东想西想，甚感烦恼。又觉以前进宫，和康熙说说笑笑，两个儿都是开心得很，现下大
家年纪大了，皇上的威严日甚，自己许多胡说八道的话，吓得再说不出口，这个抚远大将
军、一等鹿鼎公的大官，做来也没什么趣味，倒不如小时候在丽春院做小厮逍遥快活。
心道：“天地会众弟兄逼我行刺皇上，皇上逼我去剿灭天地会。皇上说道：‘小桂子，
你一生一世，就脚踩两只船么？’他***，老子不干了！什么船都不踩了！”心中一出现
“老子不干了”这五个字，突然之间，感到说不出的轻松自在，从怀里摸出骰子，向桌上掷
过了出去，嘴里喝道：“要是不干的好，掷一个满堂红！”四粒骰子滚将出去，三粒红色朝
天，第四粒却是六点，黑得不能再黑。他掷骰之时，本已做了手脚，仍是没成。他骂了一
句：“***！”拿起骰子掷，直到第八把上，这才掷成四粒全红，欣然说道：“原来老天
要我给皇上干七件大事，这才不干。”
心想：“七件大事早已干过了。杀鳌拜是第一件，救老皇爷是第二件，五台山挡在皇上
身前相救驾是第三件，救太后是第四件，第五件大事是联络蒙古、西藏，第六件破神龙教，
第七捉吴应熊，第八件举荐张勇、赵良栋他们破吴三桂，第九件攻克雅克萨……太多了，太
多了，小事不算，大事刚好七件，不多不少。”这时也懒得去计算那七件才算大事，总而言
之：“老子不干了！”“一不做官，二不造反，那么老子去干什么？”想来想去，还是上回
去扬州最开心。
一想到回扬州，不由得心花怒放，大叫一声：“来人哪！”吩咐亲兵取来酒菜，自斟自
饮，盘算该当如何，方无后患，要康熙既不会派人来抓，天地会又不会硬逼自己一同造反。
要公主陪着自己去扬州花天酒地，她一定不干，不过要去扬州开妓院，只怕苏荃、阿珂、方
怡、沐剑屏、曾柔她们也不答应。“好，咱们走一步，算一步，老子几百万两银子的家产，
不开家妓院也饿不死我，只是没这么好玩罢了。”
当晚府中家宴，七位夫人见他笑眯眯的兴致极高，谈笑风生，一反近日来愁眉不展的情
状，都要问：“什么事这样开心？”韦小宝微笑道：“天机不可泄露。”公主问：“皇帝哥
哥升了你的官吗？”曾柔问：“赌钱大赢了？”双儿问：“天地会的事没麻烦了吗？”阿珂
道：“呸，这家伙定是又看中了谁家的姑娘，想娶来做第八房夫人。”韦小宝只是摇头。
众夫人问得紧了，韦小宝说道：“我本来不想说的你们一定要问，只好说了出来。”七
位夫人停箸倾听。韦小宝正色道：“我做了大官，封了公爵，一字不识，实在太也不成样
子。打从明儿起，我要读书做文章，考状元做翰林了。”
七位夫人面面相觑，跟着哄堂大笑。大家知道这位夫君杀人放火、偷抢拐骗，什么事都
干，天下唯一有一件事是决计不干的，那就是读书识字。
次日一早，顺天府来拜，说道奉到上官谕示，得悉皇上委派韦公爷查究忠诚伯冯锡范失
踪一事，特地前来侍候，听取进止。
韦小宝皱起眉头，问道：“你顺天府衙门捕快公差很多，这些天来查到了什么线索？”
那知府道：“回公爷：冯锡范失踪，事情十分蹊跷，卑职连日督率捕快，明查暗访，没
得到丝毫线索，实在着急得不得了。今日得知皇上特旨，钦命韦公爷主持，卑职可比连升三
级还要高兴。韦公爷是本朝第一位英明能干大臣，上马管军，下马管民，不论多么棘手的大
事一到公爷手里，立刻迎刃而解。卑职得能侍候公爷办这件案子，那真是祖宗积德。卑职衙
门里人人额手称庆，都说这下子可好了，我们大树底下好遮荫。韦公爷出马，连罗刹鬼子也
给打得落荒而逃，还怕查不到冯伯爷的下落么？”韦小宝听这知府谀词潮涌，说得十分好
听，其实却是将责任都推到了自己肩头，心想：“那冯锡范的尸首不知藏在那里，今晚可得
用化尸粉化了，别让把柄落在人家手里。只要没证据，谁也赖不到我头上。其实这尸首早该
化了，这几天太忙，没想到这件事。但皇上面