第028章赎身
香兰看了眼陈湘如,勾唇笑道:“姐姐放心,她可是我们看着长大的小妹妹,我会帮衬着她。”
陈湘如移身来到正楼,站在长廊上,看着大厅里叽叽喳喳的姑娘们。
柳姨坐在一边,看着明晃晃的两箱银元宝,一张脸乐成了花,仿佛看到柳姨脸上的粉沫在掉落。
一边的媒婆舌灿金花,“涂九公子一早就相中你楼里的李湘华姑娘,这不特意来下聘,后日便是十年不遇的黄道吉日,得娶人过门。”
虽然一万两白花花的银子不是个小数目,可柳姨有些不想放人,一抬头就看到楼上站着的陈湘如,招手道:“乖女儿,快下来。”
陈湘唤了声“柳姨”。
有羡慕的姑娘道:“湘华姐姐要从良了,这可是从天而降的大好事。”
自打李湘华迁到西楼居住后,倒不再服侍男人,就与其他卖艺的姑娘一样,弹琴跳舞,原来是一找就有相好、看重的男人了,守着身子也是为涂九。
这事儿柳姨一早就瞧着端倪,当涂九穿着一身她熟悉的棕色锦袍时,她顿时就忆起早前金老爷送的那匹棕色布料,许是金老爷也知道李湘华和涂九的事,才在六匹绸缎里夹杂了一匹正合男人穿的衣料。
有嫉妒的姑娘道:“湘华可是我们楼里的头牌,难道和寻常姑娘一样,也只得一万两银子的赎身钱么?”颇有些想挑唆了柳姨不同意的样子。
又有满是不甘的姑娘说着风凉话:“什么是平妻,还不就是小老婆。”
但平妻比妾好,平妻可以尊丈夫的母亲为“婆母”,亦可称丈夫的嫡妻为“姐姐”,但妾不能,且嫡妻不能随意处罚、刁难平妻。
李湘华明白自己的出身,嫡妻的位份她争取不到,除非她自赎之后,嫁个山野莽夫,但她不甘心,只想寻个自己喜欢的男人嫁了。
柳姨笑问陈湘如:“是涂九公子来给姐姐赎身的,你若不乐意就拒了,你们姐妹自来情深,定是舍不得吧?”
只要陈湘如说个“不”字,柳姨立马就拒。
可这会儿,陈湘如似瞧出了柳姨的别居用心,李湘华能觅到一份良缘不易,她能因一己之私坏她良缘。
道:“这是上天赐给姐姐的良缘,我为此感到高兴。”
楼上传来一个阴阳怪气的声音,却是香玉从屋里出来,身上裹着一件男人的锦氅,披着头发:“涂家可是临安府的名门世家,怕是涂大人第一个就不会应,有人纳她为妾就是三生有幸,倒想做平妻……”不由得冷哼一声,先笑了起来。
香杏近来和香玉有些不对付,也跟着笑道:“是呀,有些人连做妾也没人要呢,自然羡慕湘华姐姐要做涂家的小夫人。”
陈湘如轻声道:“柳姨,既是姐姐的良缘,且成全了她吧。”
柳姨不想放人,想现多要些银子,“香玉的话有些道理呢?”
香兰此刻已走到楼上长廊里,站在护栏前看着楼下,原是羡慕的目光久久锁定在涂九身上,当他听着大家的议论,那双眸子也忽明忽暗起来。
媒婆道:“还请柳姨给个爽快话。”
陈湘如切切地看着柳姨:李湘华已经二十三了,翻年虚岁就二十四了,到了这年纪能觅上良缘不易,且成全了吧,再留下去,就真的寻不到好男人了。更难得的是,难得李湘华自个相中了涂九。
柳姨笑道:“若我没记错,当年给湘华梳拢的人也是你吧?”
这话的另一个意思是:你是湘华的第一个恩客。
涂九答声“是”。
柳姨爽快地道:“我应了!”声音很大,“这赎身银子和聘礼,我都收了。”
所谓的聘礼,是一件请云记绣房做的红色嫁衣,又有一套不算值钱的银质头面首饰及两盒女儿家用的脂粉,另给柳姨备了茶叶、糕点等物,都不是贵重的东西,倒还算得体。
媒婆忙喜道:“这才是大喜事嘛,后日辰时便要迎人上花轿。”
接下来两日,柳姨领着茶壶、丫头将软香楼里里外外重新装点了一番,还在大门口贴上了红红的“囍”字,挂上大红的灯笼。所有入门的客人,按捺不住好奇,问道:“是哪位姑娘要梳拢?”这阵仗,倒是要大办一场。
*
次日,整个临安城都知道软香楼的李湘华从良嫁人了,且嫁的人家还算有头有面的,不是为妾,而是与人为平妻,这消息如同一股风,直传得人人皆知。
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