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倭贼中不乏武功好手，以往戚家军往往只能斩杀小毛贼，让其中这些高手逃遁后又召集人手卷土重来。各路义军参与抗倭后，贼寇中这批高手死伤殆尽，为日后戚家军大破倭寇赢得先机。
在群侠感召之下，五岳剑派、黄山剑派、关东万马堂、蜀中唐门、天山剑派、沧州雄风镖局、沧州各大小武术流派、京城镖局总会、江南霹雳堂等均先后遣人加入抗倭义军，加上原有的天目山大刀会、莆田南少林、括苍猢狲棍等诸多门派，戚家军一时声威大震，所向披靡。
群侠公推何立秋为义军首领。多时征战，戎马倥偬、运筹帷幄之中，何立秋等人意气勃发，为恢复河山立下了汗马功劳，却不受任何功名，他仍然只是个严府和东厂暗中通令必杀的名字。
岁月流逝，何立秋时感心已苍老。
不觉已是嘉靖四十一年初夏，戚继光暂屯兵台州。这日晚间，烽烟初熄，何立秋在军营中与听松、望天、生苦、生相四老切磋武技，远处突然传来纷沓的脚步声，有人高声叫道：“小何！”
声音极是熟悉，何立秋高兴得不敢置信：“孙捕头！”
他跑出帐篷，但见十余丈外一群人，影影绰绰的看不清楚面目。何立秋心急，施展出“八步赶蝉”，两个起落便已来到那群人前，只见领头一人身材魁梧，皱纹初现，正咧嘴微笑：“又忘记我已改行啦？叫老孙就好。”不是孙应时却是谁？
两人许久不见，不禁紧紧拥抱在一起。
何立秋笑道：“是，捕头！捕头怎会到这里来？”他惊喜之中，说话有些颠三倒四。
孙应时道：“不只我来了，我还带了山东神枪会的五个兄弟来助戚将总兵。”回头道：“过来见过何兄弟，这便是我经常跟你们提到的何大侠！”
他身侧五个年轻人上前，恭敬行礼叫道：“何大侠！”中间一个格外壮实的年轻人咕哝道：“这么年轻就叫大侠？叫小侠还差不多。”
孙应时一拍那人的头：“小七，别没规没距的，我这位兄弟在顺天府连破奇案、击毙‘三把刀’、刺杀严沈两公子时，只怕你的董家枪还没练好！”对何立秋道：“这是孙小七，江湖上号称‘小董郎’，昔日梁山泊好汉双枪将董平的七十二路董家枪法练得着实不错，又擅长qiang械制作。”
何立秋尚未开口，孙小七已叫道：“看枪！”两把短上点心窝下扫腿，突然袭向何立秋。
孙小七满心以为这下攻其不备，一击必中，不想眼前一花，何立秋已不见了踪影。他定睛再看时，只见何立秋站在五尺外，微笑看着自己，手上拎着个水囊看起来特别眼熟。他往自己腰间一模，才发觉自己的水囊已不见。
孙小七一个响头就磕了下去：“何大侠！”
何立秋连忙扶起孙小七，将水囊还给他：“我年长些许，叫我大哥就行。”
孙小七口称“大哥”，又要下跪磕头，何立秋心想此人性子真是憨直，内力轻发，孙小七这头便磕不下去，心里更是对何立秋多了几分敬意。
少林武当四老也慢慢走过来，与孙应时等人会过面，见何立秋一时不得闲，四人便先行离开。
何孙等人返回营房里坐下，何立秋吩咐隔壁军营里的士卒去请蓝明珠、欧阳素心和梁云飞一起过来相互认识。
寒暄已毕，何立秋问：“有没有楚三的消息？”
孙应时道：“龙帮主已将勾结番子的一干败类清除出去，重掌丐帮大权，净衣派长老‘铁拐仙’单于凤、污衣派七袋弟子‘独角兽’金霸、‘雕眼’沐开云等全部被铲除，污衣派长老‘一棍擎天’秦伯田却也不幸战死。楚三为丐帮清除叛徒立下了汗马功劳，甚得龙帮主信任，现下是丐帮净衣派长老、七袋弟子，执掌丐帮天下净衣派数万帮众，此外，楚老弟跟随龙帮主日久，近来武功日进千里。”
欧阳素心在一旁笑道：“孙伯伯，听你刚才说话时高兴的口气，我还以为是你自己做了这个长老。”
孙应时玩笑道：“小鬼精灵，谁是你伯伯啦？也不叫一声孙爷爷？”欧阳素心做个鬼脸，倒也俊俏。
何立秋心想丐帮此次行动必定大费周章，楚三想必也历经波折，方能破格做到长老一职。丐帮于他、于顺天府捕房帮助极大，自己不在京城中，无法为丐帮出一份力，参与这风起云涌的大计谋，心里既遗憾又歉疚
孙应时脸现笑容：“严嵩完蛋了。半个月前，御史邹应龙上疏弹劾严嵩父子不法罪状，严嵩因此被革去大学士一职，遣回江西老家，严世蕃发配雷州卫。”
座上顿时一片欢腾。
原来严嵩的倒台极富戏剧性。嘉靖帝笃信道教，文渊阁大学士徐阶推荐道士蓝道行入朝，嘉靖对其很是信任，常召入禁中，令其预卜祸福。一日，严嵩有密札言事。徐阶事先通报蓝道行，蓝道行降神仙语，称：“今日有奸臣奏事。”嘉靖帝看到严嵩的密札后，对他究竟是忠