行戒之曰：居家为父子受事为君臣。法不徇情尔宜深戒。彰到代北身先战阵直杀至桑干北方皆平；因闻操在阳平败阵故来助战。操见彰至大喜曰：我黄须儿来破刘备必矣遂勒兵复回于斜谷界口安营。有人报玄德言曹彰到。玄德问曰：谁敢去战曹彰刘封曰：某愿往。孟达又说要去。玄德曰：汝二人同去看谁成功。各引兵五千来迎：刘封在先孟达在后曹彰出马与封交战只三合封大败而回。孟达引兵前进方欲交锋只见曹兵大乱。原来马吴兰两军杀来曹兵惊动。孟达引兵夹攻。马士卒蓄锐日久到此耀武扬威势不可当。曹兵败走。曹彰正遇吴兰两个交锋不数合曹彰一戟刺吴兰于马下。三军混战。操收兵于斜谷界口扎住。操屯兵日久欲要进兵又被马拒守；欲收兵回又恐被蜀兵耻笑心中犹豫不决。适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋因而有感于怀。正沉吟间夏侯惇入帐禀请夜间口号。操随口曰：鸡肋鸡肋惇传令众官都称鸡肋。行军主簿杨修见传鸡肋二字便教随行军士各收拾行装准备归程。有人报知夏侯惇。惇大惊遂请杨修至帐中问曰：公何收拾行装修曰：以今夜号令便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者食之无肉弃之有味。今进不能胜退恐人笑在此无益不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装免得临行慌乱。夏侯惇曰：公真知魏王肺腑也遂亦收拾行装。于是寨中诸将无不准备归计。当夜曹操心乱不能稳睡遂手提钢斧绕寨私行。只见夏侯惇寨内军士各准备行装。操大惊急回帐召惇问其故。惇曰：主簿杨德祖先知大王欲归之意。操唤杨修问之修以鸡肋之意对。操大怒曰：汝怎敢造言乱我军心喝刀斧手推出斩之将级号令于辕门外。原来杨修为人恃才放旷数犯曹操之忌：操尝造花园一所；造成操往观之不置褒贬只取笔于门上书一活字而去。人皆不晓其意。修曰：门内添活字乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。于是再筑墙围改造停当又请操观之。操大喜问曰：谁知吾意左右曰：杨修也。操虽称美心甚忌之。又一日塞北送酥一盒至。操自写一合酥三字于盒上置之案头。修入见之竟取匙与众分食讫。操问其故修答曰：盒上明书一人一口酥岂敢违丞相之命乎操虽喜笑而心恶之。操恐人暗中谋害己身常分付左右：吾梦中好杀人；凡吾睡着汝等切勿近前。一日昼寝帐中落被于地一近侍慌取覆盖。操跃起拔剑斩之复上床睡；半晌而起佯惊问：何人杀吾近侍众以实对。操痛哭命厚葬之。人皆以为操果梦中杀人；惟修知其意临葬时指而叹曰：丞相非在梦中君乃在梦中耳操闻而愈恶之。操第三子曹植爱修之才常邀修谈论终夜不息。操与众商议欲立植为世子曹丕知之密请朝歌长吴质入内府商议；因恐有人知觉乃用大簏藏吴质于中只说是绢匹在内载入府中。修知其事径来告操。操令人于丕府门伺察之。丕慌告吴质质曰：无忧也：明日用大簏装绢再入以惑之。丕如其言以大簏载绢入。使者搜看簏中果绢也回报曹操。操因疑修谮害曹丕愈恶之。操欲试曹丕曹植之才干。一日令各出邺城门；却密使人分付门吏令勿放出。曹丕先至门吏阻之丕只得退回。植闻之问于修。修曰：君奉王命而出如有阻当者竟斩之可也。植然其言。及至门门吏阻住。植叱曰：吾奉王命谁敢阻当立斩之。于是曹操以植为能。后有人告操曰：此乃杨修之所教也。操大怒因此亦不喜植。修又尝为曹植作答教十余条但操有问植即依条答之。操每以军国之事问植植对答如流。操心中甚疑。后曹丕暗买植左右偷答教来告操。操见了大怒曰：匹夫安敢欺我耶此时已有杀修之心；今乃借惑乱军心之罪杀之。修死年三十四岁。后人有诗曰：聪明杨德祖世代继簪缨。笔下龙蛇走胸中锦绣成。开谈惊四座捷对冠群英。身死因才误非关欲退兵。
曹操既杀杨修佯怒夏侯惇亦欲斩之。众官告免。操乃叱退夏侯惇下令来日进兵。次日兵出斜谷界口前面一军相迎为大将乃魏延也。操招魏延归降延大骂。操令庞德出战。二将正斗间曹寨内火起。人报马劫了中后二寨。操拔剑在手曰：诸将退后者斩众将努力向前魏延诈败而走。操方麾军回战马自立马于高阜处看两军争战。忽一彪军撞至面前大叫：魏延在此拈弓搭箭射中曹操。操翻身落马。延弃弓绰刀骤马上山坡来杀曹操。刺斜里闪出一将大叫：休伤吾主视之乃庞德也。德奋力向前战退魏延保操前行。马已退。操带伤归寨：原来被魏延射中人中折却门牙两个急令医士调治。方忆杨修之言随将修尸收回厚葬就令班师；却教庞德断后。操卧于毡车之中左右虎贲军护卫而行。忽报斜谷山上两边火起伏兵赶来。曹兵人人惊恐。正是：依稀昔日潼关厄仿佛当年赤壁危。未知曹操性命如何且看下文分解。