这点大家倒是没否认，脑中勾画出祝则尧的样貌，脸上都不自禁飘着红晕，若说这
些富贵太太们对养尊处优的生活有什么遗憾，那就是…有钱有成就的夫婿，通常长得
其貌不扬，肚大肉垂油光满面，若有长得正常些的，便是上天恩赐了。她们这样如花一
股的美貌，当然都曾在绮玉华年未出阁时，幻想过有一名英俊体面的男子来匹配，最好
就是祝则尧那个样的，但…
一时之间，夫人们都缄默了。
鱼与熊掌哪…多么千古艰难的抉择，唉！
许久许久之后，有人以着隐隐带恨的口吻道：“长得好看也没用！他母亲是窑子出身，父母没煤没聘的，就苟合生下他，听说当
年还是祝志靖对那可怜的窑姐儿骗财又骗色的，卷了那窑姐儿的皮肉钱上京去赶考，结
果在半路上就病殁了。总之呀，他这样人人知道的不光彩身世，谁敢把闺女嫁他？我看
他是打光棍定了。”
俊美的男儿，若不能为己所有，就该单身到底才是。她们是这么想着的。几个夫人
点头。得不到，就晾着吧，大家都没份。
“知果祝大爷的财产有他一份的话，也许可能还有人愿意委身于他。不过我看来，
他在祝家的地位就跟佣人差不多，是没他的份了。”
“可娶不到好人家闺女儿，他还是可以去买一个呀！就算他没钱买好了，他可以学
他父亲当年那般，拐一个窑姐儿回来嘛！”有人认为祝则尧不会单身一辈子。
“那也得是祝老爷不在了才成。你们别忘了，祝老爷是不允许自家子弟出入***场
所的。能进祝家门的，非得是身家清白才成。”
这一点，大家也是明白的。
之前主张祝则尧必须单身的年轻夫人得意地说道：“那就是了。祝则尧娶不到妻子，没有人会得到他。”
有一个五十多岁的夫人突然一叹…
“想当年那祝志靖可也是一名斯文俊鲍子呢，全城多少女人总想尽办法要偷看他，
也不管他家里一穷二日的，天天只想着他会不会请媒人来家里提亲…哪想到他身后会
留下这样的败名？”
接下来的话题全是祝家的今昔对比，以及对过往的感叹，一时之间也没空招呼娄恬，
对娄恬的身世暂时的失去兴趣，让娄恬得以静静倾听这些关干祝则尧的种种…原来，
关于他的身世的传言是这样的。这些，是真的吗？
虽然尚无头绪，可娄恬直觉有些不对劲。她有预感，假若昨日她愿意听完祝则尧对
他自己身世的形容，也不会跟这个有什么两样的。
旁人说的÷件相关人说的，若都是一致，没任何出入，那就太奇怪了。
他…是想隐藏什么？或保护什么吗？
真相，会是更加不堪吗？
如果她能明白恬静居对祝则尧的意义，那一切的谜团也许就能抽丝剥茧找到线索—
一解开了。
她有知道的一天吗？
而她与…他以后会怎样呢？
一朵滚着红边的白雪牡丹从花瓶上悄悄跌落进一池流动的清水里，载浮载沉的，与
流水缠成一气，旋转得多么美丽…
※※※
“我们到恬静居。”总算挨到花宴结束，又是金乌西坠时分，娄恬对宝心这么说着。
“可是小姐…已经黄昏了哪…”这么晚去那里不太好吧？宝心心中毛毛的。
“去看看吧，无妨的”娄恬口气温和而坚定。
宝心哪还敢说什么，只好将马车往恬静居的方向驶去了。她只能驱马走快些，不要
天都墨透了才抵达那儿，千万别“有幸”目睹到什么平常人“无福”看到的异象才好。
她才没丽人的愚胆，天不怕、地不怕的傻乎乎。
很快地来到恬静居，可天色也昏暗了
“小姐，守门的那个小厮不在呢！”宝心跳下马车，四下没看到人。
“门锁着吗？”娄恬在马车里问。
宝心过去看着，大门是锁住了没错，她再试了试左右的两道偏门…
“啊，小姐，左边这道门没锁牢，合上的如意锁只扣住了一边的门不，好粗心的小
厮，这样锁门法。”随手拿