r> “唉——你不要推三阻四的，外公知道你无心继承，但是为了苗强子民，你一定要杠下这个重任。”始毕长老不容实喙。
管念禧的心顿时更加沉重，真不知该如何拂逆外公的旨意，这对别人来说，是求之不得的事，长老之位是多少人梦寐以求的宝座，但对他而言，是极大的包袱。
“表哥比我更胜任——”他知道自己这么说，一定会被外公骂得狗血淋头。
“宇文庆他不配，他在各方面都不如你，又喜欢结党营私、揽权自重，他若当了长老，族人一定怨声载道。我知道他对长老之位一直虎视耽耽，可是他实在不行。”始毕长老说得太激动，管念禧真怕他身体负荷不了。
“外公，你先歇会儿。”
“不需要，我今天身体状况比较好，所以才要赶在我合眼之前，交代好一切。”始毕长老倔强地道。
“外公还是把身体养好，继续辅佐族长，这二十年来，苗族在旅长的津治图强，更加茁壮，连大唐也不敢小觎我们。”他见风转舵，希能拖延此事。
始毕长老长长地叹了一口气。“唉！好汉不提当年勇，再津干的人也有老死的一天。念禧，你难道就不能让我这垂死的老人安心吗!”
他沉默不语，内心交战，左右为难。
“外公若传位于我，姨母难免会怨……”
“你是要做大事的人，不要受亲情影响，你姨母那边由我来说，她自己也应该知道庆儿那孩子不成材。”长老坚决的语气，实在很难令念禧反驳。
他惴惴不安地，担心会衍生出什么问题来。
帘帐外，一名内侍悄悄地窃听长老和管念禧的对话，偷偷地把听来的话，传回去给瑶夫人。他是瑶夫人安插在长老身边的一名心腹。
匆匆来到宇文府，在瑶夫人耳畔掩手低语，将消息正确地传诉。
“长老当真要传位给念禧！”瑶夫人脸色铁青，怒火攻心，她巍颤颤地从太师椅上站起来。
这么多年来，她处心积虑、千方百计，到头来还是落入别人手中。
她咬牙切齿，好不甘心！
为什么阿爹那么偏心，以前疼爱小妹，现在又要传位给小妹的儿子，太不公平了！
她不可能眼睁睁地看管念禧接位，他答应过她的啊！
早知如此，她应该要斩草除根，不该有一念之仁。
瑶夫人露出了狰狞的面目，是他们逼她再起杀机。
她的眼中迸射出嗜血的瞳光，心像是发了狠般。
深深地吸了一口气，她对身旁的内侍心腹，缓缓地开口道：“我有事要交代你去做……”
“是，属下必定鞠躬尽粹。”内侍忠心耿耿地弯身。
苗族将掀起一场腥风血雨的浩劫——
???
管念禧这两天都留在外公身边，没有回府，他一方面担心外公病情恶化，一方面对外公的重托，十分为难，举棋不定。
第三天早晨，府里的侍卫盼不到少爷回府，只好前来急禀唐姑娘不见的事。
“你说她不见整整两天了！”管念禧气急败坏地大吼：“你们是怎么办事的？连个人都看不住，现在才来告诉我。”那名侍卫噤若寒蝉，惶恐万分。
“还杵在那里干什么?快去找啊!往大唐的方向找，找不回来，提你的颈上人头来见我。”他厉声喝令。
“是。”侍卫吓得奔出。
管念禧的头几乎要炸开来了，外公病危，韶荏又出走，他分身乏术，无法亲自去寻回她。
已经两天了，她也许过了边界，快到大唐了，侍卫此刻才追去，恐怕鞭长莫及，他是寻不回她了。
这一次，他真的要失去她了。
管念禧怅然若失，茫茫然，抓不着边际。
他伤神地，却又不死心地告诉自己，他和韶荏的缘分不可能就这样断了。
他是她第一个男人，她忘不了他，绝对忘不了，就像她已经在他心底生了根，无法连根拔除。
她走不了多久，就会像以前一样回到他身边。
一定是这样的，他拼命安慰自己，想求得一点心安。
???
马车行经一片绿洲，所有的人都欢呼起来，在此处歇息、喝水。
唐韶荏弓起身，仍然坐在马车内，并不下去。她若有所思，兀自失神。
“傻丫头，你还在想念禧那小子吗？别白费心思了。”严硕拿了一壶水给她。
她慢慢啜饮，想到半年多前，她来苗疆的路上，所发生的事，当