实际控制，以目前沙俄西西伯利亚总督府的实力，无法维持三线作战（南方的布哈尔，内部的浩罕，以及东南面的清国）的局面。沙俄要撕破脸，集结大军对付亚的清国势力，要么从黑海方面调来主力，要么放任占领的浩罕地区糜烂下去。
因此，占领并实际控制吹河流域，就是重之重。而服务于这个战略，从外交上，必须借助阿富汗的英国人的力量，稳定布哈尔人的防线。而从清国自身来说，必须有一支军队，直接推进到吹河流域，歼灭不听话的浩罕匪帮，修建据点甚至堡垒。
和俄国的划界谈判，拖下去就是了。
左宗棠按照这个方略，给伊犁将军怡良，以及甘陕总督邓廷桢写了呈。
怡良很快就有了答复：“伊犁钱粮，支撑两年有余，军械火药，去年喀什已经开办英式兵工厂，季高身为赞襄军务，自当清楚。”
邓廷桢的回信简单：“西北边防，吾付之。”
10月20日绝域轻骑催战云
君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，
君不见，班定远，绝域轻骑催战云！
男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？
况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！
弃我昔时笔，著我战时衿，
一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。
齐从军，净胡尘，誓扫奴酋不顾身！
嘹亮的歌声天山北麓回荡着，一支大约八人的军队，正穿过图鲁噶尔特山口，向着西北方行进。
这歌，是左宗棠按照楚剑功的建议，以《军国之命运》为纲领，创办复兴社的时候，楚剑功送给他的，据说是无名氏所作。
左宗棠以为末一句的奴酋暗指满清，所以也没有追问作者名讳。
左宗棠自到喀什以来，便按照既定方略，吸收农人屯垦。道光十三年公元1933年“大疫”；道光十五年公元1835年春“大旱”’夏“霪雨连绵”，秋生虫灾；道光十年公元1836年“大饥”、“瘟疫流行”，“饥民赴口外就食”。西北和华北常年的旱灾让满清的柳条边政策完全松动，西北充斥大批的流民，也让左宗棠有了充足的兵员。
截止1843年，左宗棠治下的喀什有屯民上万户，汉民人口五万人，册青壮一万五千人。左宗棠落第秀才牛弘道的帮助下，展复兴社成员3000名，骨干超过400人。“大将筹边尚未还，秦晋湖湘满天山。”喀什屯垦的农户，为恶劣的环境所锤炼，迅速展处一个的集体。
亚地区，人烟稀少，补给困难。因此，不大可能会生大兵团的会战。俄军就经常以一多骑兵，三步兵，一个炮兵队组成加强营进行游猎驱逐作战。另一个时空，1871年俄军占领伊犁，也就是两个这样的加强营。
左宗棠喀什日久，也很清楚亚的这种作战形式，此次出征，他从阿克苏调请了两个佐领，一余人的旗人骑兵，领叫明绪，是怡良派给左宗棠的副手，亦有监视之意。
明谊带领骑兵先行，左宗棠自带人随后，湖南宁人刘典押着粮草辎重缀后。
左宗棠所部人人都穿着蓝色的宽沿布帽，蓝黑色的西式军装，暗黄军裤。队伍很多人左胸挂勋表的位置，别着一个黑色的铭牌：复兴。这些都是复兴社的成员。白色的衬衣领子翻外面，紧紧地护住脖子，肩膀上的肩牌表明了各人复兴社的等级，从支社长、分社长一直到初级社员，共五级。另有一级“外围社员”，属于展考察对象。支社长、分社长穿着黑色皮靴，而社员和普通士兵则穿着布鞋。
他们每人背后背着一个正方行囊，水壶从右肩斜跨到左腰，右边腰际挂着子弹袋，火药袋则胸前。他们的步枪背左肩上，长长地刺刀越过头顶。
喀什兵工厂的英军顾问莫辛-纳干指挥着炮兵连走队伍后面，33匹牲口驮着6门榴弹炮，有马匹，有骡子。刘典带着一多民夫赶着大车，后。吐鲁格尔特山口不太好走，他们要费一番功夫了。
这次出征，目的地是吹河与特穆尔图卓尔湖西岸之间，一个叫做比什凯克的古镇，是古代丝绸之路上的转站。浩罕人此修建了一处要塞，1814年被俄军焚毁后舍弃，1825年浩罕王重此建立政权，不久再次被俄军驱逐。
比什凯克目前，属于几不管地带，浩罕人常，但俄国人也经常过来。
左宗棠骑马上，看着自己这一只小队伍。亚并不像人们所想象的那样全是沙漠，而是有许多河流纵贯其间。比如，左宗棠他们就是通过喀什葛尔河到达山口的。
“如果是从伊犁出就好了。”左宗棠想。伊犁河横穿亚，直逼咸海，如果当初左宗棠被安排伊犁，那么一路都可以坐船。
但他转念又一想，不由得失笑。如果身伊犁，那么一