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后没过不久，霄玉和谷坡也携着手一路说笑而回，手里满满拎了几袋不知什么东西，见了竹溪说要给他，他心里有事，推脱不看了，趁人不注意，自己骑车回家去了。
一路经过茨淮大桥，往河沿两边不停去瞧，别说有拉着鞭炮的板车了，连个炮渣子、炮壳子都没看见，他不觉得是老奶奶在撒谎，总死命地去找，又沿着河沿骑了一二里地，仍是什么都没看见，想了下，也许是早年的经历她印象特深，情急之下就拿出来搪塞，现在哪里还有人在河沿放炮呢？大家都是跑到集上摆摊去卖，可惜得跟什么似的，别人碰一下都碰不得，更别提自己拿出来放了。
他发现又有人撒了谎，又撒的那么熟练，不露一丝痕迹，没有一点犹疑，心里说不上什么滋味，只是面上憋不住的酸苦。
天儿更冷了，到了这个傍晚时分，天空中的一切东西都是冰凉的，呼呼的风越发止不住，他骑在路上，似乎好久没见了这外面的景色似的，两边庄稼地里若隐若现几处青坟，伴着孤烟一片冥冥杳杳，趁着悲风荡荡悠悠。
忽而不知道哪里又有几声唱戏的歌声，顺着水面过来，他远远一望，江面那头有座苍山，头上就是薄薄西阳，左近右远几处船樯靠岸挺江，汀树芦花蒙蒙隐在烟雾之中。
究竟没看见哪里出来的戏音，又像是深巷里传来的，那里是自己从没去过的地方，都是旧时的房子，高宅大院，一片暗碧。他的心里不免更加枯凉起来，觉得自己实在太渺小，甚至于一点力量都没有，这种扎根在内心里的自卑大概才是他最真实的性格，他最爱迎着冷风，感受那种凉入透骨的孤单，沉浸在那只有自己的大漠世界，不知道为什么，这可能他上辈子留下来的，挥之不去。
又是熟悉的砖瓦小院，熟悉的景色，熟悉的炊烟，熟悉的小狗黄黄，熟悉的一草一木，他仿佛回到了自己真实的地方，内心忽而安稳起来，一刹那把所有都忘记了。
小狗黄黄扑上前来，竹溪一把抱起来，和它欢声笑语，熏芳听见声响，出门一看，顿时骂道：“别抱它！又操一身灰！敢情衣服都不要你洗，也不知道心疼心疼你妈！”
竹溪忙放下它，笑道：“我又错了，明儿我替你全洗了就是。”
熏芳说道：“就洗一天够什么使的？你要有心，天天给我洗吧！”
竹溪塞了舌头，再说不出话来，左右看了看，又问道：“爸还没回来？”
熏芳说道：“他现在也是没头的苍蝇，不是跟谁说话就是在河沿瞎溜达呢！”
竹溪笑了两声，出门就要去找他。
熏芳一声喊住，叫他好好坐在板凳里，问道：“今儿怎么自己回来了？”
竹溪笑道：“想回家了呗！”
熏芳笑道：“你个猴儿现在嘴里是一句实话都没有了！我越发后悔了！你人没变坏却变精了，跟老子妈也不说一句实话，赶两年你就真认她当妈吧！我也教不了你了！”
竹溪笑道：“你这话倒怪酸的，说起来话就长了，我也好累，还有个作文要写呢！明儿不交又是一顿板子！”
熏芳说道：“什么卷子？你还挨过板子？可别给我和你爸丢人，不行就说，别去上了，好好的回来帮家里干活吧！”
竹溪甩了甩头，说道：“谁说不行了。”
扭头就去了自己屋里，一摸棉被，上面光滑丝溜，带着冰凉，又有些舒适，他一头扎上去，任脑海胡思乱想，不知什么时候，却睡着了。熏芳过来一瞧，想是他累坏了，也不叫醒他，只把被子掀起来盖在他身上，又把厨房里一个不锈钢矮矮小炉子端在他床边，看了他两记，嘴里又念叨了些什么，丢头又走开了。
却说小宝中午等得他好苦，忙忙塞了些饭，一道儿满心欢喜过来等他，却迟迟不见人影，他由不住自己胡猜海想，一说是他自个儿见东西太好收起来了打算从此再不见他，二说是他事情太多，一时候忘记了。
小孩子脸皮薄，跟自己的玩伴有时候脸皮更薄，都秉着自己平日里的作风，轻易不怒不骗不打不骂，但是一有些说不上来的事的时候，这种友情就显得特别要命了，人心隔肚皮，猜不透人家想什么怎么去和别人说呢？一句说的不好听了伤人伤己，一句说得不到位了人家或理或不理或不当回事，自己没有体面又伤了脸子丢了臊。
因此他在那霞影林里坐立不安，来回踱了不知多久，只看日头由高高一晒到渐渐西落都不见竹溪的身影，他已是毛躁地不行了，起身就要去他家质问他！
脚步随着心儿变得极快和不安，几步过去已出了林子，到了庙前，他展眼一看，远远有个人影往这里走来，手里捧着一个红梅白瓷瓶，里面枝三桠五冒着一撮银柳，染得五颜