苏佩卿从顾家观完礼第二日，便去了肃州公干。十来日后方回到京都，这天刚入了南城门，便有苏家的小厮过来接他回家。
“这几日顾家怎么样？”苏佩卿坐在马车里，问莫书。
莫书是他的随从，这次离京的时候特意留下他注意着顾家的动静。
“公子去肃州的那日，便有官媒带了十来份碟文去了顾家。”
“都有哪些人家？”苏佩卿将身子斜倚在小桌上，问道。
“回公子，有韓家、余家、马家、万家，京都里数得上的大商户差不多都递了碟文。”
“嗯。”苏佩卿闭着眼轻轻地应了一声，他赶了几日的路，早已累了，坐在马车里舒服的直想睡。
马车外莫书还在继续说着顾家的事，苏佩卿依稀听到：。。。官媒。。。顾夫人。。。相看。。。韩家四公子。。。
“公子，今日顾家便要让官媒去韩家送信。”
苏佩卿睁开了眼睛，问道：“官媒已去了吗？”
“尚未。”
苏佩卿轻轻敲了敲车壁，吩咐道“去顾家。”想了想，又改口道：“先去东市。”
苏佩卿在九珍阁买了座鎏金佛像和一支莲蓬斗笔，又买了些茶叶糕点等物。莫书等几个小厮捧了，小心地放在马上车，便驾了车往顾家而去。
“公子，您这会去顾家，是不是不太。。。”小厮看到自家公子带警告的一眼，忙将“妥当”两个字吞进了肚子，老老实实地放下车帘，坐在了马夫旁边。
顾氏夫妇这会正在书房里商量着派人去请官媒，顾涛拿了笔正在写贴子，就见门房上的小厮急哄哄地跳着脚进来，嚷嚷道：“老爷，老爷，不得了了！”
“何事如此惊慌？”顾老爷皱起了眉，训斥道：“大呼小叫的成何体统。”
“老爷，”门房咽了咽口水，喘着粗气说：“苏大人来了！”
顾老爷惊跳起来，笔都掉到了地上，急问：“哪位苏大人？”
“苏佩卿大人。”
“在哪？”
“就在门外。”
“快请！快请！快请！”顾涛一路嚷着出去了，顾夫人在后面追着说道：“老爷，帽子！”
顾涛忙又折回来，一边往外走一边将帽子戴上。小厮急忙跟在后面上，心想：老爷你比我还不成体统。
苏佩卿在门外负着手，抬头看着门匾上面那几朵梅花，红红的花瓣，让他想起顾敏及笄那日上过妆的双唇，娇艳动人，让人难以自持。
“顾府”这两个字应该是出自顾涛之手。嗯，也还算端正。只是父亲的字尚且如此，也怨不得女儿了。
苏佩卿正看得入神，就见顾涛急哄哄地跑了出来。
顾涛对着苏佩卿拱了手，躬身道：“不知苏侍郎驾到，有失远迎，还请恕罪。”
“今日是苏某唐突了，伯父勿怪。”
“不敢，不敢。请大人移步入内。”顾老爷连连拱手。
苏佩卿当先一步进了大门，见了影壁上的风筝，回头看了顾涛一眼。顾涛感觉到苏佩卿的目光，脸红了红。风筝喻示着“青云直上”，被本部堂官看到自家刻上了这个，顾涛觉得有些羞愧。
说起来这是苏佩卿第二次来顾家了，只是上次来得匆忙，并未将院子看清楚。今日时间充裕，他一边走一边打量。
只见小小的一个院子，左、右几间厢房应该住的是顾涛的三个儿子。北边几间正房应是顾氏夫妇的屋子，紧挨着正房左边的两间屋子，苏佩卿看到门上挂着珠帘，猜应该就是顾家小姐的屋子了。
“寒舍简陋，让大人见笑了。”顾老爷将苏佩卿迎入正堂，请他坐了上位，自己站在下首相陪，又忙吩咐小厮上茶。
苏佩卿坐下，见顾涛的帽子反了，忙伸手指了指自己的头提醒他。顾涛会意过来，慌忙将帽子拿下来端正戴好。
“你也坐吧。”苏佩卿见他站着，指了下首的椅子让他坐了。
顾涛忙道谢坐下。
苏佩卿让小厮把礼品奉上：“今日匆促而来，小小心意，还望伯父勿嫌简薄。”
“不敢，不敢！”顾涛又站起来。
“伯父请坐，你我同在吏部任职，本是同僚。虽然苏某官职略高，但现在并不在府衙，在下又是晚辈，伯父不必如此拘束。”
两人虽同在吏部任职，只是顾老爷是微末之官，连吏部的例行会议都没资格参加，平时也只远远地见过几次苏佩卿。虽然他看着斯文，人又年轻，但顾涛可没少听同僚说起他是如何的行事果敢老练，手腕强硬。
顾涛感觉今日这把椅子好像布满了刺，扎得自己坐不住。
苏佩卿见他坐立难安的样子，觉得他与顾敏这两父女可真是大不相同。他还记得顾小姐应试那日骄傲的样子
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