严格说来,比勒陀利亚的市政建设在那个年代确实是出类拔萃的,得益于共和国境内发现的钻石矿和一些小金矿,政府有了大笔的预算,而这些资金很多都用于首都的建设。仅仅说道完善的下水道系统和路灯系统,在此时的非洲大陆就只有三个半城市拥有:比勒陀利亚、布隆方丹、开普敦,还有半个是正在建设中的共和港,而这三个半城市又有两个半在南非共和国境内,开普敦虽然在英国人手中,可他的建设也基本是由华人来完成的,其中比勒陀利亚可算是非洲最整洁美丽的城市了,由此可见,华人们在南非历史上起到了多么重大的作用!
(不得不提一句,在真正的历史上,华人在世界各地都是伟大的建设者和开拓者,如东南亚的许多城市,巴拿马运河,美国和加拿大著名的大铁路,甚至南非的兰德金矿也有华人劳工的一份血汗,可这些国家是怎么报答这些付出辛勤汗水的劳动者呢?压榨、剥削、虐待、甚至........大屠杀。)
李慕菲看着看着,突然发现一个问题,他把脑袋从窗口移开,回过头来问马车里的爸爸、二叔和几个哥哥:“为什么我国的道路是靠左通行的呢?”
孩子的问题常能难倒最聪明的大人,李永瑜听闻此言,不由得张口结舌,自从他懂事起,南非的道路就是靠左通行的,要问为什么,他还真没想过这个问题,自然也就没法回答,可又不能糊弄孩子说“一向就是这样啊”,自己的孩子可是神童!这样愚蠢的答案他是不会满意的,李永瑜摸了摸自己不长的胡须,一时语塞:“这个....”
还好,旁边的李永瑾知道这个问题的答案,他走南闯北,见过的世面比李永瑜多得多了,李永瑜仅仅去过欧洲大陆的几个国家,虽然看到普鲁士、法国等地是靠右通行的,但他并没有仔细研究其中原因,而李永瑾去过新旧大陆几乎所有主要国家,一半地方靠右,一半地方靠左,不搞清楚,往往会出笑话,所以他也特别地研究过这个问题。
李慕菲的这个问题正好问对人了,哪个人不喜欢显摆一下自己的知识啊?李永瑾一听这问题,心里那个高兴啊,对自己这个侄子更加喜欢了,于是他开口解了大哥的尴尬:“这个问题问的有意思,不过要回答可就说来话长了。”
一抬眼看到李慕菲和自己的几个儿子都眼巴巴地望着自己,甚至李永瑜也竖起耳朵等着下文呢,自尊心得到了极大的满足,摇头晃脑地说道:
“南非的诸多城市是以开普敦为样板建设起来的,开普敦也因此有南非‘诸城之母’之说,而开普敦城区的街道就是左侧通行的,至于为什么开普敦的街道要靠左通行,这点要归功于荷兰人,因为开普敦的第一批殖民者是荷兰人,当李家的祖先来到南非的时候,比荷兰人晚到了3个月,而这三个月期间,已经有100余名荷兰人建设起了开普敦这座小城。”
“而荷兰人为什么要左侧通行,又要追溯到欧洲中世纪。
“在中世纪的欧洲,到底靠左还是靠右,最先根据的是骑士们的习惯。一则,人们骑马,习惯是左脚先上镫,右脚再跨上,自然得是在路左上马;再则,骑士的任务是经常为面子、美人策马持矛决斗,而骑士的标准战斗姿势是右手持武器,左手挽盾持缰,要方便地刺杀对手,自然得靠在路左。
“原来这里面有这么大的学问!”李慕菲做恍然大悟状。
“还不止于此呢!”李永瑾说道兴起:“我曾去过美国、法国、德国等地,那里却又是靠右通行,大哥你也去过欧洲,一定对那里车辆靠右感到奇怪吧?”这后半句却是问李永瑜的。
李永瑜点了点头,“是啊,可惜当时没有问清这是什么原因。”
“那是为什么呢?”李慕菲正好要问这个问题,见到李永瑾提起,也就很配合地问道。
李永瑾哈哈笑了笑说:“这倒也挺有意思的,世界诸多国家,通行方式无非是左右两种,左侧通行的被称之为海岛派;右侧通行的被称之为大陆派,盖因士兵们用右手持长矛等兵器。当两队士兵迎面相遇时,都靠右侧行走,彼此不会发生兵器碰撞。
“那法国本来也是骑士靠左通行的,士兵辎重靠右而行,可是,十八世纪末法国闹起了一场法国大革命,当时的平民要打倒贵族,而法国的骑士啊、贵族啊正是靠左通行的,所以靠左通行就成了可耻的贵族的行为,平民们为了和他们划清界限,又因为战事需要,就把街道改成了右侧通行。
“法国也因此成了欧洲第一个右侧通行的国家,后来这个国家
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