白色国王

　　卢威林之子欧文在酒馆里看到那个骑士时，身上穿着一层厚厚的绿金色皮革短衣，而他腰间的华丽匕首也没有引发周围人的疑虑，毕竟近来这片土地一直不怎么太平。

　　“啤酒！”年轻的骑士一坐下来，就大声叫道，声音极为嚣张。

　　主人不敢正视这个不速之客，给了他一品脱冰凉的泛着泡沫的啤酒，只希望这个看上去就是麻烦的家伙喝完赶紧离开。

　　欧文暗自咒骂了一句，在威尔士土地上，说英语和说法语的人都是不受欢迎的，这个家伙的话语显然夹杂着法兰西口音。不过欧文不想惹麻烦，他还要去波厄斯办那件大事，那个高贵的外邦杂种尽可以在角落里醉死，欧文毫不关心。

　　“再来一杯，”骑士大吼道，“放心，我会付钱的。”

　　“大人，我觉得你该离开了。”一个身材瘦长的疤脸挡在主人面前，骑士终于将深陷杯口的脸颊斜转过来，不可思议地看着对面这个人。

　　“肮脏的虫子，你说什么？”

　　欧文挡住了身后两名随从，不让他们起身干涉，此时酒店里其他人都开始向门口挪去。

　　“我说，这里不是你这种人该待的地方。”

　　欧文发誓自己听见了一阵金属震动，骑士像是见了鬼一样倒退出一码，疤脸的手上握着一柄短刀，差点刺穿骑士的喉咙。

　　女人的尖叫声响彻屋宇，一场打斗爆发了。

　　一个随从忽然向旁观的欧文小声说道：“刚刚有人认出了那个家伙，他是那个诺曼人。”

　　欧文的怒气骤然积聚，卡那封城堡的罗伯特·马利特！这个在康威河上下无人不晓的名字，对他来说更是有着特殊的意味。

　　“我们走。”欧文果断地向随从说道，三人径直预备离开这里，在他们身后，酒店老板的人头滚落地面，血腥和啤酒气味混合在空气中，那个尖叫的女人也不再出声，似乎有什么东西卡在她的喉咙里。

　　“去喂狗吧！”罗伯特·马利特骑士用诺曼语恶狠狠地骂道，一剑捅穿了疤脸的肚子。

　　离开酒店后，欧文一行立刻向北折返，他们驻扎在穿过林地的北方道路旁，开始整理各自的装备。

　　十年来，英格兰国王统治的疆土一直在强力执行埃德加的《弓箭敕令》，年满十四岁的青年男子无论等级都需要日常练习箭术，这一敕令的目的自然是为国王的军队提供足够的弓箭手。

　　长弓在埃德加前世的时代被视作英格兰的民族象征，但是十九世纪在世上流传的那些复原长弓与如今并不一样，外形上，19世纪复原品的弓背平滑，弓腹呈半圆形，而如今的长弓则有着凹凸不平的表面，一般也会在弓腹和弓背分别使用实木和边材两种材质，或许是和筋角复合弓差不多的用途。一个重大区别是，后世的复原物经常在握持处分开，弓身实际上是三段，上下两端弓臂皆连接在硬质的中部，这样的长弓一般只有不到七十磅的拉力。但是真正的“战弓”全身是一个整体，张满时弓手可以感觉到握持处的形变压力，这样的战弓并不适合打猎，而是一把对付铁甲的利器，拉力足可以达到一百二十磅到一百七十磅。

　　箭矢方面，战弓的箭身一般也不是粗细均匀的圆柱，英格兰地区的箭矢更多是前粗后细的结构，与土耳其人的“飞箭”恰好相反，自然不适合远程抛射。

　　这样的形制显然更看重力量而非精度，而未经训练的民族，无论是苏格兰人还是法兰西人，甚至是此前的威尔士人，都难以使用如此威力的强弓劲矢。可以说，长弓本是一件普通的武器，其源头足可以追溯至史前，踪影更是遍及世界，真正令英格兰战弓成为世人畏惧的利器的，是国王的法令——“产于英格兰的臂膀”在今后十年里将逐渐成为优良弓箭手的品牌保障。

　　欧文的手指反复拨动他那把匕首，有时抽出一半，然后又纳入刀鞘，他有些心神不定地看着脚下的箭囊，里面是固定着片片鹅羽的波德金箭矢，他的巨型战弓躺在箭囊一边，露出镂刻着凹槽的角质弓弭。

　　忽然，他捡起那柄战弓，开始检查弓弦的韧度，他可不止在拉开弓弦，同时还将身体微倾，大力前推弓腹，用这种姿势瞄准了几次后，他感到手臂微微发酸，正打算向随从们抱怨一番这硬如镔铁的“魔鬼的武器”，耳畔却传来那声低呼：“有人来了！”

　　他迅速卷起地上那块精细的白色羊皮，将上面的箭囊全部裹了起来。

　　来人并非诺曼骑士，而是一个头戴皮革尖盔的英格兰人。

　　欧文失望地放下弓箭，打算放过这个可怜虫，此时他身旁的一名随从忽然手撒弓弦，一箭射中了那个英格兰人的坐骑。

　　“该死的！”欧文狠狠唾了一口，接着发出一箭，完成了这件工作。

　　从死去的英格兰人身上，威尔士人找到了一份羊皮纸书信，幸好欧文能够看懂其中的内容，这个被杀的英格兰人是麦西亚伯爵派来的，莫卡伯爵的信里提到，国 阅读模式无法加载下一章，请退出