理大运河来的，起码得呆一个月，你们二人以后有的是时间。何必在这风月之地研究那些天书呢，真是煞风景。”
他这一说，众人的话题渐渐转移到官场上。大运河乃是大夏的生命线，历代皇帝都十分重视。每年，皇帝都会从京中派出一位官员，监督主持大运河疏浚淤泥，拓宽河道，修堤筑坝等事，保证这条帝国主动脉运转良好。
而今年更是难得，不但派出了精通水利工程的沈轩，就连当朝第一学士郑凡明也来了。
郑凡明一使眼色，将几位陪酒女子打发走。
朴杰心中一凛。一桌人都是表情严肃，哪里还有刚才纵情声色的样子。该不会是要开什么秘密会议吧？各位大人，千万不要让我知道什么秘密啊，我只是个无辜老百姓，不想被杀人灭口。
“达绅，你知道为什么今年皇上将我和子辕都派来扬州？”
“哈哈，各位慢慢聊。小人还想多活几年，就先走一步了。”
郑凡明又道：“你想哪里去了？我只是看你有治国之才，所以才把你也叫来出出主意的，别辜负众位大人的期望啊。”
看到除了言子明外所有人都朝着自己“奸笑”，朴杰只能认命坐下，没好气道：“派你来扬州干嘛？无非是为了那雪白的盐巴。难不成还是皇帝让你抓我进宫当太监？”
郑凡明笑骂道：“你这厮，总是没个正经。不过你是如何知道的？”
“那还用说。扬州吏治清明，百姓安居，又没什么流寇盗匪，能劳动您郑大学士大驾的，用屁股想都知道，除了那日益猖獗的私盐贩子，还能有谁？”
朴杰和耿军等丐帮弟子混久了，自然对江湖上的事有了些了解。扬州城的本土帮派漕帮，就是靠贩私盐起家的。本来由于朝廷对盐业管得紧，他们也只是小打小闹。但最近一两年，走私却越来越猖獗。很显然，漕帮官面上有人照拂，才敢如此大胆行事。