足以支撑五十万大军三年征战用度，洛阳大营、江陵大营（屯田兵）、淮南大营（屯田兵）、长安大营（屯田兵）、汝南大营（屯田兵）共屯兵七十余万，南征吴、楚正当其时也。”
李肃、法正等人纷纷点头附和。
马跃道：“我军固然是兵多将广、粮草充足，可如果不能解决掉吴、楚水军，打通长江天堑，南征就只能以失败告终。”
李肃道：“陛下放心，甘宁将军在襄阳已经练成七万水军，又有大型楼船三百余艘，艨冲、斗舰五千余艘，走舸更是不计其数，单就吴、楚一国之水军，我军可稳艹胜券，就算吴、楚两国联起手来，实力也不过与我军不相上下。”
“嗳。”马跃摆了摆手，说道，“江面不比陆地，水上作战也和陆上打仗天差地别，并不是战船越多，水军越多，实力就越强，吴、楚水军是打出来的，可谓精锐之师，而朕的水军却是练出来的，并没有经历过正儿八经的水战，到时候上了战场难免会怯阵，十分战力能发挥出两分就不错了。”
李肃忙道：“陛下所虑极是，是臣失察了。”
马跃伸手轻轻叩击着御案，蹙眉说道：“这些天朕也一直在想南征的事，可谓是茶饭不思，朕一直在想一个问题，那就是如何给水军的战船安上最犀利的远程进攻武器，如果在两军战船相接进入接舷战之前，就能把吴、楚水军的大型战船烧毁甚至是砸沉，那么剩下的小型战船也就不足为虑了。”
“最犀利的远程进攻武器？”贾诩心头一动，问道，“陛下是说……抛石机？”
“不，不是那种简单的抛石机。”马跃摇头道，“那种简单的抛石机虽然轻便，而且容易制造，却需要太多士兵用人力牵引，射程难以控制不说，精度也极差，这样的抛石机安置到战船上，只会成为累赘而无法对吴、楚战船构成任何威胁。”
“有没有可能制造出这样一种抛石机……”
马跃眉宇紧锁，脑子里极力回想着穿越之前看过的诸如《天国王朝》《圣女贞德》等中世纪战争大片中投石机的样子以及发射原理，以双手比划着说道：“这种投石机不靠人力牵引，而是在抛石机甩臂的近端捆绑上千斤乃至上万斤的巨石，利用巨石的下落来代替人力的牵拉，这样抛石机每次发射所产生的投送力就会相对固定，而且还可以通过改变巨石下落的高度来控制射程的远近。”
法正道：“那得多少人才能把这万斤巨石举起？”
“不用人来举。”马跃道，“用绞盘、绞链以及支架，只需要一名士兵就可以将这万斤巨石绞起。”
事实上，早在刚穿越来到这个乱世时，马跃也不是没想过发明一些跨越时空的“先进武器“，可遗憾的是马跃根本不知道步枪、机枪该怎么造，也不知道火药的配方，到时知道四大发明中相对简单的活字印刷术，可当时的造纸术极其落后，纸张的质量也差，这玩意又有什么用？
直到马跃第一次见到抛石机，才想来看好莱坞大片时看到的抛石机似乎和这个乱世的抛石机不太一样，可当时一来戎马倥偬，马跃就没有一刻清闲过，二来西凉铁骑的优势是野战，很少进行正面攻坚，这抛石机也就派不上多大用场，所以就一直搁置下来了。
直到今天，马跃才再次想起改良这抛石机，用来对付吴、楚的水军战船。
“陛下是说把绞盘、绞索用到抛石机上？”工部尚书陈郡最先领悟马跃的构想，拍手大叫道，“天哪，这简直就是天才的构想！如果照陛下的方法改良抛石机，不但抛石机的射程会大增，也能将更大更重的石块抛送出去，妙，简直太妙了！”
贾诩、法正等人一点即透，当即跟着拍手叫绝。
“还有……”马跃脑子里再度浮现起电影中的画面，投石机投射前，士兵会点燃篮子里的石弹，然后轰的一声甩出去，燃烧的石弹撞上了树木、城墙之后就会轰地炸开，火星四溅，“这抛石机抛送的石块也应该改进一下，有没有这样一种东西，浸泡过火油之后很容易燃烧，又很容易撞碎，撞上战船之后就会‘轰’地碎开，这样一来，飞溅的火焰就能大面积引燃吴、楚水军的战船。”
“这个……”陈群道，“为什么不直接在抛石机的发射篮里放一瓦罐火油呢？待瓦罐里的火油被点燃后，再将它抛送出去，瓦罐撞上敌军战船之后就会碎裂，飞溅的火油就会附着在战船上继续燃烧，并且造成大面积的失火，敌军很难扑救！”
“嗯，这主意不错。”马跃赞道，“如果能在瓦罐里放置丝绸之类容易燃烧的杂物，效果可能会更好。”
“经过陛下改良之后的抛石机定然会威力大增。”素来沉稳的贾诩也忍不住跃跃欲试起来，“一旦我军的战船上安装了改良后的抛石机，吴、楚水军的大型战船因为目标太大，将很难幸免于难，其余艨冲、斗舰、走舸等小型战船因为行动灵活，也许可
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