宝珠要请见表妹、表弟，夫人教侍女请出来，大家见礼。宝珠细看这位表妹，美不可言，暗赞好个女子！乳娘也抱了小公子出来，宝珠、墨卿同他耍笑，各人归座。李公眉欢眼笑，不住的问长问短，谈谈苗疆的军事，赞得不可开交，又同墨卿谈些家务，摆上酒肴，欢喜畅饮，直到天晚。李公要留宝珠在署中歇宿，宝珠立意不行，带了兄弟回船，墨卿就在衙门里住下。
晚间，李公与墨卿闲谈，问到宝珠的亲事，墨卿道：“他的亲事是绝口不谈的，有人替他做媒，他就生气。现今房里有个紫云，宠得什么似的，竟是一日不可无此君。”李公笑道：“岂有此理，一个丫头，何能专房擅宠？姑太太也过于糊涂，由着他糊闹。这紫云多少岁数了？人品如何？”墨卿道：“也是十八岁，与他同庚，十分美丽，而且矜贵不凡。”李公点头笑道：“这丫头现在家里呢？”墨卿道：“带出来了，一刻离不开的，现在船上。”
李公大笑道：“怪道不肯住下呢，原来有个可人，放心不下。我明天倒要接他进来瞧瞧，到底怎么样好。”墨卿道：“人是真好。”李公道：“你的媳妇是好极了，你父亲有信给我，常说这个外甥女，才貌双全，德容兼备，姑太大那边，大小事都是由他一人管理，赞得了不得。”墨卿道：“这话也是，姑母家不是这个表妹，也有许多为难呢！就是秀卿弟兄、除了他，就没有人服得住了。”李公笑道：“小小年纪，竟有这等才智，我们李家，可谓有福。你家这个妹子，才情品貌都好，就是脾气惯成了，性子太躁。我意思很爱俊儿，你明天去探探他口气。”墨卿答应。
次日一早，李夫人着仆妇出城，去请紫云，宝珠不便推辞，只得吩咐紫云妆束齐整，随后快来。自己就同兄弟入城，先到将军处回拜，却好墨卿也来回拜，宝珠吩咐巡捕官，其余官员，都送名帖，就跟墨卿一齐到督署来，李公同他二人在上房闲谈。少刻，紫云到来，十个侍女护卫着，金莲细步，慢慢进来，先叩见李公、夫人，又请小姐、姨娘相见。
李公见紫云官方大雅，凝重不佻，一段俊俏风流，隐在骨里，正如海棠含露，芍药笼烟，那里是个丫头？比千金小姐，还要尊重百倍！况且衣服艳丽，妆束鲜华，举止幽闲，言词轻清，更显得温柔妩媚，十分可人。李公夫妇，暗暗赞叹：“好个孩子！连我家惠儿也赶不上他，无怪乎外甥如此着魔，连亲都不娶。”倒和颜悦色的赏了许多礼面，小姐是格外投机。李公赏了一桌盛席，就着小姐姨娘相陪。
未晚，紫云辞去，宝珠也要辞行，说圣命在身，不敢耽误。李公定要留他一天逛莫愁湖，宝珠只得答应，辞回船去。明日早间，李公着人上船邀请，巳刻，就同墨卿到湖上，又等了一会，宝珠弟兄才来。李公领着他们游玩，摆上酒席同饮。宝珠的护卫暨松勇等，都有酒席，另在一处，中军协镇首脑陪客。李公同甥侄等觥筹交错，说话投机，好不有趣。
宝珠谈起西湖景致、庄抚台要他做诗的两话来，李公道：“庄殿臣和我同馆相好，他是我前一科的，长我六岁，今年五十八了。”墨卿道：“他夫人就是前天六十寿，二叔可知道？”李公道：“早已差官去送礼。”松筠道：“又庵该快到了。”墨卿道：“他大约还有两天。”宝珠道：“就是许年伯的二世兄。”李公道：“可是叫做许炳章么？”宝珠道：“是。”
李公笑道：“我瞧京报，知道他解粮的故事，如今也复了官，同你们回京了。”宝珠道：“他现在还在浙江，等拜过他舅太太的生日才来。知道我们路上有耽搁，他后来可以赶得上。”李公道：“前年我到京，有人替你表妹说媒，配合许月庵的大令郎，我因为月庵是个迂人，有些不合脾气，又忙忙的出京，也没有理论。如今他同谁家结亲了？”
宝珠桃花两颊，满面娇羞，口里吞吞吐吐的答道：“他家里的事，我们也不清楚。”墨卿笑道：“没有他中意的人，除非仙女临凡，方能中选呢！”李公笑道：“他也同尊翁的一样迂阔么？”墨卿道：“风流潇洒，翩翩少年，与许年伯大不相同。”李公点头。
宝珠忙用话支吾道：“这位庄年怕，也有点子书气，论起诗来，津津有味，刺刺不休。”墨卿笑道：“吃他几杯酒，还要收索枯肠，真不上算。我那天辞他，倒也罢了，第二天同友梅玩得颇为爽快。”李公笑道：“庄殿臣杂学很好，你们做的诗，何不念给我听听？”宝珠先念庄抚台的古风，又将自己做的也念出来。李公大赞道：“我于诗词一道，本来荒疏，后来匏系一官，格外的不谈此调。贤甥既有如此仙才，何不在这地方也题两首？我就替你刻在石山，也令我光辉光辉。”
宝珠不敢推却，只得信手写了两首：
十里平湖号莫愁，天教此地占风流。
谁家短笛三更月，古寺残钟六代秋。
脂粉香迷新绿水，琵琶声断小红楼。
何如携酒同归去？重话南朝忆旧游。
阅读模式无法加载下一章，请退出
来源4：https://b.faloo.com/162794_47.html