陈湘如审视着陌生的环境，落在眼里，却自有一种从未有过的熟悉，东瞧西看，屋子倒还布设得雅致，只是有一股子难闻到的脂粉气息，八仙桌案上摆着一只汝瓷花瓶，里面挺着几枝红艳如火的枫叶，现下可不就是秋天么。
唤她妹妹的妇人，原是她的结义姐姐李湘华，是临安府烟花楼馆之中最有名气的艺伎，是才貌双绝的女子，虽二十出头却似二八少女一般容若桃李，此刻浅笑盈盈，带着安慰地道：“可饿了？我让丫头备些吃食来？”
陈湘如微微摇头，头一摆就觉得脖颈周围疼得难受，“如今是何年何月何日？”听到自己的声音，她越发吃惊了，这是一个沙哑而难听的声音。
李湘华道：“许是伤了嗓子，不打紧的，郎中说休养十天半月就会康复。你还真是，我临走不是与你叮嘱过，遇上难事让你去找柳明诚么？他会保护你的。”
陈湘如脑子里有些迷糊，听到柳明诚这个名字，似乎很熟悉，这样想着时脑海里就掠过一个英俊的、时常穿着一袭蓝袍的少年，那似曾相识的眉眼，立时就忆起追随她多年，在陈家大院做了数年账房先生的柳明来。
柳明曾向她表明了情怀，被她所拒后依旧再留了两年，可是后来他放手了，因为她总是无法给予他回应，离开了陈家大宅，也离开了江南。
柳明诚会是前世的柳明么？
柳明诚留在这具身体记忆里的，不是弹琴，便是吹笛，还有一些说笑着的娇艳姑娘，她明明不认识的，却都知道她们的名字：香兰、香菊、香杏……
李湘华轻声答道：“如今是崇德七年，今儿九月初二。”
崇德……这是哪位皇帝的年号，在她的记忆里可都没有啊。
大周朝年号：元武、建兴、宣和、弘化……治隆、康正、景泰，独独没有听说过这崇德。
她不由得道：“景泰十三年至今有……有……”
李湘华惊奇地伸手，轻抚着陈湘如的额头，然后吃吃地笑了起来，如一串悦耳的银铃，笑得让人忘记烦恼，“我的好妹妹，你今儿是怎了？”可李湘华的眸子里分明有着太多的担心，今儿陈湘如是怎了，就睡昏睡了一整天，也不至忘了年号年月。
一边的服侍丫头也跟着笑道：“如姑娘，你可别再说笑话，景泰十三年离今怕有好几十年了吧？”
这中间已经隔了好几位皇帝。
陈湘如握紧了李湘华的手，虽未说话，可李湘华依是含着笑，那是一个姐姐对妹妹的喜欢与宠溺，突地笑意一敛，正色道：“得有四五十年了。”
也就是说，她真的重活一世了？
不再是长姐，却成了软香楼的姑娘。
江宁府陈家不知现下是否还在？
她的弟弟、她的侄儿，是否都健在人世？
心里这么一想，想问出来，又生怕吓着了李湘华。
李湘华对丫头道：“去厨房里与大厨娘说一声，让她做几样如姑娘爱吃的粥点来。”
丫头欠身离去。
李湘华平静地握着陈湘如的手，微微带些责备地道：“上回我不是叮嘱过你，你来癸水的事不能让柳姨知道么？就妹妹这相貌、名声，不知道多少人盯着呢。”
陈湘如脑子里有着许多奇怪的记忆，仿佛是她自己的，又不似她自己的，她感觉自己还是原来那个陈湘如，可这些原不该有的记忆，却清晰地记得。“上回来癸水，我谁也没说，可不知怎的，柳姨就知道了，说我是大人，逼我接\客。怕我寻人求助，连门窗都给封死了。”
她清楚地记得早前发生的事，大概是五日前，柳姨突然满心欢喜地来寻她，拉着她的手，一改往日的严厉，变换成谄媚与讨好，这样的笑陈湘如曾看柳姨如此对李湘华。
从她能记事起，柳姨便是讨好着李湘华、巴结她、宠溺她，无论吃的、用的，李湘华所使的是这软香楼里最好的，换句话说，如若说李湘华过的日子不比五品官员家的嫡女怕还要强上几分，只一点，李湘华不仅要歌舞献艺，遇到出得起好价儿的，也会服侍几个。
但自来似乎都是李湘华挑客人。倘若她瞧不入眼，任你出多少银子，她也是不陪的。
陈湘如想到那日的惊险，要不是她佯装答应，骗过了柳姨，实则撕了锦衾，结成绳子抛到梁上，现下还指不定如何呢？好歹是保住了清白。
李湘华厉声低骂：“那恶婆子怕又犯了老毛病，你不必理她，往后我出门就带着你，再不给她伤你的机会。”
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