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非洲帝国

第五十七章 新的殖民者
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        10月15日,包围英军的第二天,亨伯特接到了总参谋部的最新指示:命令他将阵地交给友军,率领自己麾下的咖啡方丹民团部队退往北面的汉诺威休整。

        这个命令来得很是耐人寻味,没错,表面上看来,亨伯特指挥的民团部队连续作战数日,尤其是担任了最艰巨的防守任务,官兵大多疲惫不堪,急需休息,但实际上,早在14日上午,在包围英军并挡住了他们数波攻势的几个小时之后,亨伯特的部队就已经将最关键的防守任务交给了友军,退出了正面阵地,他麾下的几个民团转移到包围圈西面的阵地休整,这里的防守任务非常简单,包围圈内的英军几乎没有向这个方向发动过像样的攻势,因此,这两天,亨伯特的部队实际上处于休整状态,战士们的士气和体力都已恢复。

        在这个时候命令他的部队撤回汉诺威,会是出于什么考虑?虽然前线形势目前极为乐观,南非的包围圈上并不缺少咖啡方丹这几千人,但是这支民团同样也不是那么需要休整,而且,要休整的话,为何只有咖啡方丹一支民团调往后方呢?

        亨伯特有些预料到了等待他的将会是什么,但他很坦然,从命令自己部队撤出阵地的那一刻起,他就知道,自己肯定要为此而负责,如果总参谋部对他进行处罚,他也不会对总参谋部有任何不满,甚至,他连促使自己做出这样决定的那些民团战士也并不怨恨。

        担任了这个职务,除了权力之外,就要负起相应的责任。

        当然。亨伯特没有想到的是,总参谋部将其调往后方,原本的确是要对其做出处罚,但经过李慕菲地劝说,已经改变了这个念头,等待他的处罚并不是来自总参谋部,而是来自法庭。

        咖啡方丹民团之中却有一些战士对这次调动。表达了自己的不满,大意无非就是艰巨的任务要我们来做,临到快要收获胜利果实的时候,却要把我们调往后方。摆明了要抢我们的功劳。

        听到这些传闻的亨伯特除了小小地愤怒之外也有一些无奈,这些战士全然忘记了当总参谋部和亨伯特急需他们守在阵地上之时,他们是如何一再无视命令,甚至宣称要自行撤出阵地的了,如今命令他们撤回后方,他们却又个个奋勇起来,楚清臣对民团只能打顺风仗的评价在这里体现得淋漓尽致。

        不管怎么说。当天下午。咖啡方丹民团还是将阵地交给了援军,转头向汉诺威撤去,而与此同时,围绕着他们的指挥官亨伯特,南非国内地诸多政治势力开始了新一轮的角力,平静一些日子的南非政界又因为此事而暗流涌动,随后不久就以一种令人始料不及的方式重新洗牌。

        先暂时放下李慕菲在比勒陀利亚的一系列活动,单说说总参谋部,自从包围了沃尔斯利上将之后。西线的局势就一日数变,虽然最终还是令人惋惜地放跑了南非远征军总司令,但这场战役依然有了不小的收获,包围圈之内地英军投降只是个时日问题。

        后世地历史学家在研究这次战役时甚至指出,如果亨伯特的民团能够再坚持数个小时。那么沃尔斯利上将和他的五万英军将全数被围。而总司令沃尔斯利的投降对英军无疑将是个极其重大的打击,那样的话。英军能否将这场战争继续下去还是个未知数,战争恐怕也不会进入第三阶段,南非的战事搞不好会提前数个月便结束,不过这只是假设而已,历史会如何发展谁也不清楚。

        西线的局势已定,总参谋部便将目光很自然地投向了东线的莱迪史密斯,这座顽固地要塞自从战争爆发之后第四天被围,直到现在,接近半个月的时间,与其同时被围的金伯利、德班都已陷落,莱迪史密斯却依然牢牢掌握在英军手中。

        这样的结果并不奇怪,莱迪史密斯是英军在纳塔尔殖民地屈指可数的几个坚固要塞之一,而被围之时城内至少有一万英军,英军固守地条件比其他地城市好得多,包围他的又是民团部队,更缺乏德班港一战中大量使用地火炮,英军在被围的这些日子之中,处境其实还算不错,民团的部队仅仅是围住他们,并没有发动攻城,连重火力都是时有时无地放上几炮。

        但自从彼得马里茨堡陷落之后,那里的南非国防军移兵此处,莱迪史密斯英军的日子便开始不好过了,敌人的压力一下子增大,国防军的到来不仅仅让围城的南非军队数量优势进一步扩大,还带来了民团所缺乏的火炮。

        雷默和韩天宇的民团部队也被东线一连串的胜利所刺激,开战前几日,东线的战果辉煌,远远压过了西线,但随后不久,东线的战事便渐趋平静,后来居上的西线民团反倒取得了一个又一个的胜利,在
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