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在经济建设和文化教育方面，左宗棠确实是“无为”了。为了‘生财”、‘弥乱”，他提倡“开渠垦荒”，但着眼于经济发展的建设事业却屈指可数.工业方面，1845年在独山子办了一个火药厂，所出火药仅能用来做礼花灯。同年，在吐鲁番创设模范纺织工厂，开办孚远水西沟铁矿，但因缺乏技术，出铁造炮极易炸膛，所造之炮无人敢用。
对哈萨克、维吾尔，回部等族，左宗棠采取了怀柔与牵制的政策。一是笼络各族封建上层王公.他不仅在政治上予以支持，而且在物质上也给予优待.
二是使一个民族内部各王公贵族集团相互牵制，各族之间相互牵制，，三是让少数民族与汉族相互牵制。
左宗棠建议官文任命当地的旧土尔雇特南部落盟长布彦蒙库汗王为蒙古骑兵统带，又任命焉着蒙古和硕特部郡王为其中一营管带，以资互相制约。
在阿尔泰，左宗棠给哈萨克族郡王艾林、镇国公迈米分别赠以管带军衔，各自拥有一营部队，使其相互平行对立。他任命阿山蒙古乌梁海部左翼贝子太平为蒙古骑兵管带，使之同
哈萨克族王公们相互牵制.
对于王公势力所不及的社会各阶层，
如南、北疆的大部分维吾尔人，杨则通过大地主、大商人来牵制，同时又利用当年存在于维吾尔人社会中的浓厚的同乡地域观念，使之相互牵制.
1846年，在吐鲁番等地爆发了反对上层巴依和宗教门宦的农民起义。左宗棠利用这次机会，一方面用农民起义恐吓当地大族和门宦，一方面选择勇悍的农民组成“回马队”。左宗棠虽然没有学过钧座的阶级分析法，但客观上利用革命的吐鲁番农民削弱了新疆的封建和神权统治。当地风传的流言：“巴依有门宦，苦头有回马”。
左宗棠在新疆的一系列政策，维护了边境的短暂安宁，也为后来的战争中坚持到共和大军的到来提供了条件。
莫辛纳干《复兴社碎片》节选。