“舅父大人，你还犹豫什么？难道丢了城市，还指望蒙古人会放过你么？你忘了，你给我讲的，当年在夏将军麾下，与鞑子江上奋战的事了？难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来，您当年豪气，都磨平了不成？”
“我？”刘协望着自己破了几个洞的征衣，一阵苦笑。凭心而论，他是个清官。蒙古人的军官没有俸禄，所获全凭战场劫掠。但刘协为官一方，除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外，从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓。
当年，他曾为大宋守土。谢太后和皇帝投降了，他不得已跟着上司而降。懦弱的面孔后，坚守的是官员的个人情操。如今，大宋打了回来，让他在元与宋之间重新做选择，刘协犹豫了，他不知道自己该怎样做。
当年为大宋守土，是忠于君。宋亡，跟着主帅投降，是忠于故主。守护地方，忍受贫困却不骚扰百姓，是忠于事，忠于职守。如今作为大元的官员却丢了城市，投降了打着大宋旗号的流寇，还当得起一个“忠”字么？
如果连一个“忠”字都无法坚持，刘协不知道自己活下去的意义，还剩下什么？
“嗨，我说你这个人怎么这样婆婆妈妈，男人么，要入伙，我们大伙欢迎你。要走，就凭你这些年的作为，我们也要平安送你出城。大丈夫做事一言而决，想那么多，累不累！”西门彪等得有些不耐烦，大声指责道。
刘协苦笑了一下，伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪，带着几分沙哑的嗓音说道：“西门将军说得有理，刘某谨受教。但有一事相问，请西门将军明示！”
“说，你还有什么担心的，一一讲出来。我西门彪当着大伙的面回答你，将来哪条做不到，让大伙指着我的脸吐吐沫！”
“无他，将军在南方日久，转战各地，见多识广，刘某敢问将军一句”刘协顿了顿，回头看了看林琦，看了看外甥周养浩。自己要问的东西，不能问林琦这样读过书的人，因为他们不会说实话。“大宋积弱三百余年，真的还有希望么。谁之手可以力挽天河？”
说完，双目炯炯，盯上了西门彪的眼睛。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来，只有他们，能理解刘协的话本意。刘协不是为自己所问，而是大伙，为了所有降过元的新附军而问。
曾经为大宋奋战过的将士都知道，那三百多年的残躯，早已失去了灵魂。纵是扁鹊在生，华佗复世，恐怕也救不回来。
当年是贾似道误国。可死了贾似道，陈宜中丞相依然无力挽救这个国家。那些痼疾，那些文人对武夫的排斥与倾轧，那些外戚独揽权柄，清流空谈误国，自命精英，把百姓不当人看的毛病依然在，任何时候都不曾减小。
眼下虽然听说出了个文丞相，可他能左右得了朝廷么？能挡住那些明枪暗箭么？况且张弘范马上带领百万大军南下，残宋做好了应对准备么？还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位。
一旦在争权斗争中失败了，那些忠字当头的精英们，会为大宋殉难么？恐怕投降起来，比任何人都快吧！
大伙当年降了元，此刻再降宋，心里有魔障，并不难克服。如果哪天大宋又不成了，还要降元。这来来回回，笑话可就大了。还不如现在就战死，或者卷铺盖回家。
“这？”西门彪被刘协盯得有些心慌，后退了半步，不知如何回答是好。大宋完蛋了，谁也救不了。当年起兵抗元的时候，大当家陈吊眼就这样说过。但大宋完蛋了，大伙就不抵抗了么？
“俺是粗人，只会说粗话！”西门彪搔了搔光头，有些尴尬地回答。
“但说无妨，我只想听一句实话！”刘协期待地说道。
“大宋能不能救，俺不知道。但俺知道，不能给鞑子当狗。即使战死了，起码后人问起来，俺西门将军是站着死的，没当四等人，命比一头驴贵！”在北元朝廷的告示中，赏格高达一万贯西门彪看看林琦，目光中带上了几丝歉意。“朝廷的事，俺不懂。俺做事不为皇上，不为朝廷。只问自己的本心。当年大宋官府是王八蛋，逼得俺反了。但蒙古人更混蛋，所以俺继续反，直到打出一个清平世界来！”
“谨受教！”刘协整顿衣冠，正色施礼。礼毕，摘下头上皮盔，遥遥地丢到了城下。
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