都都柏林，短暂的访问结束之后，他告别欧洲踏上了归途。
根据裕仁后来回忆说，此行让他大开眼界，也是他人生的一个重要转折点。
护送裕仁归国的“香取”号和“鹿岛”号在离开爱尔兰之后不久便碰到了一支德国和不列颠王国海军组成的联合舰队，经过询问之后，他们才知道这支由1艘战列舰、4艘巡洋舰和2艘补给船组成的舰队是前往南美访问的。这支舰队原本定于月中启航，但考虑到日本舰队也将前往美洲访问，于是德皇亲自下令让这支舰队提前启航，好与日本舰队结伴而行。既然是德皇的美意，裕仁欣然接受了，于是9艘舰船排成一列纵队浩浩荡荡的在大西洋上行驶。
3月19日，舰队抵达美国纽约，这不仅是裕仁亲王第一次来到美国。也是不列颠王国的海军首次访问美国港口。尽管德、日加上罗伯特一世的不列颠王国在许多美国人眼中都是不受欢迎的，这支混合舰队还是在纽约停留了一周时间，裕仁还亲自深入到日侨中间，并参观了自由女神像等著名景点。不列颠王国的两艘巡洋舰也没有闲着，他们不仅邀请纽约市民登舰参观，还进行了操炮和队列表演，并告知美国人，他们来自不列颠王国。而不是无家可归地大不列颠及北爱尔兰联合王国！
虽然这支混合舰队打着友好访问的旗号，但在沃伦哈定和他的国民眼中，日、德以及不列颠王国海上力量的联合行动对美国并不是一件好事情。尽管当初的《德英和平条约》已经规定不列颠王国可以在得到德国政府同意后建造军舰，但当不列颠王国的海军出现在他们面前时，他们才发觉这根本是德国人的一个阴谋——由于不列颠王国并未加入华盛顿海军条约，德国人可以用不列颠王国的名义建造一大堆地条约外军舰！
就在美国政府绞尽脑汁思考如何亡羊补牢的时候，那支混合舰队开始向南美航行，而这样一支成份复杂的舰队究竟会给南美局势带去什么样的影响，美国人这时并没有料到。
4月3日，混合舰队抵达巴西首都里约热内卢。此时日本人在这里的名气还不算太坏。只是几乎所有人都会德国人心怀戒备，因为政府告诉他们德国人和智利人已经结成了军事联盟，至于那两艘悬挂着不列颠王国旗帜的军舰。大多数英国后裔是极为不齿的。
巧合的是，当混合舰队访问里约热内卢的时候，反智联盟四国巴西、阿根廷、玻利维亚和秘鲁的首脑正好在这里举行会晤。会议第三天，乌拉圭总统也加入进来，在智利问题上有着共同语言地五国很快签署了《里约热内卢条约》，即一旦条约五国中地某一国与智利开战，其余四国有共同对智利宣战的义务。
《里约热内卢条约》签署的第二天，也即是1919年4月6日，德国、日本、不列颠王国海军组成地混合舰队准备于当天上午10时出港，早晨8点30分的时候却突然收到了一个糟糕的消息：
获悉五国签署《里约热内卢条约》之后。智利政府决定先下手为强，在连夜于德国政府商议之后，智利同时对巴西、阿根廷、玻利维亚、秘鲁和乌拉圭宣战，南美战争爆发！
混合舰队的德方指挥官是德国海军少将冯达尔维克少将，日方指挥官是裕仁亲王，副指挥官也是实际指挥者是吉田善吾少将，在获悉这一情况之后，双方指挥官紧急商议后决定提前出港，而巴西当局也十分配合的将他们送出港口。
按照日方的计划。两艘日本战列舰将载着裕仁一行顺路访问乌拉圭、阿根廷和智利，然后前往日本的塔希提海军基地，最终穿越太平洋返回日本，德国和不列颠联合舰队的目的地则是智利首都圣地亚哥。
对于这突如其来的战争，日方显然没有什么心理准备，在与吉田少将商议之后，裕仁决定取消对乌拉圭和阿根廷地预定访问，如果智利海岸没有被联军封锁，那么他们就前往智利的圣地亚哥补充食品、淡水，如果智利沿海已经成为交战区，他们就直接前往波利尼西亚群岛。
然而就当吉田少将准备向德方转达裕仁亲王的这一决定时，德国舰队的旗舰“阿尔伯特国王”突然动用它的305毫米舰炮向巴西海岸开火，并在短短一刻钟时间里发射了100余发炮弹，将距离里约热内卢不远的一处巴西海军船厂打成一片废墟。
原来，德方指挥官达尔维克少将刚刚接到来自柏林的电报，德国已于当天上午9时30分向南美五国联盟宣战了！
在遭到炮击之初，巴西人并没有作出及时的反应，然而就当混合舰队准备扬长而去时，位于桑托斯附近的一处巴西岸防炮台突然向他们开火，150毫米和210毫米地炮弹接连落在混合舰队附近的海面上。德舰“阿尔伯特国王”号是一艘恺2艘级战列舰，拥有10门50倍径的305毫米大炮，火力和射程都在巴西炮台的火炮至上，因此在达尔维克少将的指挥下随即给巴西人还以颜色，舰队中的四艘巡洋舰——德国施立芬级巡洋舰“
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