这条航线是英国的主要贸易航线之一，英国人对Y航线附近的海域了如指掌。这条航线也不适合进行潜艇战，原因是这里的海域处于英吉利海峡和北海的交汇处，海底的水流十分的汹涌，水压的不稳定让潜艇的每一次潜行都要冒着生命威胁。
看着外面的前锋舰队，阿道夫威尼尔笑了，他笑得十分的开心，以一个新进海战军着两艘战列巡洋舰为主力的战斗编队，他感到十足的荣幸。再则，他了解这次海战对德意志海军的意义，此战战败，德意志的海军会输掉未来，不然埃里希雷德尔也不会慎重的说出胜败在此一战这么一句话。
瓦登海海域距离泰晤士河口海域并不是很远。唯一的差别就在于瓦登海海域是德国本土的沿海，是德意志海军能够掌握的海域，而泰晤士河口海域则是英国人的传统的盘。从这里就可以看出埃里希雷德尔的气魄，至少埃里希雷德尔是历代德意志海军里唯一敢提出在泰晤士河口与英国海军一战的德意志海军指挥官。
前锋舰队刚接近泰晤士河口海域，一阵急促的警报声响了起来，一时间各战舰内的红灯警报器闪烁不断，扩音器里面重复着相同的一句话，谁都知道这不是在演习。而是真正的战斗。
阿道夫威尼尔深呼吸，将目光盯在海航图上，命令不断从他的嘴里说出。
“各战舰注意！”
“袭击舰（CA，德意志级）全速前进，航向定标西面，格拉夫施佩海军上将号的舰长汉斯朗斯多尔夫负责前队指挥，尝试弹射舰载机进行侦察任务。”
“驱逐舰指挥官注意，转换防潜阵形。”挥官进行防空准备。击落一切未明飞行物。”
“格奈森瑙号、沙恩霍斯特号战列巡洋舰主炮射击准备！”
话声刚落，前锋舰队的各艘战舰缓慢的拉开间距，负责前锋探索的四艘袭击舰升上德意志海军战旗。以高速航行姿态向西面前进。通讯器里传来汉斯朗斯多尔夫的命令，一架Ar-196式水上飞机从格拉夫施佩海军上将的弹射器飞快的窜上去，它还没来得及调整自己的姿态就一头栽进水面。
风太大了，海浪一直扑打在舰体侧舷上，排水量在11700吨的袭击舰在恶劣的天气下艰难的前进，第一次尝试弹射舰载机的作业失败，第二次弹射作业还在进行，直至第四次。袭击舰的指挥官汉斯朗斯多尔夫才放弃弹射水上飞机。
战争果然是残酷的，原先弹射失败的舰载机很快沉入海底，不是没人想要停下来救助他们，只是战时不允许发生这样拖延时间的事情。舰载机飞行员的心里会想些什么？或许，他们执行命令的同时，心里一直在思念自己的亲人，在这一刻，什么帝国、什么复兴已经离他们远去……
劈啪——一条醒目的闪电在天际边划过。雨下的更大了，能见度变得异常模糊。但是也因为这样。战囱冒出去的黑烟并不是非常明显，黑烟一出烟囱就被强劲的海风刮散。除非靠得太近，不然根本不可能从远距发现几艘间距拉开的战舰。
在这样的条件下，阿道夫威尼尔第一个念头绝对不是担忧，而是变得更加的兴奋，他有一种狂热的献身精神，恶劣的天气影响了能见度，但也为前锋舰队接近英国救援队创造了机会。在一声大喝下，前锋舰队疯狂的提速，就有如一群不知死活的疯子，在海浪中全速前进，他们的目的是发现敌舰。
海员极度需要富有冒险精神，这也使得海员的年龄层一直显得非常年轻化，这一代的德意志海兵不缺少冒险精神，这就是他们敢于在恶劣天气下全速前进的主要原因。既然舰载机无法充当眼睛，那么他们就选择让自己的战舰更加的靠近敌人，他们深深明白这样的危险性，但是没有人害怕，战争必然会有人死去，只要有价值，他们不介意自己年轻的生命早早逝去。
“前方发现国籍不明、数量不明、型号不明的舰队！”
通讯频道里突然发出的声音让格拉夫施佩海军上将号的舰桥指挥室内的所有海军军官精神一振，由于视野的关系，从指挥室的角度还没有发现了望手报告上来的不明舰队。命令袭击舰编队后撤，并将不明舰队的坐标报告给旗舰的弗里克。他也依稀能看见远方天空的烟雾，这说明不明舰队的建制肯定非常庞大，不然不可能在乌云密布的海域聚拢一片战舰烟囱冒出来没有被吹散的烟雾。
这支前锋舰队的旗舰是沙恩霍斯特号战列巡洋舰，原因是这艘39年服役的战列巡洋舰上装载着先进的通讯设备，可以发挥高效率将前方发现的敌情迅速的转达后方。
弗里克同样下达了后撤的命令，并将敌舰队坐标汇报给主力舰队的埃里希雷德尔。
弗里克的前锋舰队火力不足。除了两艘战列巡洋舰装
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