第十四章初入江湖
从光州出发，小礼儿兄弟三人快马加鞭，心已然早在南京应天府了。
兄弟三人一方面想早些和青少、志扬相聚，另一方面都欲早些到达应天书院，成为本朝太祖御封四大书院之首的应天书院的一份子，这是无比的荣耀、自豪，他们也想瞻仰瞻仰来自神州四面八方的人杰们的风采。
经寿州、濠州，过宿州、毫州，就到了大宋南京的地界。正月十七的傍晚，小礼儿兄弟三人终于到了一座颇有规模的城池下。
“这座城便是归南京应天府辖制了，唤作下邑，是南来应天必经之所，因此颇显繁华热闹，又是战略要塞，故各方江湖势力皆有经营。”杨世行先前是安州镖局的镖师，走南往北押过不少镖，大片河山皆在其心中，此行便成了沈昭义、小礼儿的地理向导。
杨世行挥斥马鞭，指向西北方向道：“此去四十里便是应天府治宋城了，应天书院便在那宋城，我们拍马半日即到。接下来便不必疾行了，今晚我们可得好好犒劳下自己。老样子，三斤卤牛肉，十斤烧刀子，两日没饮酒，我可馋得紧。”
沈昭义也是心中欢畅，往日净是独自出门，不乏孤独之感，这次有两位兄弟一同上路，卧则同榻、食则同席，端的是如鱼得水，道：“便如大哥所言。疾行两昼一夜，确是要好好歇息下了。只是烧刀子实在太烈了。”
小礼儿心中虽然也是激动兴奋，毕竟初入江湖。听得大哥、四哥的话，却心中叫起苦来。他年龄最小，本也不喝酒，但结识了四位兄弟，兄弟畅饮，他岂可独坐，遂也饮之。还记得兄弟五人结拜那晚，在安州城内的特字号房里，五人都喝的酩酊大醉。大哥和二哥一碗来一碗去，也不知饮了多少。三哥四哥不胜酒力，两碗就晕了。他自己初生牛犊不怕虎，第一次喝酒便海饮两斤烧刀子，喝足六碗，且碗碗干，结果吐了大半夜。
小礼儿是能撑的人，兄弟们高兴，他只要扛得住，他就作陪。有大哥和二哥在，必是无酒不欢。所以小礼儿的酒量倒也因此逐渐长进起来。
兄弟五人分离时秦志扬曾言，应天府郢都客栈的全部分店归其六伯掌管，他六伯和他们家关系极为亲密。他六伯无子，将他当做亲生儿子看待，所以他俨然是应天府郢都客栈的少东家。进入应天府的地界，便可直赴郢都客栈，报上他的名字，便可享受最好的待遇。五人约定正月十九，宋城长安大街郢都客栈会和。
三人进城直奔郢都客栈。下邑就此一家郢都客栈，位于城中闹市正中，一问路便知。三人很容易就找到了所在。
到了客栈前，三人顿觉郢都客栈规模颇为宏达，前方是酒楼，后方是庭院客房。酒楼建造和安州城内的郢都客栈一般无二，也是通身圆柱体构造，高达三层。
下邑城主道东西向、南北向两条，而这酒楼便位于交汇处正中。
杨世行笑道：“江陵秦氏不愧九世家之一，酒楼都这么霸气，横立城正中，交汇两干道。正好我们去三楼，全城便尽收眼底了。”
沈昭义却道：“这酒楼选址，我看的有点蒙。这郢都客栈宛若一个大牢笼啊，若有人心存不良，欲对楼内食客不利，只需在楼外从容布置，楼内的食客便插翅难飞了。”
小礼儿这才注意到此节，确如四哥所言，酒楼远离民居，楼外便是下邑城两大主干道，若是有人欲对楼里的人不利，只消包围酒楼，便可来个瓮中捉鳖。
杨世行仔细打量了下周遭，道：“果然如此，四弟眼力厉害，只是，秦家怎么会选了这么个于己不利的地方建造酒楼呢，若是有人欲对秦家不利，秦家会很被动啊。”
三兄弟对望一眼，同时明白过来，沈昭义淡淡道：“楼内必有暗道离开此地。”
小礼儿三人皆是悟性奇佳之人，又善于观察，因此，只是从一座酒楼的选址，便看出了楼内必有地道，实在高明。
杨世行笑道，“既来之，则安之。我们又不是逃犯，怎的如此多疑起来。走走走，喝酒吃肉去。”言罢揽着兄弟俩进楼而去。
其时正华灯初上，食客正多，楼内熙熙攘攘，好不热闹，各种划拳声、谈笑声不绝入耳。
早有小二迎了上来，“爷，几位？”
“就我们兄弟三人”杨世行道，“三楼可有散座？”
“有，有，爷，这边请。”
楼梯设在正中央，上得三楼，三人顿觉耳根一下子清净了。只见摆置如安州城的郢都客栈一般，东南西北各有一雅间，不同的是，此家酒楼在这四个雅间之间，环着窗子还摆了十二张散桌。只见“天”“地”“玄”三个字号的雅间之外各有一小二伺候着，说明有食客在内。而“特”字号房则空着的，十二张散桌仅剩一桌空闲。
三人捡了空下的散桌坐下。杨世行道：“三斤卤牛肉，十斤烧刀子，小二，快点了！”
“好嘞，爷，稍等，马上就来！”