大军于四月廿六被黑巾军四十万大军围困于马庚河，遭前后伏击，八万大军除万余人投敌，四万人战死，不降者万余人，悉数被坑杀于马庚河畔，以至马庚河浮尸百里血流成河。
主帅吕济战死，都尉以上将官悉数斩首，黑巾军乘势北上，暗中策动坛城守军哗变，切断丘南通往都郡一切通信消息。
于六日内，猛攻郡府治所宫都，屠官吏、富户、权贵家小四万余人，于坛城修整一日，裹挟大军五十万，兵锋直指都郡前哨雾聊城。
消息传至广信，时间已经是五月十一，百里燕当天轮休，在百货堂梳理荒村屯垦、织布、冶金、养殖等事。司空南仓惶而至，甚至顾不上禀报一声，踹门而入几乎瘫在地上：
“大，大人，大事不好，大事不好……”
百里燕{既魏贤}大惊，心想定是吕济战败。随即示意刘灶、杨盾二人出去，然后倒了碗水，给司空南端去：
“倒底何事如此慌张？莫非是吕济战败了。”
“惨呐，惨呐……”
司空南惊愕欲哭，百里燕一头雾水，急切问道：
“什么惨！”
“吕济全军覆没呀，一万多人被黑巾军所俘，因不肯降叛，悉数被黑巾军坑杀。五十万大军已经打到雾聊，一月之内定是要兵临陔陵。”
“什么啊，五十万人。”百里燕大吃一惊，惊的几乎合不拢嘴。“黑巾军怎可能有五十万人！”
“千真万确大人，黑巾军五十万大军正在攻打雾聊，雾聊只是个小城，绝撑不过一日。咸王三日前发勤王诏，镇南军都已全数北上陔陵，东原、岁当、江东三军郡兵正在向都郡集结，这是要亡国啊。”
“不，不可能。五十万大军要多少民夫供养，黑巾军哪里养的活这么多人。”
百里燕仍然半信半疑，要说击溃吕济并非没有可能，全军覆没也不是办不到，但要在短时之内集中四五十万优势兵力聚歼八万精锐，黑巾军怎么可能做到。
但转念一想，百里燕心头一怔：
“难道说！”
“大人想到什么？”
只听一拳砸在桌面上，百里燕咬牙切齿道：
“大意了，当真是大意了。原以为四月间击溃孙国乃是贼兵侥幸，断没想到贼兵竟会以退为进，集中兵力先攻咸国。”
要说黑巾军短期内聚集几十万兵力倒也并非不可能，黑巾军兵力来源无非两种，一是受到剥削压迫的农民、佃户和奴隶，这部分兵员数量广大不考虑质量，少说百十来万，只多不少。
此外还有孙国哗变的十万镇东军，以及各郡县哗变郡兵，此番又得咸军哗变战卒六万多人，其正规野战军不下二十五万人。
再有基础庞大的农民起义军，和府库军械装备起来的军团，只要有足够的粮食共应养活几百万人口，这么多人口可以短时内完全脱离生产，全数投入战争运动，在短时间内聚集成百上千万的战卒并非不可能。
五十万战卒恐怕就是如此拼凑起来的大军，倘若合计其他战线，黑巾军可以投入作战的总兵源至少达到八十万人。
农民起义最大的弊端是可持续性极短，往往一两年就偃旗息鼓。究其原因在于农民军并没有可靠的后勤保障和人心聚散。
农民起义军早期后勤更多依赖于打土豪杀权贵，掠夺官仓为主要获得来源，当官府组织反击，严控战略物资，仓促起兵的农民起义军大多来不及去思考经营根据地，多数会因钱粮等后勤彻底枯竭而最后失败，甚至被官府分化利诱最后土崩瓦解。
人心聚散同样也是致命硬伤。
起义军绝大多数是受到极端压迫和剥削的穷苦大众，愤一时之气而揭竿而起，士气极其锋锐，随着战事的持久，此种士气难以长期保持。
当从最初的杀人转变成惶惶不可终日时，农民起义军的士气和战力，由此开始衰减，绝大多数农民起义军无法成事的很大原因，便是不能愈挫愈勇最终坚持下来。
随着后勤的越发匮乏，农民军早晚要被更强势的势力所兼并。而最终能够通过民变攫取权利的，又都是混迹或是投靠起义军的权贵阶层。
农民起义军要想存活下去，最后又变成不得不依附某些，所谓不得而以而为之的不满权贵阶层。倘若没有权贵阶层暗中扶持，仅凭农民起义军手中的资源，根本无法负担起整个战争的筹措运营。
然黑巾军走了一条截然不同的道路，通过攻占官仓，大量获取粮食、军械，既不组织人丁恢复农业生产，实际上因蝗灾，今年也根本没有恢复农业