秋心思，毫不诧异，只道：“何兄弟可有什么好去处？”
何立秋道：“天高任鸟飞。”
陆绎道：“何兄弟先答应我一件事，做哥哥的便帮你这个忙。”
何立秋道：“但说无妨。”
陆绎道：“只需何兄弟收下我的一份盘缠，不计较是多是少即可。”
何立秋知陆绎心意，道：“小弟最近手头紧，正巴不得陆兄多送我一点。”两人相视大笑。
说话间，一个老妈子已将烧好的水提上来。那老妈子见到何立秋，突然手一抖，热水溢出了些许。陆绎忙道：“张妈小心！可曾烫到么？”
那叫张妈的老仆置若罔闻，睁大眼睛上前对何立秋看了又看，才将水壶缓缓放下，又绕到何立秋身后打量个不停，终于转回何立秋身前，伸.出颤巍巍的右手指向他道：“你……你……你是平顺皇子？！”
陆绎道：“张妈莫非认得皇子么？”
张妈道：“少爷，老奴便是当年皇子的乳娘，真名芮贞娥。当年……当年正是端妃娘娘……叮嘱老奴将皇子偷偷带出宫……交给陆老爷……”
陆何二人大奇，陆绎道：“怎会是端妃娘娘的旨意……？”
张妈道：“正是……正是端妃娘娘……”她一口气接不上来，剧烈咳得片刻，突然双眼上翻，软瘫在地。
陆何二人大惊，陆绎上前一探张妈脉搏，回头对何立秋摇摇头。
两人心底有无数疑问，却因张妈暴卒，这些疑问只怕是永远不会有答案了。
尾声
六日后，他来到武当山脚下。
他牵着马一路缓缓上山，不敢走得太快，深恐在蝶舞崖看不到想见的那人。
春日融融，阳光娇媚，山路上，处处可见盛开的梨花、桃花、杜鹃，红白相应，如有所语。
他脑中尽是初识她时的情景。
记得她那浅绿色的衣裙，记得她那小巧的尖嘴药锄，记得她起初时那冷冰冰的拒人于千里之外的语气，记得她熟悉后那温言软语，记得她千里迢迢陪自己进京的瘦弱身影，记得……
此刻，若她还在世间，她会不会也在想他？……一念及此，他便无法再想下去。
他走上了那座石板桥，走进蝶舞崖。
崖中依旧是未经整饬的枯枝败叶，残留着火烧后的印记，但已新长出了不少青草野花。
没有人来过的痕迹。
他已没有勇气再走下去。
却在此时，他清楚的听得有铁锄挖土的声音，以及模糊的人声。
是女子的声音！
他飞身而起，几个起落间已来到那排矮屋前，眼前果然有一个女子的背影。
那不是他所熟悉的瘦弱的背影，而是个身材颇为丰腴的女子。
是正在挖土的姜小寒。
姜小寒在，蓝明珠定是凶多吉少。他一时完全泄了气。
姜小寒已听到他的足音，转头见是他，并不惊讶，微微一笑，一语不发，只对屋后呶了呶嘴。
他这才看见屋后一个浅绿色的瘦小的身影，正将一快木片努力搭上屋顶。
他走上前几步，只觉浑身无力，倚在尚未修葺好的屋门边，静静的看着那一角浅绿。
那女子从屋后露出一张清秀绝伦的脸，道：“师姐，拿张小凳子过来……”
突然见，她看见了他，看见了他那张髭须杂乱的脸。
她只愣了一瞬间，微笑便自她脸上涟漪般漾开，刹那间山中所有花朵都失去了颜色：“让你找来这儿，真是对不住，我又连累你了。”
（全书完）