为，孟夫人要在妾的手下讨生活了，结果，将近临盆的时候，何立源却突然溺水身亡。
何立源是个吏部员外郎，从六品，算不上什么大官。只因前朝的何皇后，是他堂姐，封后的时候，为了体面，也为了显示皇恩浩『荡』，给她家的几个子侄，加了官位。
何立源本是个闲散快活惯聊公子哥，日夜被父亲『逼』着读书，苦不堪言。得了个员外郎的清闲职位，日日也就去部里应个卯，闲了和同僚们吃吃酒对对诗，好不快活。再了，他们何家，又不靠儿子出人头地。
汤家的后商，至今传了一百六十七年，九个皇帝。而他们何家，就独占四个皇后。这么些年下来，根蟠节错，连现在的皇帝身上，都流着他们何家的血。
这也使得，何家极度重视女儿，妻妾生了女儿，筵席七日，生了儿子，筵席三日。之后的教养学问，都以女儿为重。因为，这些姑娘里面，一定会有一个未来的皇后。
因此，孟夫人婚后连着生了两个儿子，反倒郁郁不快，盼着赶紧生个女儿。
谁知，孟夫人和梅夫人都还没生，何立源就突然溺水身亡了。
孟夫人还记得丈夫溺水的那一，蒙蒙亮，屋檐上挂着腊月的冰棱，冬的月亮还没下去，鸡却早已叫过三遍。
何立源从梅夫人屋里出来，去老爷太太房里问了安，再到孟夫人处吃了早饭，匆匆打马出门。
何立源是个文官，平时坐车去部里，那日却一改常态，骑马出门。这么冷的，他又不惯骑马，孟夫人刚让婆子去劝，却听何立源早就走了。
这一走，回来的，就是他的尸体。