自从刘步蟾在“和谈”期间擅自率军出海作战之后，他与李鸿章的关系进一步恶化，但其专业水准仍然为李鸿章所信赖，估计到时候还是会咨询他的意见，只是老李会不会听，刘步蟾就没把握了......
但刘步蟾没有想到的是，风险投资公司说服李鸿章甚至比说服他还要容易，这首先是因为李鸿章远没有刘步蟾这样内行，看到风险投资公司报出的性能参数后不会像他这样反而怀疑其真实性，直接就被那华丽的数据亮瞎了双眼，再加上李鸿章这人又素来精于算计，当年甚至说过“造不如买，买不如租。”，自然觉得风险投资公司出租军舰的方案性价比极高、十分地中意。
而第二个原因，直到这艘军舰被租下来之后，刘步蟾才终于想到，但那个时候，后悔也来不及了......
经过为期不长的谈判，北洋方面以185万两白银的价格向风险投资公司租下了那艘被李鸿章命名为“海天”号的新式装甲巡洋舰，为期一年。
因为李鸿章认为中日战争顶多也就再打一年多的时间，一年的租期应该已经足以满足需要，何况时间还是从军舰交接的那一天起算，实际上不止一年，他从朝廷那里要点海军经费不容易，能省一点算一点......