“几名父亲当年的生意伙伴也愿意给我资助，于是我不顾母亲的苦苦哀求，走上了这条不归之路。头几次贸易非常成功，我很快便还清资助，而且赚取了大量金钱，名声也渐渐响亮起来，最后更成为吉萨一带商队的首领。但好景不长，在一次原以为万无一失的商旅当中，我们再次遭到努比亚人的袭击，很快便全军覆没。”
“我也没能逃过去，盗贼们俘虏了我和另外几十名埃及人。这些年来，我们就像猪狗一样生活着，每天被逼着拼命干活，食物和休息时间却只有一点点。盗贼们对我们任意凌辱，很多人撑不下去，一个接一个悲惨地死去，最后只剩下我们几人。”
“我也以为这辈子不可能逃出生天，只能如同行尸走肉般活着，每天等待死亡的来临。想不到殿下却在这时出现，把我们从地狱里救了出来，我无法表达内心的感激！只可惜十年已经过去，可怜我那辛苦了半辈子的年老母亲！恐怕早已在穷病交加中悲哀地死去了！”
毕力阿莱达说到这里，激动得泪流满脸，他伸手擦了擦泪水，呜咽着说道：“我是一个不孝子，再也没有面目回去故乡。如果殿下不嫌弃的话，我希望能留在您身边报答您的救命之恩！”
达斯听了这番话，心里非常震惊，没想到在红海省之内，竟然还隐藏着一条沙漠商道！这意味着什么？意味着只要好好地利用，那就是无尽的财富，可以大大改善他目前所面对的困境！
于是他捉着还在哭泣的中年人的手，诚恳地说：“先生，实不相瞒，我们红海省目前还处于艰苦创建的时期，可以说人力物力什么都缺乏！你的见识和能力正是我们目前最需要的！如果你不嫌弃的话，我诚意邀请你担任我的商业顾问！”
毕力阿莱达高兴地停止了哭泣，连连点着头，但又好奇地问道：“殿下邀请我担任您的商业顾问，难道您对我们的沙漠商旅也有兴趣吗？”
达斯连忙点点头说：“没错，我们红海省要在大荒原上尽快站稳脚跟，需要大量的资金！然而，依靠这里的农业收入，简直不可能给我带来任何利益，很可能还要倒贴进去！但我知道，贸易是财富的源泉！这里既然是商人们的必经之路，我就有从中获利的机会！”
底比斯众人听了这话，都觉得大有道理，眼见红海省的未来终于出现了一线曙光，他们连日来的忧虑顿时一扫而空，兴奋之情写在了脸上。
毕力阿莱达却皱着眉头思考了一会，又说：“殿下提到这里是商人们的必经之路，难道您的意思是要向他们收税？实话说，我认为行不通！”
坐在一旁的财务官迪阿代，这时便急急地插嘴问道：“为什么行不通？交税可是商人的义务！”
毕力阿莱达便向他解释说：“这位大人，您不明白，这些商人们就是因为不想缴税，才走上这条商道的！他们之所以愿意冒着生命的危险，全是因为这里能够获得丰厚的利润，而一旦我们要求他们纳税，利润必然随之下降。到时候，他们就可能会觉得这种程度的回报，不值得他们冒那么大的风险！”
“如果真的是那样，他们就会放弃贸易，或者千方百计绕开我们设下的关卡。大荒原的幅员广阔，你们必须牢牢地控制住从西边的尼罗河直到东边的红海海岸，这样才能完全截断商人们的道路，令他们无法绕路，不得不经过你们的领地，并且乖乖地缴税。”
迪阿代呆了呆，接着喃喃自语道：“可是以我们目前的能力，只足够控制基纳河的中段，这个……难道真的没办法了吗？”
众人都低头紧皱着眉头，好不容易才出现一个发展机会，最后却还是行不通，他们的心情不由得都低落了下去。
达斯紧握着拳头捶在桌子上，他咬着牙说：“红海省能否顺利发展，不可能依靠农业，贸易是我们唯一的希望！无论如何，我们一定要全力以赴，绝对不能放弃这个机会！”
众人面面相觑，实在想不出什么好方法来。过了一会，毕力阿莱达迟疑着问道：“殿下，您心里是不是已经有解决的办法了？”
众人便都转头望向达斯，他紧紧地皱着眉头，又捏着下巴考虑了好久，最后双眼直直地盯着毕力阿莱达说：“既然商人们不喜欢缴税，没问题！我这里不用纳税！连一分钱都不收！而且在我的领地范围里，还义务负责保证他们的安全！这样如何？他们总应该会觉得满意了吧？！”
“什么？！”
达斯这话一出，所有人都惊
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