让我们假设你现在45岁，刚刚离婚，而且今晚你有一个充满希望的约会。你为了两个原因而紧张。首先，你跟你前妻以外的女人上床已经是20年前的事了；另外，如果你够幸运的话，你对于到目前为止听得够多的安全的性知识也不知该如何应付。你对于比原本预期还多的传染疾病该有多担心？
华伦医师指出，不管看起来有多拙，一定要确定你的防护措施做得足够。他説，“有很多透过性传染的疾病（STDs）正在那里等着攻击你，游戏规则已经改变了，你最好作好准备。”
在过去的20年内，我们对STDs已经知道很多，比方説，我们已经知道有比我们想到的还要多的疾病可以透过性行为传染。最新的数目是20种（我们在“嘿！让我们小心一点”中解释了主要的几种）。我们也知道了其中很多疾病都没有可辨认的症状，这意味着很多人正快快乐乐的在**做的事时，把某些东西流传下去——某些可能是无法治疗，或致命的病毒，像是艾滋。
得到艾滋或其他STDs的方式是：跟一个你不熟知她**史的伴侣从事不设防的性。你可能会以为提心吊胆的青少年会比年长而性经验丰富的情人更容易**时不戴保险套——这种老套想法是有几分真实的。青少年要为美国一年1200万例新的STDs感染负1/4的责任。不过，如果你认为只有小鬼头会从事不安全的性，那可错了。一项研究发现，有可能传染到HIV病毒的50岁或更年长的异性恋男人（好比説，他们跟不止一个的伴侣睡觉），跟二十几岁的年轻成年人比较的话，前者在**时使用保险套的比率只有后者的1/6。
当知道潜伏在那里的细菌数目时，我们还蛮庆幸知道，近几年已经找到方法在它们酿成灾害前予以遏止。亚特兰大的疾病控制预防中心（CDC）的STD预防部门负责人瓦赛海尔医师説道：“我们有一些很棒的方法和STDs奋战，包括更准确、更便宜，比以往的方式更不具侵略性的诊断测试。我们也有更好的治疗法。”
这些进步的结果可从CDC的统计数字看出，好比説，美国梅毒和淋病的感染数目明显下降，而HIV的成长也变慢。然而，还是有一段很长的路要走。根据CDC的国家STD热线负责人凯萨林·刘的説法，大约有5500万的美国人感染性传染疾病。她説，尤其是其中一种疾病正在激增：披衣菌。每一年就有400万个男人和女人受到感染。感染艾滋病的异性恋女人数目也在上升中。
跟其他工业国家比较，美国在STD上的记录是让人很难为情的。根据华什汉博士的资料，按人头计算的话，美国淋病案例的数目至少是加拿大的八倍，而大约是瑞典的50~100倍。为什么？华什汉解释那是因为那些国家有较佳的健康医疗体系，而且也有较好的学校性教育。她相信同样的理由有助于解释在美国，非裔美籍人士罹患梅毒和淋病的比例远远高于白人的情况。
所以提到STD时，你要怎么个聪明法呢？你可以从读本书中“更安全的性”开始，并将以下小秘诀谨记在心。
当个历史教授
任何一个拥有多重性伴侣的男人，需要跟他的医师尽可能坦诚地讨论他的**历史。不过，不要等到你的医师开口。华什汉医师説道：“很多医师会觉得谈到**史时不太舒服。”除了**史外，在每一次身体检查程序中，对于生殖器的检查和身体其他部位可能显示STD征状的检查都是不可缺少的。如果两者中任一项显示有必要，那么就可进行实验室测试。
当个历史学生
吉堡医师建议，就像你该主动提到你的**史一样，别怕询问你性伴侣的**史。提到这话题看起来很尴尬或是鲁莽，但是一点点尴尬总比大大的被感染好多了。为了克服难为情，你可以先谈你自己的历史，然后让她自己谈到她的，如果她没有接收到你的暗示，不要害羞——尽管问。
保护彼此
吉堡医师説，即使你们已经向彼此保证过你们是安全的，不过实行安全的性来保护自己还是必要的，特别是当你们才刚刚相处，或你最近拥有一个以上的性伴侣时。这无关信任——除非你们刚刚接受检查（而即使如此，也并非安全保证；有一些STD很长一段时间不会显示在检查里）或独身禁欲好几年，否则你们两个都无法确定自己是百分之百安全的。
堵塞病毒大道
感染到STD会让你更容易得到艾滋病，尤其是疱疹或梅毒，因为这些疾病会啃噬皮肤，让艾滋病毒更容易进入血管。接受治疗有所帮助：华什汉博士引用一项研究，它指出因STD症状而求医的人感染HIV的机会将下降40％。
在家测试
现在由于家庭测试工具组的引进，发现自己是否感染HIV的检查变得比以前方便多了。消费者可以电话订购或在当地药房购得。你只要刺一下手指头得到血液采样，然
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