听到李慕菲的问话，吴铸苦笑了一声道：“此事说来话长，敝人是江南机器制造总局的技工，您或许不知，这江南制造局是李中堂李大人一手建立的大清第一等工厂，李中堂亲任督办，极为重视，局内以洋人为技术总管，下面聘请一些中国人充任技术工人，因为各国洋人都有，我这德语就是在制造局的时候学会的，也会一点英语和法语。
“我小时候上过私塾，每每听洋人之兵精船快，对西洋大炮之威力印象尤为深刻，故此特意改名为铸，改字为成金，请任为制造大炮的技工，只可惜这制造局多为仿制外国枪炮，而技术秘密又往往把持于洋人之手，我们中国人竟是学不到什么核心机密，顶多学会操作机器的手段。我干了七八年也还不过是个工人。
“光绪三年（1877年），李中堂也曾派出过七名童生来到克虏伯学习技术，可惜，洋人只教了操炮技术，制炮技术只字不提，概不泄露。
“我深觉，不习造炮之术，则我大清永远只能亦步亦趋随人之后，仰人之鼻息，彼一断绝大炮与弹药之供应，则我大清立有无炮无弹之虞，不可不防啊。
“故我辞去制造局之职，倾家中之积蓄，远渡重样，期盼能够在洋人这里学到制炮之术，归国制炮，报效国家，护我大清。”
听到此处，李慕菲对眼前这位“无助”兄不由得肃然起敬，他来到这个时代后，研究过关于满清洋务运动的一些资料，知道江南制造局中工人的薪水是一般城市中苦力的4-8倍，而且看无助兄的衣着也是薄有家产的人，能够抛家舍业来到一般国人避之唯恐不及的欧洲，只为一个救国的理想，的确是非常难得。
只可惜他这满腔的热血恐怕要被现实的冷水浇个透心凉。
果然，无助兄接着说道：“可叹我中国人在这欧洲之地，备受歧视，我每每碰壁，处处冷遇，受尽了白眼，我去过施奈德兵工厂和斯科达兵工厂，都被人拒之门外，今天这样的事，老实说，我已经遇见不下五六次了。”他说到此处，一个如此坚强的二三十岁的青年汉子，竟然眼圈泛红语气哽咽。
李慕菲叹口气道：“吴兄你的志向令人敬佩，只可惜你就算学会了制炮之术恐怕也没法保护这大好河山。”
“岂有此事，大清之所以屡战屡败，不正是器不如人吗？若我有洋人的大炮巨舰，岂有不胜之理？”
“买了大炮要有用炮之人，买了巨舰要有操舰之人，即使这些人都有了，也要有出色的将帅来指挥，即使有了出色的将帅也要有英明的统治者，你觉得满清现在有这些吗？”
吴铸再次默然，满清末年官场之腐败慈禧之昏庸他心里清清楚楚。
良久之后他才开口：“谋事在人成事在天，若是什么都不做，就连一点成功的希望都没有了。”
李慕菲心中对此人十分佩服，想把他拉拢到南非，但也知道，这样的人是不可能轻易放弃自己理想的，于是说道：“吴兄，你我一见如故，我对你的人格极为钦佩，有心助你一臂之力，这里有一张支票，算做我对你的支持，你若是交我这个朋友便把这张支票收下。”说着他打开支票本，在上面写了一个数字5000。然后撕下来送给吴铸。
吴铸接过那张支票一看，5000英镑！被上面的数字吓了一跳，他把那张支票递了回来：“如此巨款，我断不能收。”
李慕菲生气地说：“我虽然身在南非，但心怀故土，你的志向是抵御外虏，这也是我的理想，我不可能像你一样去学制炮之术，但这小小的帮助还是做得到的，你也是个读书人，又有如此宏大的志向，成大事者不拘小节的道理难道不懂吗？”
吴铸也是个做大事的，听了李慕菲说的重话，顿时醒悟，不再言语，将那支票贴身收好。
“在我看来你要直接去兵工厂面试，哪怕被人录用也不知多久才能接触到重要技术，我这里有一条正道，只是要付出更大的努力，不知你有没有兴趣？”李慕菲说道。
“李兄快说，我如今已是无计可施走投无路了。”
“你用这笔钱在欧洲住下，潜心学习，进入一所欧洲著名大学学习机械冶金等技术，成为一名工程师，如此一来，数年之间便可掌握初步制炮之术，到那时你是想留在欧洲进入兵工厂更加深入，还是归国报效祖国任凭你选。”李慕菲为吴铸指出了一条光明的道路。
吴铸此时哪还有别的选择，听了李慕菲的话立刻
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